对这本书《安静，就是力量》产生兴趣，是因为先看过了作者Susan Cain的TED演讲，这段也是Bill Gates最喜欢的演讲之一。Susan提到现代社会主流价值观以外向为主，把内向当成一种症状来矫正，却很容易忽视了内向特质的美好和存在的必要。
跟作者一样，我毫无疑问地是一位内向者，我喜欢独处，也喜欢在一旁静静地观察，聆听别人的讨论对话。无论在学生时期或迈入职场之后，教授或上司这类的评语总是会出现：「安静、话不多、表达的积极度不够」。
也因为这些评语，我试过很多方法调整自己，但总是没办法真的变「外向」。所以会挑选这本书来读，是因为我想问：「真的需要改变自己内向的个性吗？」
这本书适合谁
Susan提到，据研究数据的资料，社会上大约有接近半数的人是「内向者」，其中还包含为了因应社会期待，调整自己变得更外向的「伪外向者」。
这本书适合内向者阅读，可以认识自己的内向特质，建立信心忠于自己，但为了成就更大的目标，也要适时打破常规采取主动、外向的行为。
另一方面，这本书也适合外向者阅读，挖掘平常不多话的内向者们，背后潜在的创造力和缜密的计画力。
这本书在说什么
１．外向成为主流的迷思
因为工业化、都市化的演变，人群之间的竞争行为，造成外向特质的人更容易崭露头角。社会普遍认为具社交能力、有个人魅力、在镁光灯下如鱼得水的人，具备更好的成功特质。
相反的，喜欢安静的环境、向往一个人的独处、比较不善于表达、容易对社交疲乏的内向特质，则不符合主流价值观对成功人士的期待。
虽然Susan举出许多成功的企业家，具备沉着、谦逊、低调保守的内向特质。但她仍感叹道，现代追求功利的「个性文化」跟传统「品德文化」之间的消长，也是造成外向特质胜出的原因之一。我最尊敬的指数基金之父John Bogle也多次在他的著作《够了》之中，抨击现代企业普遍功利太多、人品太少的现象。
２．内外向特质是天生的
书中写道，透过科学实验，观察婴儿时期对外界刺激容易「高度反应」的预测将来是内向者，反之则是外向者。实验预测的结果，到这些婴儿长大时获得了验证，高度反应或低度反映性格的印记，到了成人阶段依然不会消失。
尽管内外向特质是与生俱来的，但无论求学或职场阶段，仍有许多声音要求我们要活泼外向、能言善道、融入团体生活。Susan说的这句话切中我心，内向不是病，它只是一种特质。
Don't think of introversion as something that needs to be cured.
内向不是什么需要被治疗的东西。
３．避免新团体迷思
书中分析现代企业向往着一种推崇团体讨论、开放办公空间的思维，但这种方式适合外向者尽情表现，却是大多数内向者不喜欢的情境。书中列举许多例子，说明内向者最有创造力和生产力的时刻，往往是远离群体而能够独立思考的当下。
Susan给职场经理人一个团体脑力激荡的建议，对我来说非常受用，因为我也曾经采取错的方法而得不到什么有建设性的点子。
需要大家集思广益时，请每个人用电子邮件或是单独写下自己的想法，而不要让大家看到别人的答案，务必确保每个成员都有机会贡献自己的想法。面对面沟通很重要，可以建立信任感，只不过群体的互动不可避免会压抑创意发挥的机会。
４．内向者应该忠于自己、但也要择时突破常规
Susan鼓励内向者们忠于自己本性，若想放慢步调办事、独立作业、深刻钻研，就要坚持这样的方式。
但是人的性格并不是非黑即白，内外向反而更像光谱两端之间，我们会因为不同时刻外在环境和内心想法的差异，而动态地座落在光谱中的区间。书中提到：
根据「自由性格论」，我们天生及文化的环境，会造就一些特定的人格特质，如内向与否，但我们可以为了达成「个人核心志业」，而改变或演出不同的性格。
以下是我的反刍思考，回忆自己在职场历练中，曾经打破自己常规，在领导、演讲、沟通所做出的改变和建议。
给内向者的3个职场建议
１．内向者如何在小组活动时担任领导人
关键在于：可以内向但不要害羞。
书中Susan提到，现在的学校和各类课程，大多采用小组模式。例如30人的课堂拆成4个小组上课，7到8个组员聚在一桌。这是大部分内向者的恶梦，也曾经是我的。以下提供一个我自己的实际操作，如何克服内向少话的弱点，转而成为领导的角色。
今年4月，公司安排给即将进行招聘的主管，一个全天的课程：「招募与面试训练」。想当然也是一个分组上课的情境，每桌7个人。桌上放了一叠纸和白板笔，讲师也预告了会采取分组发表的方式进行整天的讨论。我知道自己没办法侃侃而谈，也不会带气氛活络场面，所以我选择做了一件事。
开始进行分组讨论时，我主动拿了纸和笔，告诉大家今天我负责「记录」，所有人可以尽情发言。接着，大家很有默契地轮流发表心得，每个人讲完的时候，我会跟着「复述一遍」，然后才记录到纸上。这么做有个好处，可以从容地聆听，再把消化后的资讯汇整于纸上。
