（一）泉水干枯了，鱼儿一同困在陆地上，它们互相吐着湿气滋润着对方，又用唾液沾湿彼此的身体，与此相比，它们宁愿回到江湖中，把彼此都忘掉。
（二）眼睛不见多余的东西，耳朵不听多余的声音，内心不要多余的考虑，让你的精神守护着身体，身体就可以长寿健康。
（三）圣人之心总是能够清静，因为万事万物都无法干扰他的心。水面清静时，便能明澈地照见须眉，平平的水面可以作为平度的标准，高明的工匠用它来作为准绳。水静犹能明照须眉，更何况人的精神呢？
（四）圣人用道心来养育天下，他生存时便顺自然规律而运行，他死亡时便随万物变化而转化。不怨天尤人，不为外物所牵累，不遭受鬼神的责罚。活动时能够与天一同运行，宁静时能够与地一同沉默。鬼神不为祸害，精神永不疲累，内心安定专一而万物都来归附。
（五）有自然之德的人，总是显出宁静无为的状态，就像日月照耀和春夏秋冬四季运行那样自然，像昼夜更替那样有规律，像云行雨施那样合乎时宜。
（六）走水路没有使用船只更方便的了，而要在路上行走，没有使用车辆更为便利了。以为船只可以行于水上，便希望把它推行到陆地上来，那么就会终生走不了多远。
（七）无争，也就心平气和了，心平气和也就恬淡愉悦了。心平气和、恬淡愉悦，那么忧患就不会入心，邪气就不会袭身，于是你的自然天性完美而精神充实不亏。（老子说“夫唯不争，故无尤。”）
（八）凡事有所感动而后才去应和，有所迫近而后才去行动，万不得已而后兴起。
形体过分劳累而得不到休息就会疲困，精力过分消耗而不止就会疲劳，过分疲劳就会枯竭。水的本性是，不混杂就清澈，不搅动就平静。倘若闭塞而不流动，也不能澄清。所以说，纯粹朴素而不混杂邪念，清静专一而不改变心志，恬淡无为，遵循自然运行的规律而行动，这就是养神的道理。
（九）古人所说的得志，并非指高官厚禄，他们认为高官厚禄对自己的快乐并没有什么补益。现在世俗之人所说的得志，是专指高官厚禄而言。高官厚禄在身，并非是性命所固有的东西，它是偶然而来的外物，不过寄存在人身而已。现在的世俗之人，他们一旦失去了寄存于身的利益就不快乐。由此看来，他们尽管在快乐的时候，未尝不担心丧失利益而心存恐慌啊！所以说，在物欲中丢掉本性的人，在世俗中丧失自己德性的人，叫做不知本末轻重的人。
（十）对于井中之蛙不能和它谈论大海，这是由于它局限在井中很小的地方；对于夏生秋死的昆虫不能和它谈论结冰的事，这是由于它的生命局限在很短的时间；对于浅陋偏执的人士不能和他谈论大道，这是由于他被世俗之学所束缚。