苏轼（1037年1月8日—1101年8月24日），字子瞻，又字和仲，号东坡居士，世称苏东坡、苏仙。汉族，北宋眉州眉山（今属四川省眉山市）人，祖籍河北栾城，北宋著名文学家、书法家、画家。
苏轼是宋代文学最高成就的代表，并在诗、词、散文、书、画等方面取得了很高的成就。其诗题材广阔，清新豪健，善用夸张比喻，独具风格，与黄庭坚并称“苏黄”；其词开豪放一派，与辛弃疾同是豪放派代表，并称“苏辛”；其散文著述宏富，豪放自如，与欧阳修并称“欧苏”，为“唐宋八大家”之一。苏轼亦善书，为“宋四家”之一；工于画，尤擅墨竹、怪石、枯木等。有《东坡七集》、《东坡易传》、《东坡乐府》等传世。
苏轼是世所罕见的全才，是当之无愧的天之骄子。由于性格使然，他在很多领域标新立异、积极探索。甚至在饮食方面，都创造了流传后世的东坡肉这样的杰作。如此才华横溢之人，必然在与文学息息相关的书法领域上大显身手。
苏轼虽然有天纵之才，但和其他天才一样，他的一生充满了坎坷和磨难。而他的书法艺术，也在“尚意”的大旗之下，展现了他豪迈、豁达的人生理念。
苏轼的书法世称“苏体”，他的学生黄庭坚曾对其发展过程有过系统的阐述。
东坡少时规摹徐会稽，笔圆而姿媚有馀，中年喜临颜尚书，真行造次为之，便欲穷本，晚乃喜李北海书，其豪劲多似之。
东坡道人，少日学兰亭，故其书姿媚似徐季海。至酒酣放浪，意忘工拙，字特瘦劲，乃似柳诚悬。中岁喜学颜鲁公、杨风子书，其合处不减李北海。至于笔圆而韵胜，挟以文章妙天下，忠义贯日月之气，本朝善书，自当推为第一。
苏轼在书法日间衰落的宋朝另辟蹊径，在盛唐颜柳欧虞褚等名家之外，总结并实践出属于自己的书法之路。
他推崇颜书，选其中最适合自己性情的《东方朔画赞》和《争座位帖》两种模式来学习。
《东方朔画赞》的特点是“清雄”，而《争座位帖》中流露出了颜真卿“忠义愤发、顿挫郁屈”的性情，颇符合“尚意”之意。
而最能体现苏轼“尚意”精神的，正是他的行书。
苏轼政治生涯最大的转折，是受“乌台诗案”牵连，受贬黄州之时。
在黄州，苏轼虽仍任黄州团练副使，但实际上却是沦为了毫无实权、受人管制的钦犯。即使困顿如斯，他也并未消沉于此。在这里，苏轼躬耕农田，学佛参禅，把儒道释思想逐渐融合了起来，这让他的思想和人生态度发生了巨大的改变。
他在《定风波》中写到：
竹杖芒鞋轻胜马，谁怕？一蓑烟雨任平生
如此豪迈之意，在词序中也得到了抒发：
三月七日，沙湖道中遇雨。雨具先去，同行皆狼狈，余独不觉，已而遂晴，故作此词。
豁达的苏轼放言，政治的惊涛骇浪都已经受，自然的风雨又何足道哉！
在黄州期间，苏轼最精彩的作品是《杜甫桤木诗》和大名鼎鼎的天下第三行书《黄州寒食诗》。
《杜甫桤木诗》
《黄州寒食诗》
与《桤木诗》的冲淡融合不同的是，《寒食帖》真正和苏轼的情感融为一体，写出了被放逐的切肤之痛。
苏轼看到乌鸦衔纸，依稀想起是到了介子推的忌日。而介子推无辜被杀的遭遇，和自己无端受猜忌的经历十分相近。于是悲从中来，写出来古来忠义之士共同的悲哀。
《寒食帖》是苏轼书法的最精彩、最杰出的作品，它是出世和入世、尚法和尚意碰撞下的电光火石，可谓“五合交臻”的精品。
黄州也是苏轼书法的风水岭和转捩点。黄州之后，苏轼的书法正式转向“尚意”。
“晋尚韵，唐尚法，宋尚意，元明尚态”是清人的归纳。
“尚意”是基于苏轼的诗句总结而来：
我书意造本无法，点画信手烦推求
“意”是内心感受和丰富联想，“尚意”就要注重作者的主观情感，追求创作心态的自由。苏轼以来，“尚意”逐渐形成比较完善的理论体系，特点主要有几个方面。
1、蔑视成法，提倡入神
苏轼从“法”入，而又反“法”，也经历的曲折的思想过程。这其中“禅”的“破执”之说对苏轼发生了巨大的影响。“破执”就是破除实法和实我的执见。
苏轼曾对日临《兰亭》的章惇、蔡卞表示讥笑，他认为“工临摹者非自得”，被“法”所束缚将不能有大成就。
书和靖林处士诗后
2、鼓吹创新，张扬个性
苏轼在书法创作中一反世风的哗众取宠和只图快骏。他运笔迟缓，结构扁肥，偃卧行笔，用墨浓稠，单勾执笔，好用散卓，创造出一种别开生面的书法形象 。而他书体的“扁肥”受到了甚至包括他的学生黄庭坚在内的嘲讽，被嘲笑为“石压蛤蟆”。对此，苏轼充满自信地豪言道：
此纸可裁钱祭鬼,东坡试笔,偶书其上,后五百年,当成百金之直，物固有遇不遇也！
3、崇尚自然，抒写襟怀
苏轼选取颜真卿的《争座位帖》为自己的书法榜样，主要是钟意它“信手自然，动有姿态”，这正是他一生追求的目标。
赤壁赋
4、重视学问，意随文生
宋文人喜欢做随笔，而苏轼更是杂录和随笔的大作手。他把学问对书法的滋养看成至高无上，可谓“学问文章之气郁郁芊芊发于笔墨之间”，形成了后世所推崇的“士气”或“书卷气”。苏轼告诫子侄：
退笔如山未足珍，读书万卷始通神
这正是诗文、书法互为表里的写照。
苏轼，作为宋朝璀璨群星中最为闪耀的那颗主星，人生经历和文艺天分同样丰富多彩。他是宋代书法这出大戏中绝对的主角，他让书法中任情适性由分支成为主流，他的人格魅力和他的作品流传千古。