惜春是《红楼梦》前八十回中笔墨不多的小姐，她年纪小，存在感低，在集体性的活动，比如诗社中，很少出风头，但是她绝不是个平庸无奇的人。
七十四回，在抄捡完大观园之后，惜春跟她嫂子尤氏大吵了一架。她坚决不要犯了错误的入画，而且明确表示要跟宁国府断绝关系。她嫂子被气得心口痛，说她“年轻糊涂”，又说她是个“心冷口冷、心狠意狠”的人。
那么，惜春是真的糊涂吗？她杜绝宁国府，乃至后来毅然决然地出家，只是因为年轻糊涂、冷傲孤僻吗？
其实，惜春一直在冷眼旁观周围的事物，而且对于家族的发展状况和命运走向，有一定的认识。她的出家，绝不仅仅是孤介厌世那么简单。
惜春是个画家，擅长写意。她在贾家败落之前，出家为尼，躲避了灾祸。这让人容易联想到历史上有名的僧道画家——八大山人朱耷。朱耷是明朝皇族的后裔，明太祖朱元璋第十七子朱权的九世孙，明朝灭亡后，为躲避清廷的迫害，他削发为僧，后改信道教，住南昌青云谱道院。
惜春与朱耷，除了“擅长绘画”和“躲祸出家”这两点相似之外，他们的思想性格，也非常相似。朱耷的画作，最大的特点就是“翻白眼”，他很少画人物，笔下的鸟兽虫鱼，无不表现出一种冷傲孤介、超凡脱俗的品性。而这种品性，也是惜春的品性。
惜春其实很聪明，那是一种看穿世故而不世故的聪明，是不求别人赞美，自己清楚就行的聪明。她小小的身体里，藏着一颗可能比大人还成熟的心。
第七回，周瑞家的送宫花的时候，很多人只注意到了惜春跟小尼姑智能儿玩耍，说以后要跟智能儿一起做姑子去。但是在惜春收下宫花后，她还有一个表现更令人惊奇——
周瑞家的问智能儿她师父在干什么，智能儿道：“我们一早就来了。我师父见了太太，就往于老爷府内去了，叫我在这里等他呢。”周瑞家的又道：“十五的月例香供银子可曾得了没有？”智能儿摇头儿说：“我不知道。”
惜春听了，便问周瑞家的：“如今各庙月例银子是谁管着？”周瑞家的道：“是余信管着。”惜春听了笑道：“这就是了。他师父一来，余信家的就赶上来，和他师父咕唧了半日，想是就为这事了。”
这些闲言碎语，其实写的是水月庵与贾府的金钱关系。智能儿的师父，一大早就带着她来贾府，不是为了给太太小姐积德行善的，其实是为了讨要月例香供银子的。而惜春年纪虽小，却能清醒地看出这一点。
要知道，公侯府中的公子小姐是没有什么金钱概念的。林黛玉、史湘云她们连当票都不认识，贾宝玉拿起一块银子就随便打发给太医。而惜春却能注意智能儿她师父来贾家要钱的事，这一表现超出了她的年龄和身份。
而且，智能儿的师父一来，管发放各庙月例银子的余信家的就赶上来，和她师傅咕唧了半日。这“赶上来”“咕唧半日”，不禁让人想到“藏掖”。惜春便在这些细节中，嗅到了其中的猫腻，识透了出家人清净背后的那点利益之心。这说明她年纪虽小，却有着非常成熟的心智。
还有，在七十四回抄检大观园，查出了入画私自藏着哥哥的东西。在凤姐审问入画的时候，惜春根据后门上的老张与丫鬟们相互照应的关系，就判断出是张妈为他们私相传递的。这说明她对贾府里面错综复杂的人际关系很清楚，连丫鬟婆子的动态，都了如指掌。可见她平时并不是个只知道嬉戏玩耍、读书作画的小女孩，她并不是像尤氏她们想象的那样“年轻糊涂”。
