善读「论语」7.20：我非生而知之者，好古敏以求之也

「述而篇第七」20

【原文】

子曰：“我非生而知之者，好古敏以求之者也。”

【译文】

孔子说：“我并非是生而知之者，只是个崇好古之大道并勤勉地探索学习的人而已。”

【注释】

“古”，指古之大道，亦即仁道。

“敏”，勤勉。如《论语·公冶长》中的“敏而好学”，《中庸》中的“人道敏政”。

“求”，索也，觅也。故译作探索、学习。

【评析】

孔子在世时，其学问已达极高的境界。在学习条件极度艰苦、学习资源极为匮乏的古代，要达到孔子的学问境界，于常人而言，简直是不可思议的。因此，世人多以为孔子是生而知之者，而孔子则对此予以了坚决的否认。孔子说：“我非生而知之者，好古敏以求之者也”。了解孔子经历的人，就知道孔子这样说真的并非只是自谦。

孔子自十五岁开始“志于学”后，便始终不断地求索学习，终生不辍。其晚年读易，甚至于韦编三绝。可谓活到老，学到老。

孔子“敏而好学”，抓紧一切机会向他人学习。韩愈在《师说》中说：“圣人无常师。孔子师郯子、苌弘、师襄、老聃”。即便是“其贤不及孔子”者，孔子也“不耻下问”。孔子说：“三人行，必有我师焉。择其善者而从之，其不善者而改之”。

孔子不仅学习今人之善，也学习古人之道。故孔子之“好古”，实乃“师道也”，因为“道之所存，师之所存也”。

可见，孔子之所以“圣益圣”，皆因乐道好学；凡夫之所以“愚益愚”，只因耻学于师。故圣愚不在于是否“生而知之”，而在于是否“好古敏以求之”。