这是美国作家、历史学家塔拉.韦斯特弗处女作，也是塔拉的自传。
它描述了一名17岁之前从未上过学的少女，通过教育在思想上实现蜕变的过程。塔拉通过自己的努力自学，本科考上了杨百翰大学。因成绩优异、论文出色，经教授推荐，获得盖茨剑桥奖学金，成功入读剑桥大学国王学院，获剑桥大学哲学硕士，最后成功从哈佛大学博士毕业，获得历史学博士学位。
这一路也是塔拉和自己的原生家庭抗争、纠缠，最后成功找到自我与自信的过程。“你可以用很多说法来称呼这个自我：转变，蜕变，虚伪，背叛。而我称之为：教育。”这是塔拉的自我评价，看完感触良深。
父亲吉恩有7个孩子，3名博士，4名连高中文凭都没有获得。父亲是虔诚的摩门教徒，偏执、固化、片面，不认同教育和现代生活。于是他阻止孩子们上学，认为最有效的教育就是留在家里劳动。他不信任医生和医院，无论多重的伤，即便儿子肖恩在废料场的托盘上摔下来受重伤、家人经历两次车祸伤痕累累、儿子被火严重烧伤了腿、肖恩车祸以及他自己被严重烧伤毁容，他都固执坚信只有中草药和妻子的物理治疗才能有助康复，而药物则会违背上帝旨意，导致严重后果。吉恩天真的认为世界末日快要来临，于是把积攒的钱都用于储存食物和燃料。吉恩对女儿教养极为严苛，只要衣服在膝盖或手腕上一寸，就是不洁、不检点。塔拉一直都穿得严严实实，不敢与家人之外的男生说话或微笑，不敢喝饮料。
泰勒离家读书后，塔拉一直受到哥哥肖恩的虐待、殴打，每次都逼着她认错后方停手。倔强的塔拉内心里一直有个声音：什么才是对的？为啥明明无端挨打，却还要道歉，这个世界哪里错了呢？
在哥哥泰勒的鼓励下，塔拉开始自学，准备考大学，尽管数学于她如同天书，但她仍在每天干完父亲交给的活之后，坚持学习，第一次考试，22分，没达到录取分数线的27分；第二回，她28分，终于成功考上杨百翰大学。从未上过学的她，到学校后简直如同白痴，格格不入，知识面太窄，不懂的东西太多，毫无生活经验，不懂与人沟通，戒备心极强，拒绝所有善意帮助。她认为善意是居心叵测，只为了给她洗脑。后来得到室友、教授、主教的无私帮助，慢慢接受并融入大学生活。在要通过课余时间赚取生活费、房租和学费的艰难日子，塔拉还要凭着优异的成绩获得奖学金，以减轻自己的经济负担。
哈佛大学的克里教授一直勉励塔拉找到自己，不要活在别人尤其家人的眼光里。克里说：“你不是愚人金，只有特定的光线下才发光。无论你成为谁，无论你把自己变成了什么，那就是你本来的样子。它一直在你心中，不是在剑桥，而是在于你自己。你就是黄金。回到杨百翰大学，甚至回到你家乡的那座山，都不会改变你是谁。那可能会改变别人对你的看法，甚至也会改变你对自己的看法——即便是黄金，在某些光线下也会显得晦暗——但那只是错觉。金子一直是金子。决定你是谁的最强大因素来自你的内心。”教授的鼓励，支持着塔拉坚定往前走，直到找到自信。
塔拉像鸟飞往自己的山。她通过教育，实现了完全不一样的人生，走出了大山，走出了爸爸和哥哥肖恩控制下禁锢般的生活，成为哈佛历史学博士，写书，做研究，站在更广阔的人生舞台。她在思想上成为一个独立的人，坚定自信，知道什么是对的，知道要坚持什么。她坚定勇敢地向父母说出肖恩的暴行，即使父母不相信并认为她被洗脑。她甚至付出了失去家人、被父母抛弃的代价，虽然这让她痛不欲生、行尸走肉、噩梦不断。但受过高等教育的哥哥泰勒和理查德理解她、支持她、相信她，没有像父母和其他四个没受过良好教育并且依赖父母产业生存的兄姐那样指责塔拉，总算获得一些家庭的温情。“你该如何感谢一个不肯弃你而去的哥哥？就在你决定不再挣扎，任凭自己下沉时，正是他抓住你的手，将你拽上了岸。”这是塔拉对泰勒的感激。
塔拉还通过不断的学习与研究，对摩门教形成客观认识，深度思考宗教、家庭、道德和社会科学，走出父亲偏执教给她对世界认知的片面印象，走出哥哥肖恩带给她的恐惧感，在思想上形成了独立的自我。曾经她不敢让外人知道自己的家庭和经历，不敢光明正大恋爱，不敢坦然爱一个人，终于，她不在人前伪装，她成为了她自己!
一个人成长的关键，在于对现实的不满，并愿意付出艰辛努力去改变现状。
塔拉的环境足够恶劣，获得的家人支持少之又少，只因她听从内心的召唤，焕发强大的内在力量，执着行动，爬山涉水，冲破险阻，成就了不可能。塔拉能做到，条件比她不知好多少的年轻人，更能做到呀。
自助者天助之。只要自己不放弃，际遇随时会出现。不轻易向命运低头，尽最大努力，朝目标奋进，像鸟飞往你的山。
这是《你当像鸟飞往你的山》，一经上市，便登上《纽约时报》畅销榜第一，至今累计80周，仍高居top1，值得阅读、学习与思索，让平凡的你我获取前进的力量。