其次，课堂中我也勤做笔记，以便在每个小组讨论的汇整阶段，补充一些大家漏掉的资讯和细节。由于我掌握了最后汇整的动作，所以看似有主导权的感觉，但说实话我只是在帮大家整理心得。甚至有好几个主题比较难表达，大家反而会推派我代表小组发言。
傍晚课堂结束后，主管们各自收拾散场时，讲师特别走过来对我说：「谢谢你很专心上课跟做笔记，而且还帮忙带动讨论」。上课上到被老师感谢还真的是头一遭，但也验证了这个做法的可行性很高。回到前面说过的，可以内向但不要害羞。Susan是这么定义两者的差异：
内向者也未必是害羞的人。害羞的定义是害怕羞辱，害怕社会一般人对自己不认同。然而内向只是喜欢「刺激程度不要太强」的环境而已。害羞必定很痛苦，内向则不会。
总结我的建议是：「你不需要表现地很外向很会讲，但要懂得主动创造机会，让你有空间先聆听，消化后再慢慢讲」。
２．内向者如何准备公开演讲
关键在于：脱离舒适圈且过分充足的准备。
公开演说无疑是内向者的头号大敌。无论是20人的会议室，或是挤满200人以上的演讲厅，都足以成为恐怖的场景让内向者冷汗直流。
进入职场以来，从工程师晋升到主管的过程中，免不了要参与各种竞赛发表、教育训练、校园招募，都会面对到大量的观众。我自己克服演说恐惧的方法，跟书中提到内向者需要刻意练习很类似，我称之为「过分充足的准备」。
我准备演说的方法是：先撰写大纲、填入逐字稿、反覆背诵、讲给信任的朋友或亲人听。不只要做到背诵流畅，而是要滚瓜烂熟，练习到几乎靠潜意识就可以顺利演说。
当初为了一场比赛发表，还特别找来《跟TED学表达，让世界记住你》这本书研读，学习如何建构出有新鲜感又令人印象深刻的故事。再把故事内容内化成自己的思想，反覆地背诵做到一字不漏的程度。
进入公司的头3到4年，面对这种场合我总是如履薄冰地提前准备。正式上场时，虽然离流畅的演说还有段距离，但至少能平心静气地说完该表达的内容。
到现在，我还是会保留大场合发表前，先做充足准备的习惯。也因为渐渐地建立起信心，以及多次刻意练习的经验，公开演说已经不再是罩门。
美国前总统夫人的回忆录《成为这样的我：蜜雪儿‧欧巴马》里，提到一句流传于黑人族群的俗谚，感叹道种族差异的艰辛：
You've got to be twice as good to get half as far.
你得付出双倍的努力才能达到一半的成效。
对照到内向者准备公开演讲所要付出的心力，真是再贴切也不过。
３．内向者如何跟上司沟通
关键在于：先文字、后交谈。
我也曾经历内向的职场新鲜人共同的苦恼，很难直接对上司侃侃而谈自己的想法和建议。尤其若没有充分的准备，内向者无法在即兴对话的时候，像外向者那般神色自若、滔滔不绝。
我自己综合多年来的经验，有一套方法很适合内向者使用。主动向上司沟通前，都先准备「一页」精简的投影片或一段文字，善用5W1H法、前后差异比较法、优胜劣败比较法，构思好你的诉求和重点。
被动地被上司提问或刁难的时候，如果没有把握不要随便回答，也不要当下争执（这可不是内向的强项）。宁可争取时间和空间，先准备好文字内容，然后才进行面对面的交谈和沟通。
无论先寄给上司预览或者直接开投影片跟上司沟通，都因为自己有预先思考和准备，所以会更有信心和把握。重点在于透过准备，发挥内向者善于独立思考、缜密规划的优势。
如同以下Susan对内向者的侧写：「内向者听得多讲得少，并且比较容易从写作而不是从对话中表达自己的意思。他们不喜欢冲突。他们很讨厌闲谈瞎扯，但是喜欢有意义的讨论」。「先文字、后交谈」这个方法可以让你避开短处，善用长处。
We have two ears and one mouth and we should use them proportionally.
我们有两只耳朵和一张嘴，用来多听少说。
虽然曾被调侃「怎么常常看你在做投影片」，但我认为要达到成功沟通的目标，使用的方法只是因应自身个性的所产生的手段而已。
这个方式不尽然每次都会成功，但对于不擅表达和临场发挥的内向者而言，已经可以最大程度的增加沟通成功的机率。而且透过反覆多次的练习，还可以透过准备的文字和投影片，找出每次沟通成功、失败的差异和原因，对下一次的准备进行叠代优化。
后记
读完这本《安静，就是力量》，对于我自己提出的问题：「真的需要改变自己内向的个性吗？」，我现在会这么回答：「肯定且忠于自己的内向特质，但为了核心信念和志业，必须主动学习并运用舒适圈以外的技巧。」
最后节录书中一段话，勉励内向的自己和读者们，用一种叫做安静的语言，滔滔不绝而且辩才无碍：
生活的秘诀就是把自己放在正确的舞台上。有些人就是要站到百老汇的聚光灯下面，但也有些人适合在书桌的台灯下。善用你天生的能力，毅力、专注力、深刻的见解和敏锐的观察力，用在你喜爱的工作上。用来解决问题、创造艺术、进行深度思考。
你是外向还是内向的人呢？欢迎留言交流你的想法。