Oct.11 《信息简史》4-1：你被信息洪流卷入“巴别图书馆”了吗？1

文/杜豆豆

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（博尔赫斯：天堂应该是图书馆的模样）  

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1941年，博尔赫斯曾在短篇小说《巴别图书馆》中，描述了这么一座图书馆，里面收藏了所有的书，但是你却找不到自己需要的知识。

想想看，这多么象我们如今信息过载的现状。信息太多了，多得我们无从判断、焦虑不安，甚至出现信息疲惫。

巴别这个典故来自《圣经》，说的是上帝为了阻碍通天的巴别塔建成，就让人们语言不通，没法沟通自然就建不成塔，也就没法通天了。但你去字典查“巴别”这个词儿，会发现它有N个意思。为了找寻一个信息，你可能需要过滤掉无数垃圾信息，象这样的情况，其实每天都在我们周围发生。

除了这个图书馆，博尔赫斯还构想了一部由秘密团体创造的囊括所有知识的百科全书，这个团体的成员五花八门，每个撰写者的贡献几乎可忽略不计。

看到这里，你想到了什么？这不就是我们现在所熟悉的维基百科吗？

前面我们讲过的19世纪初的巴贝奇，也曾经设想过一个图书馆——空气图书馆。他认为人类说过的每一句话，都可以通过空气留存，不会消亡。

还有作家埃德加 • 爱伦 • 坡，他也曾说过，每一个话语就是空气中的一个脉冲，最终影响到宇宙中的每一个存在之物。

这些设想其实我们今天看来，已经不稀奇。留声机留存了声音，照相术留存了影像。如此，整个宇宙就变成了一个图书馆，或者相册，或者计算机，留存着我们所有的瞬间状态。

那是不是有了这些留存物，我们就可以据此不断地去计算自己的命运，预测宇宙未来所有的状态了呢？

至少目前看来，我们做不到。大家都听过混沌理论的蝴蝶效应吧，一个小小的变化就可能产生巨大的效应。宇宙这个大系统，变化因素太多，所以预测它的未来命运也是不可能的。

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古代有个亚历山大图书馆，收集着全世界众多珍贵的藏书，是当时的学术中心，后来可惜被烧毁了。2008年维基百科召开年度国际会议，就选在了亚历山大港。

维基百科的理念就是“所有人都可以来编辑”，上面的内容可以说是无所不有。虽然条目会被改来改去，在权威性上也差强人意，但的确是把几乎世上所有能写的条目都总结进去了，包括一些很多人看来毫无意义的东西。维基的内容，每时每刻都在变化，不断增长。或许真的有一天，它会成为博尔赫斯笔下的“巴别图书馆”。

信息越来越多，名字也成了问题。上网域名、用户名、邮箱名等等，都出现了供不应求的状况。

香农曾在1949年预测，有最大信息量的美国国会图书馆，一个信息仓库大概有100万亿比特。摩尔定律说，每两年内存和处理速度会翻一番，尺寸和成本会减半。

IBM早期的硬件，用BYTE来做为信息处理单位，后来是KB，MB，GB，现在TB都已经很常见。1970年IBM推出的155型大型机，只有768K内存，另一款165型内存1MB，售价400多万美元。看看你手中的手机，现在基本都是上百GB，售价多少呢？

1998年，拉里 • 佩奇和谢尔盖 • 布林凑了15,000美元，买了1TB硬盘的容量，开创了谷歌公司。如今，这ITB也就是几百元人民币。当年香农预测的美国国会图书馆的藏书量，也就相当于10个TB。现在，我们又有了云，这简直就像是把信息放到了天堂，你想它多大它就多大。

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不能不说，信息技术发展太快了，信息量的增长太快了。

如果宇宙是个图书馆的话，那整个宇宙到底有多少信息呢？如果宇宙是一台巨大的量子计算机，这样一直保存下去，不停处理，信息量该有多大呢？

有科学家给出了一个计算值，宇宙在整个历史中完成的信息量已经达到了10的120次方，而且还在不断增长。

面对这样的信息爆炸，我们人类该如何应对呢？

下次接着讲。

（未完待续）

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作者简介：杜豆豆，IT从业20余年，曾先后研修英语、计算机、美学和心理学专业。早年创过业，后就职多家全球知名IT外企，现工作于某研究院。书痴一枚，闲时码码字。兼任多家平台签约作者，会员合伙人，万卷好书工作室、万卷好书读书会创立人。