正则表达式从放弃到入门（1）：“正则表达式”是什么？

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这是一篇”正则表达式”扫盲贴，如果你还不理解什么是正则表达式，看这篇文章就对了。

如果你已经掌握了”正则表达式”，就不用再在这篇文章上浪费时间了。

坚持看到底，就能明白什么是”正则表达式”。

我们先不解释什么是”正则表达式”，因为在本来就不明白的情况下，再去看一些专业的解释，会更加不明白。

所以，我们先来描述一个小场景，看完这个场景，你就能明白什么是”正则表达式”。

首先，我们在桌面上创建一个txt文本文件，将这个文件命名为”正则.txt”，如下

文件创建完毕后，双击此文件即可使用windows中的”记事本”打开此文件，文件内容如下图所示

可以看到，文件中有3行文本，假设，此时我们想要在文本中搜索”hello”这个词，我们该怎么办呢？

没错，按下快捷键 “Ctrl + F”，即可在”记事本”中搜索”hello”字符串，如下

可以看到，上图中，hello一共出现过3次，

第一行与第三行的”hello”都位于行首

第二行的hello位于行尾

但是不管hello字符串位于哪里，文本中一共有3个”hello”字符串

所以，”hello”可以”被匹配到”3次。

好了，我们已经搜索到了hello字符串，满足了我们的需求。

但是，现在需求变了。

现在我们想要搜索 “位于行首的hello字符串” 。

也就是说，字符串不仅要是”hello”，而且还要位于行首，需要同时满足这两个条件的字符串才算满足条件。

那么，上图第二行中的hello字符串则不符合我们的要求，因为虽然第二行中包含”hello”字符串，但是它并不位于行首，而”第一行的hello”与”第三行的hello”都位于行首，所以，如果按照要求，只有第一行与第三行中的hello能被搜索到。

那么，我们应该怎样去搜索呢？

我们刚才的需求就是：”找到文本中位于行首的hello字符串”

让你搜索，你会怎么做？

没错，我们需要有一种方法，这种方法能够告诉计算机，只查找”位于行首的hello字符串”

这个时候，就需要依靠”正则表达时式”了，”正则表达式”可以帮助我们实现这样的功能，但是，由于windows记事本并不支持”正则表达式”，所以，我们无法通过”记事本”完成上述需求，我们只能安装其他程序，并且这个程序必须支持”正则表达式”，此处，我们安装”sublime text”或者”notepad++”，它们是windows系统下比较常用的、流行的文本编辑器，此处以”sublime text”为例，使用”sublime text”打开示例中使用到的文本文件，如下图所示

同样，在”sublime text”中使用快捷键”ctrl + F”，可以搜索hello字符串，如下图所示。

如上图所示，3个hello字符串都能被搜索到。

那么，回归到刚才的话题，我们怎样才能只搜索”位于行首的hello字符串”呢？方法如下

首先，点击下图中红线标注部分的按钮，这个按钮被选中后，”sublime text”才会以”正则表达式”模式工作。

然后在搜索框中输入”^hello” （符号”^”为键盘中数字键6对应的符号），即可达到我们的要求，即只查找位于行首的”hello”字符串。

查找结果如下图所示，只有位于行首的hello被匹配到了。

我们可以把上例中的”^hello”理解为”正则表达式”，这个”正则表达式”想要表达的意思就是”位于行首的hello字符串”。

到目前为止，我们已经初步的接触到了”正则表达式”，但是我们还没有解释过”正则表示式”。

现在，回过头来，再看看什么是正则表示式。

如下描述引用自百度百科

正则表达式，又称 规则表达式。

正则表达式的英语原文为：Regular Expression，常简写为regex、regexp或RE，
正则表达式是计算机科学的一个概念。

正则表达式通常被用来检索、替换那些符合某个模式(规则)的文本。

现在再来看这个专业的解释，是不是比较容易理解了？”正则表达式”又称”规则表达式”，使用”正则表达式”可以让我们”表达出”某种规则，就像刚才使用到的”^{hello”，我们使用这个正则表达式，表达出了我们的想法，我们的想法就是搜索出位于行首的hello字符串，在正则表达式中，”}”就表示行首，所以，”^hello”就是表示位于行首的hello字符串，这就是我们想要表达的”规则”，这就是”正则”，我们利用这个正则表达式，检索出了”符合规则”的文本。

那么现在，你对”正则表达式”应该有了初步的概念了吧。

再啰嗦一遍，”正则”就是”规则”，”正则表达式”就是能够让我们表达出自己想法的规则，只要学会了这种规则，我们就能够表达自己的想法。

好了，”正则扫盲阶段”完成。

其实，只要你自己理解了什么是正则，再去学习正则就很快了，怕就怕，你从心里觉得自己不会，那样就没有办法继续了。

希望这篇文章能够帮助到需要的人。