别时花溅泪 第一章 祸起萧墙(上)

词曰:

黯离情

凝望眼

万里千山

人在天边远

一夜西风吹梦短

雁影横斜

又是黄昏院

悄无言

空自叹

几度悲秋

此意凭谁管

独倚危栏闲伫盼

何处寄声

云外归鸿断

话说民国年间军阀混战，土匪猖獗，民不聊生。

民国十三年早春，天气乍暖还寒。农历二月十六，适逢廖家桥员外廖魁升六十寿辰，廖府高搭喜棚，鼓乐喧天，宾客盈门。

廖魁升，中等身材，白净面皮，三绺胡须，生得一副富态相。娶妻两房：大太太郝凤英，生有一子，名唤廖守业，年方一十六岁。二太太柳如茵，未曾生育。

员外廖魁升，生得一脸富贵相(网络配图)

廖家田地百顷，富甲一方。深宅大院，一色青堂瓦舍。亭台楼阁，宛若仙境。

白天，阖府为廖魁升庆寿，入夜，红灯笼高挂，中院搭起戏台，廖魁升与太太及家郎院工分坐前后，观看“靠山黄”戏班演出的《八仙庆寿》。

一场戏，热热闹闹，直演到亥时方休。

连日来，为操办员外寿诞，上下人等早已人困马乏。晚戏一毕，家郎院工各自安歇，廖府一片沉寂。

门外，家丁郑虎，铜圈抱枪执守，无情打釆，呵欠连天。

夜半时分，一条魅影，从东厢房闪出，剪曲径，跃庭廊，不多一时，飘然至二太太柳如茵的后阁楼下。“喵--喵--喵”三声猫叫春声响过，柳如茵“吱吜”启开房门，黑影倏地钻了进去。

柳如茵要去点灯，被黑影拦腰抱住，浪声道：“我的娇不滴滴宝贝儿，想煞我也。”急不可耐，宽衣，二人在那绣花被里滚作一团。

一番云雨罢，俱各穿衣起来。黑影小声道：“与山上约定今夜丑时行动，咱俩快走，接头要紧。”

柳如茵道：“我还是有些后怕，万一山上失手，或者？他们宝物到手不讲信用，咱们可是竹篮打水一场空。”

黑影焦燥，“这般时候，说这鸟用？”扯着柳如茵‘蹭蹭蹭’就下楼棚。二人旋至后角门，黑影开门，一双鬼魅，消失在茫茫夜色里。

一双人影，消失在茫茫夜色里(网络配图)

你道这世间事怪也不怪？人作恶时，都说是神不知鬼不晓。却忘了那句老话:‘要想人不知除非己莫为。’无论做啥恶，总会落下蛛丝马迹。况‘螳螂扑蝉黄雀在后。’不定那个角落，一双眼睛正偷偷注视着呢。

书者这话并非空穴来风。你道为何？原来，在阁楼偏房的丫鬟薛雁睡的正香，忽然，被几声猫叫春惊醒，嘴里嘟囔道：“哪里来的死猫？黑更半夜叫哩恁难听，不叫人睡安生。”

姑娘怕二太太烦恼，忙披衣起来，准备撵猫。门刚开条缝，身子还未出来，就瞅见一条黑影幽灵般从楼下飘入柳如茵的房里。

丫鬟大惊，想喊人捉贼，忽转念一想：不对啊，贼人入室劫财劫色，要么撬门要么撬窗，怎么柳如茵却不喊不叫，主动开门缉盗呢？

于是，姑娘多个心眼，她倒要看看，黑影到底是人还是鬼？这柳如茵演的是哪出戏。她蹑手蹑脚，躲在暗影处偷偷观察。

丫鬟二目圆睁，死死盯着阁楼门，生怕黑影‘飞了’。一等二等，直等到二人勾肩搭背走出房门，这才恍然大悟。

丫鬟二目圆睁，死死盯着阁楼门(网络配图)

原来黑影不是盗贼，他叫孟化龙，既是廖府管家又是柳如茵的情人。

孟化龙，年逾四旬，瘦高个刀条脸，白面无须。爹娘早亡，自小无依无靠，常与地痞流氓混在一起，干些打架斗殴偷鸡摸狗欺男霸女的勾当。

柳如茵，自小家贫，兄弟姊妹多，娘又多病，生活艰难。十三岁那年，有天，东村财主常有才为其母作寿请戏三天，她非闹着去看戏，她爹无奈，只得领她去。演员在台上唱，她在台下跟着哼，还不时模彷演员动作扭来扭去，举手投足颇像那回子事。

班主见了，不由称奇。认为柳如茵有天赋，是个唱戏的根苗，就有意收她做徒。把这意思跟柳如茵她爹一说，他爹竟满口应允。一纸契约，换了一笔银元，生生把柳如茵‘卖’给了戏班。

戏班三年，柳如茵不但演艺大有长进，且出落成了一位貌美如花的大姑娘。凭着俏模样和扎实功底，成了戏班的台柱子。常言道‘人怕出名猪怕壮。’柳如茵一出名，官家、富豪、绅士，俱都点名要她过府唱‘堂会’，有人甚至要娶她做妾。

孟化龙本一市井无赖，竟也想癞蛤蟆吃天鹅肉，娶柳如茵为妻。班主狮子大张口，问其要三百块银元赎身费。这可难坏了身无分文的孟化龙。

(待续)