投资“闲聊”的妙处

与那些和特定公司以某种方式存在利害关系的人交谈，你可以从他们所发表的具有代表性的意见入手，获知关于某一行业每一家公司的相对强项和弱项，而且资讯之准确往往令人叹为观止。

大部分人，特别是当他们知道自己所说的话没有被引用的风险时，都喜欢就他们从事的工作领域发表看法，并且坦率地评论竞争对手。

如果找出一个行业中的五家公司，对每一家公司都巧妙地询问一下另外四家公司的强项和弱项各在哪里，十次有九次你都会惊奇地看到，全部五家公司的强项与弱项都详细而准确地暴露在你的眼前。

然而，竞争对手只是其中的一个信息来源，而且不见得是最好的信息来源。从供应商和客户口中，也能打听到他们的那些来往对象到底是什么情况，而且所获信息之丰富，同样会令人称奇。

从大学、政府和竞争对手的研究人员那里也能够获得很多有价值的资讯，行业协会组织的高级管理人员也是一个重要的资讯来源。

公司的前雇员，他们对前雇主的强项和弱项往往有着非常深入的见解。同样值得注意的是，他们在透露信息时经常不负责任地信口开河而不考虑对错，因为他们很可能会觉得自己不知道为什么就被解雇了，或者只是因为说了句公道话就被迫离开，可能会心怀愤满。所以在从这类人那里获得信息时务必仔细了解为什么那些员工会离开你所研究的公司，只有这样，才能确定他们内心对你所研究的公司所持的偏见有多深，在听取他们所说的话时，务必要考虑这个因素。

研究一家公司时，如果你拥有很多不同的资讯来源，那么所获得的每一份资料就不可能彼此完全相互吻合，实际上你也根本不必指望会有这样的事。对真正出色的公司而言，绝大多数的资讯都是非常清楚的，就连那些经验有限但充分了解自己正在寻找什么样的公司的投资者也能分辨出哪些公司是自己所感兴趣的，并且值得进一步的调查。下一步就是接触该公司的高级职员，以便设法填补整个研究过程中仍然存在的一些空白。