一九五零年我七岁，由于爷爷的工厂被国家没收，举家上了一条民船在长江里漂了五天五夜回到了老家三江营。

在老家六年，我读完了小学，失学两年，一心想回到南京，但是回不去了，因为农村的户口进不了城。

我在农村虽说不是吃糠咽菜，却是过着艰苦的日子。我和母亲相依为命，早晚锅里下的大麦面粥里放一点米，粥好了米附在粥四周，母亲用勺子划一圈把米盛在小碗里给我吃，早上，她自己在锅里做两个面疙瘩，晚上，就全部喝稀的睡觉。

两年的农村生活使我适应了艰苦的岁月，我帮母亲在旱地里锄草，在水田里“蹚趴”，养鸡养鸭打猪草。南京的童年生活时时在梦中呈现，我多么渴望回到南京啊！

我上小学成绩很好，失学后每天晚上都要就着煤油灯复习一个小时功课，希望有一天能再上考场。

机会来了，一天，家在我家庄南的小学同学李兆生来找我，说南京的中学在全省统招，不受户口限制。母亲立即给我打点行装，晚上和兆生在河口码头乘泰州开南京的轮船，第二天一早到了南京下关码头。

小时候离开南京，七年后重返南京举目无亲，我们商量到哪一所学校报名呢？兆生说，我查了一下，像什么南师附中、南京一中都是重点中学，分数线比较高，我们就去报南大附中，学校在鼓楼，位置好，高中毕业后成绩好还可以直接上南大哩！

我们一路问路，到南大附中时老师还没有上班，我们找到了教务处，在教务处门口等着。兆生眼尖，一眼看到门口贴的通知，报名日期昨天已经截止，明天就要进考场了，这可怎么办？

不一会，来了一个花白头发的女老师，我们赶紧向她毕恭毕敬地鞠个一个躬，齐声说“老师好！”女老师看了看我们，问我们有什么事。一听说我们是来报考的，马上摆摆手说不行了，你们来晚了，报名已经截止啦！

一盆冷水从头浇到脚，但是女老师的和蔼的态度给我们一丝希望。我和兆生一起对她说:“我们是从外地赶来的，给我们补报一下吧！”

“那不行，名单都报上去啦！”女老师遗憾地说。

“老师，您行行好吧，我们刚下船就赶过来了，您给加上两个吧！”兆生向老师哀求着，两颗泪珠挂在脸上。

“你们回去吧，明年再来考吧！”老师打开抽屉，开始整理她的东西。

看到兆生流泪，我也禁不住落下泪来，对老师说:“我家是南京的，原来在中央路小学上过一年级，我爷爷去世我们回到了老家，现在是农村户口，说不定明年又不统招了！”

“你是……”女老师认真地看了看我，问，“你家在哪里？”

“陆永记营造厂。”我回答。

“哦！”女老师若有所思，过了一会，抽出两张报名表让我们填，又发给我们两张准考证，让我们贴上照片。我激动死了，拿笔写字的手在微微发抖。哎哟，我没有照片啊，离家的时候着急着忙的，准备好了的照片忘记带了，这可怎么办呢？

这事不能露马脚，赶紧收拾东西装起来，说“回去贴吧”，向老师深深鞠了躬，匆匆离开了教务处。

“明天肯定不让你进考场！”兆生发愁地说。

“我们赶紧去照相馆吧！”我催促他。

照相馆可以拍快照，但要到明天下午才能取，我们左说歹说，店员说争取明天中午。我说，不是“争取”，是“一定”！

第二天天一亮，我们就赶到考场等待。我们是最后一个考场，后排两个座位。

上课铃响了，我怀着忐忑不安的心情走进考场，在后排角落里坐下。准考证上没有照片，被监考老师发现了怎么办？我把准考证对褶起来，老师走近桌子，我假装不小心把准考证落在地上，等老师走了，我拿起准考证，心里说了声:“菩萨保佑！”

第一场考试结束，我拉着兆生飞一般地跑到照相馆，拿到了快照。快照质量很差，照得闭眼睛歪嘴巴，管他呢，有了就行！

我把照片贴在准考证上，下午准时进入考场，用手把准考证抹得平平整整，放在课桌左上方，监考老师走过来，拿起准考证仔细看了看，嘟哝了一句，“照片太差了！”

我和兆生晚上钻进火车站的候车室里在长椅上睡觉，被车站人员赶出来又换一个地方，天不亮步行到学校看榜。三天后，两张大红纸贴在南大附中门口，“陆香林”和“李兆生”的名字赫然在目，我和兆生从人群里挤出来，手舞足蹈，放声高歌，旁边有个男人说了一句酸话:“范进中举了!”

南大附中，开启了我闯天下的人生之路。