当我们还很小的时候，所有的记忆都是关于各种玩耍，实际上在很多国家，六岁以下的儿童的主要任务不是学习，而是玩。
但中国对于玩这件事，向来情绪复杂。
从很多词句就能看出来：玩物丧志、不务正业、好逸恶劳、游手好闲、不求上进……
韩愈还留下一句名言，“业精于勤，荒于嬉；行成于思，毁于随。”
意思是：学业的精进由于勤奋，而荒废由于游荡玩乐；德行的成就由于思考，而败坏由于因循随便。
中国人普遍认为，玩不是必要的，是意志力薄弱的表现，甚至是一种堕落，正所谓“驰骋畋猎令人心发狂”。
虽然知道张弛有度，但中国人更多地是把驰当作张的辅助，是一种休息或者奖励，把玩耍当作充电和调节情绪的方法。
实际上，就像初生的动物幼崽一样，孩子的玩是必不可少的成长环节，不但能促进学习，而且，是最重要的学习方式。
而这种学习，是带着明确目标的学习甚至刻意练习所不可替代的。
孩子的玩耍主要有几种，都是他们认识和接触这个世界最重要的方式。
比如跟其他的孩子打闹、追逐嬉戏。
打闹跟训练不一样，它的好处在于学习社交互动，是一种社交演练。
科学家们用老鼠做过“剥夺玩的权利”的实验，实验表明，这是很残忍的。
如果一只老鼠从来没有跟别的老鼠玩过，而只是封闭训练各种动作，它往往也会做各种技术动作，但是不知道做各种动作的时机是什么，好比是步伐都会但是不会跳舞，字都认识但是连不成一句话。
孩子的玩耍中还有很重要的一部分是玩玩具。
玩玩具是一种探索意外的过程，孩子们喜欢新奇的玩具，会对从来没见过的现象表现出强烈的兴趣。
看起来他们就是在瞎玩，但是在成年人都陷入认知偏误无法自拔，只关注符合自己认知的信息的时候，孩子们保留了科学探索的火种。
有些人会觉得，那给孩子们报各种班是不是就可以呢，学习各种才艺技能，是不是就可以学习玩耍两不误了呢？
这根本是两件完全不同的事情，吹拉弹唱才艺学习，这些都有明确的目的，都要按照老师的规定做事，它不是玩耍。
玩和上课最大的区别在于，它是一种主动的漫无目的的尝试和探索，是亲自面对真正的意外。
脑神经科学家对此也有研究，打闹和玩玩具有一个最大的好处：促进大脑发育。
孩子玩的时候，大脑前额叶中负责社交的区域会释放一种化学物质，这种物质能让大脑变得可塑。
所以，玩既不是浪费时间也不是休息和奖励，对孩子来说，玩，就是最好的学习。