被唐玄宗李隆基恩宠一生的杨玉环，有三个年纪轻轻就守寡的姐姐，皆长得有几分姿色。
大姐曾嫁给了崔家，三姐嫁给了裴家，八姐嫁给了柳家。但这几位夫君都太命短，婚后不出数年，接二连三地去了西方极乐世界。看来这杨家的女子，若非真龙天子都无福消受啊。
于是，杨贵妃向李隆基撒娇说思念姐姐了，皇帝就一高兴将三位守寡的大姨子都招进京城，封为“国夫人”，赐地赏宅，自西而东分别是秦国夫人宅、韩国夫人宅、虢国夫人宅。并且恩泽普施，不仅每人每月赏脂粉钱十万贯，而且经常赏赐夜明珠、七叶冠、锁子帐此类奇珍异宝。
鸡犬升天的三个女人从此恃宠而娇、气焰熏天，连皇子、公主见了都要礼让数分。玄宗每逢盛宴都邀请这三位国夫人到场赐宴，为了有她们入座的席位，连一些王子或者公主都要起身给她们让座。
杨贵妃的堂兄杨铦、杨锜也日见隆遇，时称“五杨”，这其中最为嚣张跋扈的就是虢国夫人，她的仆人甚至连公主都敢打。
天宝十年（751）正月十五元宵夜，长安城外有花灯展览，虢国夫人骑马带着她浩浩荡荡的大队人马出去观灯。
这时候，玄宗第二十四女广宁公主的骑从争过西市门互不相让，杨家的一个奴仆也是平日里随着主子们嚣张惯了，扬起手中的马鞭对着公主的马车抽打，广宁公主听见吵吵闹闹，从马车中钻出来，却不料被杨家奴仆手中挥舞的马鞭抽到了衣裙。金枝玉叶的公主受到惊吓，从马车上摔了下来。同车出游的驸马程昌胤眼见公主摔倒，连忙出来搀扶公主，又被那不长眼的奴仆抽打了数鞭。
堂堂公主和驸马竟然被一个马车夫当街殴打，这可是莫大的屈辱呀。广宁公主跑回宫便向父亲哭诉，玄宗下令杖杀杨家奴仆。第二天，驸马程昌裔亦被停官。可见杨家姐妹在玄宗面前的份量。
公主况且如此，更别说朝臣了。十王宅和百孙院中的皇族婚配，也都由这几位夫人做媒。也即是垄断了李家王朝中公主王子的婚姻大权，这可是个超级敛财的肥缺。于是财源广进的杨家大族在宣阳坊竞相构筑宅第，相互大肆攀比，一个比一个壕奢。虢国夫人看中已故朝臣韦嗣家的宅院，就强拆私建。
韦家的后人虽没落但靠着祖上积攒的家业，也是富贵人家书香门第。面对鬼子进村一般的虢国夫人强拆部队，甚至连反抗的机会都没有，只能匆忙间收拾了一些字画、琴棋，随身细软等贵重物品，站在路旁看人扒房。虢国夫人最后只留给韦家十几亩的一块空地方，还包括一块烂水塘，让韦家自己重建去，其他分文没有赔偿。
虢国夫人极其吝啬，她建这座房子，不仅未付分文就强拆霸占了韦家，而且还克扣工人工资。新宅的中堂建好后召工匠粉刷墙壁，谈好工钱是二百万贯，虢国夫人只用金盏盛三斗碧色宝石抵账。开工前，虢国夫人还命人捉来园中的蚂蚁和蜥蜴，并一一记数在案，散置堂中。并有言在先，若丢失一物，还要再克扣工钱。
她对自己就舍得花钱了极其奢侈，时过境迁，多年之，风水轮流转，杨家倒台后，这座宅院又重归旧主回到韦家后人手中。一次刮暴风将院内一株大树连根拔起，砸在了堂屋上。大风停止后，韦家人爬上房顶上去察看究竟，屋顶居然毫发未损。原来，房上覆盖的全是精制的木瓦。可见虢国夫人在建房时是多么的不惜血本。
这位不可一世的虢国夫人，唐人张祜曾作《集灵台二首》感慨其事：
虢国夫人承主思，平明骑马入宫门。
却嫌脂粉污颜色，淡扫蛾眉朝至尊。
宋·乐史《太真外传》中也有说：“虢国不施妆粉，自炫美艳，常素面朝天。”说这位虢国夫人自信自己天然美色胜似脂粉妆饰，嚣张跋扈，特异独行到什么程度？即使进宫面见皇帝，也不施粉黛，素面朝天，在今天看来有“你都不值得我洗头发”的意思哈！
唐代著名仕女画家张萱有一幅代表作《虢国夫人游春图》，描绘的是公元752年（天宝十一年），唐玄宗的宠妃杨玉环的三姊虢国夫人及其眷从盛装出游。图画中的虢国夫人是穿着男装招摇过市。
这个风流的寡妇，平时放浪形骸，淫荡不羁，一边与唐玄宗卿卿我我，眉来眼去；一边又与其兄杨国忠同车来往，或三朝庆贺，或五鼓待漏，倩妆盈巷，蜡炬如昼，从不避嫌。
所谓人贱自有天收拾，安禄山叛乱后，唐玄宗要禅让给太子李享做天下兵马元帅，杨家兄妹竭力谏阻，待被叛军逼近，不得已跟随唐玄宗逃离长安，路经马嵬坡时，大将陈玄礼携太子兵谏，引发马嵬坡事变，杨玉环被赐死，杨国忠父子被诛杀。
逃难中的虢国夫人被县令薛景仙率兵追杀，在竹林中举剑自刎，但又没能立刻断气，被薛景仙抓起来关进了大牢中，没多久，之前的刎伤出血凝结喉中，虢国夫人窒息而死，被草草埋葬在陈仓郊外。
上天在惩治一个人的罪孽之前，会先让他得意一时，将其推至巅峰，这样在他罪有应得，最终遭到报应时，才会有切肤之痛。
强盛一时的大唐帝国，也有没落消亡的一天，那些在名缰利锁，欲望浮沉中的人物，因其祸国殃民，鱼肉百姓的斑斑劣迹，终将在滚滚洪流中被钉上历史的耻辱柱，遗臭万年。