惜春坚决要杜绝宁国府，是在为她的未来作打算。宁国府污秽不堪，只有门前的两头狮子是干净的。以惜春的洞察能力，她应该听说了哥哥与儿媳“爬灰”的事，知道了尤氏姐妹之死背后的丑闻。贾珍还经常聚集一帮富家子弟在家里吃喝嫖赌，惜春小时候逢年过节应该是会回家的，她肯定还耳闻目睹了不少这方面的事。
所以惜春杜绝宁国府是很有必要的，她说：“我清清白白的一个人，为什么教你们带累坏了我！”这话虽然冷漠无情，但也是事实。她这么大了如果还往宁国府里去，外面的人可能会编排一些闲话，毁坏她作为闺阁小姐的清誉。古代男婚女嫁，很注重名声，她要是被传得跟尤二姐、尤三姐那样，到时候怎么会有好人家来提亲？
而就算彻底杜绝了宁国府，惜春也知道她不可能被嫁到一个好人家。她的大姐姐元春被嫁到皇宫，表面风光，其实不过是维持家族利益的工具。她的二姐姐迎春，因为五千两银子就被她亲爹嫁到孙家，被丈夫凌辱至死。而她的三姐姐虽然要强，但是最后还是被当作和亲工具，远嫁他乡……
惜春从这些姐姐的命运中，看破了红尘。如果她要嫁人，以贾家摧枯拉朽般的衰败态势，那些家长是不会给她安排一桩好亲事的。她可能会像迎春那样在男人的家暴和奸淫中死去，也可能像元春、探春那样成为谋取家族利益的工具。
而不嫁人，摆在惜春面前的只有一个比较好的归宿：出家。
出家做尼姑虽然不能像普通女子一样结婚生子，不能享受荣华富贵的生活，但是却能自己养活自己，哪怕是乞讨为生。而且出了家就是世外之人，贾家被抄后，她的哥哥、叔伯无论犯了什么罪，都连累不到她。家里的丫鬟小姐媳妇，或打或杀或卖，都不会把她也计算在内。
惜春的判词是——
勘破三春景不长，缁衣顿改昔年妆。
可怜绣户侯门女，独卧青灯古佛旁。
一个公侯富贵人家的小姐，出家做尼姑，这固然在外人看来是件可悲可怜的事情，但是相比于元春、迎春、黛玉等人的惨死，探春的远嫁，宝钗的守寡，湘云的丧偶，妙玉的沦落风尘，惜春能够清清净净地独善其身，未尝不是一种幸运。
在惜春做了尼姑后，她一定不会智能儿的师父那样，靠攀附富贵人家的权势生存，因为她瞧不上这种利欲熏心、蝇营狗苟的行径。她也不会像智能儿一样动凡心，跟富家公子恋爱纠缠，因为宁国府的荒淫，早让她把男女之事看穿。
受尽了荣华富贵的人，对名利不会有太多欲望。那么参考八大山人朱耷的活法，惜春当了尼姑后，除了乞讨为生之外，还可能卖画为生。
刘姥姥进大观园的时候，说乡下人过年会买描绘富贵人家生活的画来贴，而贾母当时就起意让惜春画大观园。惜春的大观园画，在她出家之前，我们不知道有没有画完。但是她凭借着画画的本事，卖画应该能挣钱糊口。
也许惜春会带着“大观园行乐图”出家，每当感到孤单落寞的时候，看着上面的宝哥哥、林姐姐、三春姐姐，会回忆起年少时在大观园里吟诗作画的美好生活。其实她并非是个完全冷漠无情的人，否则当初就不会在不喜欢工笔画的情况下，还这么费时费力地画了。她选择斩断亲情出家，只是在明知大厦将倾不可逆转的情况下，保全自己罢了。
刘姥姥逛大观园的时候，拉着惜春说道：“我的姑娘，你这么大年纪，有这么个好模样，还有这个能干，别是神仙托生的罢。”
刘姥姥虽然粗鄙，但是见多识广，看人还是很准的。《红楼梦》里“神仙托生”的人不多，惜春能够有幸成为其中之一，说明她真的不同凡响。
有的人孤独寂寞地活在角落里，看似平庸无奇，但其实蕴藏着大智慧，而惜春就是这样的女孩。她或许是画仙托生的，只是来人世走一遭罢了！