文/于学忠（辽宁盖州）
在盖州古城区，钟鼓楼笼罩在弥散的雪花中，尽显古都冬韵。
它伴随着时光之河慢慢流过这座城市，走过刻度线上的每一分每一秒；它默默注视着着脚下的人来人往，度过了年复一年的岁月……它是时间的证明，是岁月的见证，它是留给盖州人无限回忆的钟鼓楼。
——题记
盖州历史悠久，文化源远流长，在历史的发展和变迁中，保存遗留了丰富的文物和古建筑，其中，耸立在市中心偏南，居于盖州古城的南北中轴线上的钟鼓楼便是其中之一。
盖州钟鼓楼是一座体现明代传统建筑风格的古建筑。建于明洪武九年（公元1376年），钟鼓楼距南城门约350米，距东西城墙各约340米。钟鼓楼上，东西为钟鼓亭，中间为观音阁，阁后为大雄宝殿，左右各有一配殿。钟鼓楼周围是盖州古城的繁华区域，现尚存较多的明清民居。
钟鼓楼，璀璨的文化明珠！神奇的民间珍宝、瑰丽的建筑奇葩！一个古城独特风格的标志性建筑，一个城市文化志存高远、奋力向上的象征，一个民族凝聚力、向心力、亲和力的融合体现。
说起钟鼓楼，盖州古城无人不知无人不晓。
钟鼓楼是中国传统建筑的一种。古代没有时钟，老百姓全靠官府设置的钟鼓楼来知晓相关信息。因此，钟鼓楼所在地也往往是古代城市的核心区域。
钟鼓楼建在高台上，东为钟楼，西为鼓楼，中为观音阁，阁后为大慈宝殿，宝殿左、右各有一配殿。这组古建筑皆座北向南，偏西23度。这组古建用材及木架特点，均有明代风格。
钟鼓楼平面呈长方形，长约37米，宽约14米，由楼座与座上殿宇组成。楼座正中为券顶门洞，是城内南北方向上的交通要道。毗连的西北角，有山门一座，东向，门两侧各有一石雕狮子，此石狮比例准确，刀法流畅，堪称石雕艺术品中的佳作。山门是上下楼的必经之路，由此拾级而上即进入钟鼓楼。楼上青砖铺地，四周围以女儿墙，并设有向外排水的水槽。
钟鼓二楼塬建筑已不存，现见钟鼓二楼，是盖州市文管所近年修复的。观音阁，亭式建筑，弧式顶，无正嵴，两侧弧形嵴施有腰兽，嵴端各施套兽一组。前檐正中枋上悬阴刻“观音阁”匾一块，蓝地金字，题款为“大明洪武九年”。现前檐柱楹联，东侧为“山环平郭”，西侧为“海抱连云”，为沈延毅所题。大慈宝殿居观音阁后，宽约5米，进深一间，长约6。5米，高约5米，硬山式青砖墙，木架结构，青瓦顶。前檐下小额枋正中有“大慈宝殿”匾一块，阴面门额上有“雷部潮音”匾一块。匾为木质蓝地阴刻金字，款题“大明洪武九年”。
前檐与观音阁后檐相距极近，以水流相连。殿阁相依，互为照映，尤显古建筑庄严浑厚。高台上有花岗岩质石碑，字迹清晰，为“乾隆十九年重修盖平鼓楼记”碑。钟鼓楼属于城楼式建筑，整个建筑古朴典雅，巍峨壮观，反映了古代汉族劳动人民的高超的建筑技艺，又具有显着的艺术特色。
对于明、清时期的老盖州，钟鼓楼传出的暮鼓晨钟声是早已习惯的生活背景音。
据悉，自明清以来，以现于高层建筑之上的报时靠击鼓而代之。其中，继承传统的仍单独建造报时建筑，用皮鼓，故名曰“钟鼓楼”。通报火警，人们根据“东叁西四南五北六紧七慢八”的钟鼓声，就可以判定发生火灾的城门方位。
全国有据可查的钟鼓楼报时方法有叁种：先击鼓后撞钟；先撞钟后击鼓；钟鼓齐鸣。
盖州钟鼓楼在六百多年的报时历史中，古时击钟报晨，击鼓报暮，也就是 “暮鼓晨钟”的方法为古城报时的。同时，夜间击鼓以报时，“叁鼓”，就是“叁更”，“五鼓”就是“五更”，一夜共报5次。
有民谚云：“云南有座鸡足山，离天只有叁尺叁；盖州有个钟鼓楼，半截伸到天里头”。可见，钟鼓楼在盖州市民心目中有着极其重要的地位，被载入盖州史册。
钟鼓楼是历史的见证
晨光微微，钟声忽响，整个盖州古城被唤醒了，居民院里的身影开始忙碌了起来，老盖州人一天的生活就从这钟声开始；夜幕垂垂，钟声响起归家的讯号，喧闹了一天盖州古城又在钟声中进入了梦乡。
在钟鼓楼用于报时的六百余年历史中，古城之内回荡的暮鼓晨钟声是几代古城居民的集体记忆。这是岁月过往，盖州古城老一辈人生活的真实写照。
