记忆里的家乡小年

今天是农历腊月二十四，是老家的小年夜。出来上班之前，我还以为全国的小年都是在腊月二十四过呢。后来，才发现，北方竟然是腊月二十三过小年，而我们南方才是腊月二十四过小年。

已经很久没有在家过过小年了，每年公司都要到除夕前才放假，没有时间回去。今年好不容易在小年前放了假，可是由于疫情原因，我们城市带了星号，为了响应号召，暂时只能定为就地过年了。

我们老家的小年夜是除夕前的热身，中午饭及晚饭也是要杀鸡宰鸭炖肉的，过得比较隆重。吃之前呢，得先摆好祭祀用的饭菜，请先人们先用。接着，还要放鞭炮以示庆祝。

但是，我觉得老家过小年夜的灵魂仪式，应该是晚上举行的送灶神活动。小时候，我们老家在农村，一般是用柴火烧饭做菜。所以，我们村里每家都会里有一个三角架的铁灶。

小时候，母亲告诉我们，灶神就住在那个三角铁灶里，一直在护佑着我们，保佑我们平平安安。所以，我们从小就觉得，家里的那个铁灶特别的神圣。

小年夜，我们跟着母亲一起用柴火把铁灶烧得通红，母亲还一边烧，一边念叨。大概意思就是，一年要结束了，要送灶神回天上去团聚几天，希望灶神回到天上过得顺遂。然后，感谢灶神这一年来，对我们家的护佑。母亲说，把铁灶烧得越红火，灶神就会越顺利地回到天上团聚，我们家就会过得越红火。

铁灶烧红以后，母亲会把备好的糖果之类的年货，都拿一些出来，用果盘摆好，还要备上茶水，敬献给灶神品尝。母亲说，让灶神吃饱喝足后，好回去团聚。

最后，就是放一挂小鞭炮，欢送灶神回天上团聚。

放完鞭炮，我们的快乐时光就来了。接下来，就是我们小孩大快朵颐的时光了。小时候，物质条件没有如今这般好，只有过年过节的时候，才有好吃的。趁此机会，我们好好地解馋了一把。

现如今，经济条件相对好了，应该也只有老一辈的人还在坚守着那些仪式吧。用孩子奶奶的话说，现在每天都像过年似的。现在的孩子们，应该都无法感受到，我们曾经感受到的那种过年过节的快乐了吧！

我每次回忆起小时候的各种农历节日，都会有满满的快乐回忆。