我们常说的“一花一世界”,是真的吗

今天的每日精进我们来解决一个问题:我们总引用的“一花一世界”,是真的吗?花,虽然看起来只是一株植物,其实在安静的表象之下,花朵也会做出竞争、报复、欺骗等行为,拥有自己独特的一套生存法则。“一花一世界”并不是单纯的修辞说法,也有着科学的依据。今天的这本书,就从生物的视角带你看看花朵的世界——《花朵的秘密生命》,作者: [美] 沙曼·阿普特·萝赛。

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1. 我们眼睛看到的花朵颜色,其实不一定真实。因为人眼是有局限的,只能看到可见光,很多红外、紫外下的颜色和花纹根本看不到。比如,我们看到的土荆芥花、油菜花和芜菁花都是黄色,就能说这三种花的颜色完全一样吗?这可不一定,在蜜蜂眼中,这三种花朵因为反射紫外线的方式不同,是三种不同的颜色。而且,大部分我们眼中白色的花朵,在蜜蜂看来都是蓝绿色的。

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同一朵花在可见光(左) 与紫外线(右) 下的样子

2. 花香是花用来吸引昆虫的武器。仅仅一朵花就能产生多达一百种化合物,这些化合物可以变化、混合,组成不同的气味。更为奇妙的是,花的每个部分会产生不同的香味,这一切都是为了传达不同信息,告诉传粉昆虫“在这里产卵”“这里有花蜜”等等。还有些花会在完成传粉后,自动停止制造香味,告诉传粉昆虫“别在我这折腾了,赶紧去找别的花吧”。

3. 花粉是花朵的重中之重,承担了繁衍的重任。我们都知道,花粉要随着传粉昆虫长途跋涉,那它怎样确保自己的安全呢?就是利用自己强硬的“外壳”,不仅能强力防腐、抗压、还能经受极端低温,帮助植物繁衍长大。更有意思的是,人类考古学家还利用某些极端环境下幸存的花粉,来了解过去的各种信息,比如考古学家曾在冰冻的猛犸象胃里,找到三万年前未消化的花粉粒,了解猛犸象的饮食习惯。

4. 花朵也是分性别的。自然界80%的花都是雌雄同体,同时长有充满花粉的雄蕊,和等待花粉来受精的雌蕊。不过,也有少部分花朵能够自己选择性别:欧洲杨梅在营养、光线、温度都良好时,才会长出雌性花,来保证能够孕育果实;而当生长条件不佳时,它会只长出雄性花,不长雌性花。

5. 如果说上面几个特点你多少都了解一些,这个特点可能就比较陌生了:花朵有自己的温度,而且还能随着环境自动调节。天冷时,喜林芋的温度是37摄氏度,天热时则保持在46摄氏度。热带的花朵伏都百合,甚至能把自身的温度提高到比外界温度高出50摄氏度左右。这种温度的调节,一方面是为了传播自身的气味,另一方面也是为了给传粉昆虫提供合适的环境。

6. 花朵不仅在视觉上夺人眼球,还蕴藏着大自然的数学之美。以向日葵为例,在圆形的花盘中,种子呈螺旋状排列。不同大小的花盘中长的种子数目也不同,常见的有21、34、55、89、144粒这几种。你发现没有,随着花盘增大,种子数量并非随意增加,而是有某种规律:大花盘中的种子数,是前两个小花盘种子数的总和,这正符合了“斐波那契数列”的规律。为什么是这样的规律我们暂时不知道,但这也正是花朵的神秘之处。

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                  向日葵

7. 花朵也并不像我们认为的那样与世无争,为了生存,它们不惜招摇撞骗。比如,有些花的雄蕊长有浓密的毛,或是带上一抹亮黄色,就是为了让雄蕊的花粉看上去比实际多得多,告诉传粉者“这里有充足的食物”。有的花在被传粉者碰触任意部位时,承载花粉块的茎会猛烈弹起,把一大团花粉喷在花粉传播者身上。

8. 我们通常认为,花朵和传粉昆虫之间是互利共生的关系。其实不是,他们更像交战的双方:传粉昆虫从花朵中取得尽可能多的食物,花朵则尽力将最多的花粉给它,甚至故意设置陷阱。比如欧洲的兜兰,凭借独特的构造,让小型蜂类不能轻易飞走,只能从花朵下部的缝隙离开,这样就能去除蜂类身上其他花的花粉,只留下兜兰的花粉。

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                      兜兰

9. 花朵还有激烈的防卫方法——如果最后没有办法战胜要吃自己的敌人,它就与敌人同归于尽。比如雏菊,为了对付以它为食的行军虫,会制造一种在黑暗下呈微弱毒性,在紫外光下呈剧毒的化学物质。这样一来,虽然行军虫在晚上吃下雏菊后平安无事,可一旦太阳升起,行军虫就会发出日光灯般的光芒,然后蜷缩成一团,全身发黑而死。

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