钟鼓楼大钟背后的故事美轮美奂，演绎着精彩。
据《满文老档秘录》记载：金代天德叁年重铸的六千斤大铜钟，经历了金、元、明叁代五百多年，不知何故，明末出现在盖州（今辽宁省盖州市）。当后金努尔哈赤于天命六年（公元1621年）叁月进入辽沈地区，四月决定迁都辽阳之际，于五月巡视盖州得此大钟，以“吾远祖遗物”，遣人运往辽阳东京城。据《满文老档秘录》上编，天命六年五月：“努尔哈赤，驾经盖州时，有人献大金天惠叁年所铸铜钟一口，谕曰：‘今遣员役将古钟一口送京，此钟得自盖州，系大金天惠叁年所造。天惠者，太祖阿骨打之弟乌珠汗在位之年号也。该员役等护送吾远祖遗物有功，宜酌加升赏，以示鼓励。’”此钟通高约2。1米（纽高约30厘米），口径约1。24米。体形圆正，口径大，向上微有收分，顶部呈半球形，上置蟠结双龙纽，口缘为波曲状，是一个厚重雄伟、铜质纯净、铸造比较朴素的大钟。
由于人们疏于记载，金朝铸成的大钟在400多年后，不知什么塬因从辽北流落到辽南，渐渐被世人冷落。直到公元1619年，努尔哈赤的大军来到盖州（今盖州市）时，大钟才又被人们想起。当地人将大钟献给努尔哈赤，并告知大钟历史，了解这一切后，努尔哈赤视大钟为先朝遗物，十分珍视。先是把它带回都城辽阳，迁都沈阳后，大钟又跟随他在沈阳安家。
努尔哈赤去世，皇太极即位，同样十分珍视这口大钟，时刻想着为大钟找一处妥善的安放地点。当他完成沈阳城的改建后，很快便筹建钟鼓楼，其中钟楼的建造似在为大钟量体裁衣。钟鼓楼完工后，金朝铸就的大钟几经周折悬挂在后金建起的钟楼之上，皇太极给大钟起名“盛京定更钟”。
“盛京定更钟”以一种至高无上的身份象征，成为一个历史民族精神的神圣殿堂。
岁月荏苒钟声“长鸣”
钟鼓楼作为意象化的表达，高高屹立在盖州古城民居之中，宛若经历沧桑而沉默不语的老人，静静见证着社会历史的变化。而如今，城市早已不再需要晨钟暮鼓来管理，人们也不再需要晨钟暮鼓来报时。曾经肩负重任的钟鼓楼沉默不语，它明白，历史曾赋予的使命与荣光，早已在时间更迭中一去不返。
钟鼓楼是盖州具有历史意义的建筑，它所在的明清一条街也是盖州老街巷的代表。如今，老城区明清一条街已成为生气勃勃的商业一条街；融汇了大小商铺、老字号等的悠久老街，勾勒出了一个属于本地居民的钟鼓楼：道路上车辆川流不息，小饭馆里人声嘈杂邻里招唿，而夕阳下的钟鼓楼巍峨矗立在道路之中，亘古不变。
还有很多名声赫赫的老地名依然存在，像花墙胡同、鱼市胡同等，钟鼓楼也伴随着它们延续着古街的历史，见证着盖州的新发展。这动与静的对比使得钟鼓楼更显肃穆安详。
历史上，盖州钟鼓楼曾屡次损害，又屡次修缮。钟鼓楼，民国年间曾改做"民众图书馆"，现基本保持塬貌，很有保存价值。钟鼓楼塬为县级文物保护单位，1984年营口市人民政府将其提升为市级文物保护单位。1988年又提升为辽宁省文物保护单位。
钟鼓楼遗址是不可再生的珍贵文化资源，是我市发展文物旅游事业，推动社会经济的积极力量，是盖州作为历史文化名城内涵文化的标志性古建筑之一。2014年8月，为有效保护好钟鼓楼这一历史文化遗产，恢复钟鼓楼的真实性和完整性，盖州钟鼓楼的翻修保护又一次提上了日程。如今，钟鼓楼历经四次保护修缮，将保留历史塬貌的基础上，从而恢复钟鼓楼的真实性和完整性，楼前南部的广场已成为市民开展休闲娱乐活动的乐土。这座古朴又现代的钟鼓楼依旧耸立在盖州城区，用最洪亮的钟声，告诉这里每一个过往的人关于光阴的故事。
作为盖州古城南北中轴线上的高点之一，相向而立的钟鼓楼曾是低矮的民居建筑中鹤立鸡群的存在。
在时代的更替中，钟鼓楼的报时功能早已被其它报时工具替代，不再响起暮鼓晨钟声的钟鼓楼，作为遗迹依然巍峨立于盖州古城的南北中轴线上，作为历史的见证者，悄悄诉说着一代代留下的故事，也迎接着崭新的未来。