“海内存知己，天涯若比邻”，“女为悦己者容，士为知己者死”，“知己”这个词生来就自带“高大上”的光环，而跟“知己”相匹配的则是“正人君子”。若是邪恶小人，则用“臭味相投”这个词更为贴切。
知瑶对于三家分晋前夕的赵师家族来说，是个绝对的邪恶小人，他联合魏、韩水攻晋阳城，围攻三年，导致晋阳"城中巢居而处，悬釜而炊，财食将尽"。晋阳之战最终的结局以知瑶被韩赵魏联手打败，全族被灭，连头颅都被赵襄子做成了酒器。
历史的车轮走到这里，便是三家分晋，赵襄子则成为赵国的第一任诸侯，按常人的思维，以前跟知瑶沾点关系的人，能躲多远就躲多远，能撇多清，就撇多清。但偏偏就有一人，不但自称是知瑶的知己，还要刺杀赵襄子为知瑶报仇。
这个人叫豫让，以前在范氏、中行氏手下做事，不被重用，后来到了知氏，被知瑶重用，而知瑶死后，逃到中山国的豫让便下定决心要少赵襄子。
可刺杀一国的诸侯谈何容易，豫让第一次打扮成一个刷厕所的，想趁赵襄子如厕的时候刺杀他，但赵襄子识破了，当豫让阐明自己要为知瑶报仇时，赵襄子并没有杀他，反而觉得他是一个有情有义之人，把他放了。
被赵襄子识别了面目的豫让“漆身为厉，灭须去眉”，自毁容貌，又“吞炭为哑，变其音”，继续他的报仇计划。
豫让的朋友见他如此执着，就劝他：“你到赵襄子手下做事就能接近他，接近他不就有杀他的机会吗？”假装投降然后行刺，也算是“曲线救国”的计划了，后来的荆轲用的就是这个计划。但豫让不同意，并且讲了一番大道理：“是为先知报后知，为故君贼新君，大乱君臣之义者，无过此矣。凡吾所谓为此者，以明君臣之义，非从易也。且夫委质而事人，而求弑之，是怀二心以事君也。吾所为难，亦将以愧天下后世人臣怀二心者（如果这样的话，就是替我先前的知己报复后来的知己，为旧主杀害新主，极大地破坏君臣间的道义，没有比这更严重的罪过了。我之所以这样做，是为了阐明君臣间的道义，并不想挑拣容易的去做，更何况投靠在别人手下办事，又想着去谋害他，这是怀着异心侍奉主子啊。我之所以要采取这种困难的方法，是要使天下后世怀着异心去侍奉主子的人感到羞愧）。”
为知瑶报仇是真，刺杀赵襄子也是真，知道自己与对方的实力悬殊亦为真，但这些都必须正大光明的去做，这也许就是古人所谓“为知己者死，死而无憾”。
豫让第二次刺杀赵襄子，也许是赵襄子第一次释放豫让的因果，也许是赵襄子命不该绝，豫让把自己变成了一具尸体藏在桥底下。也许是动物真的比人有灵性，赵襄子坐马车经过这座桥的时候，马居然不敢过桥。
马不敢过桥，说明桥有玄机，最终的结果就是搜出了豫让。这次赵襄子发火了，当面数落豫让：“子不尝事范、中行氏乎？知伯灭范、中行氏而子不为报雠，反委质事知伯。知伯已死，子独何为报雠之深也（你以前也在范氏、中行氏手下做事，知瑶把他们都灭了，你怎么不杀知瑶报仇呢？我杀了知瑶，你却单单找我报仇）？”
豫让接下来的解释就是解释“知己“一词了，豫让说：“臣事范、中行氏，范、中行氏以众人遇臣，臣故众人报之。知伯以国士遇臣，臣故国士报之（我在范、中行氏手下办事，范、中行氏只是把我当做普通人对待，所以我就用一般人的态度对待他们。知伯把我当做国士对待，所以我就用国士的方式报答他）。”
豫让的一番话把赵襄子感动哭了，但也坚定了赵襄子杀豫让的决心，临死之前，豫让还是说服赵襄子满足自己的“义举”，他对赵襄子说：“臣闻明主不掩人之义……臣故伏诛，然愿请君之衣而击之，虽死不恨。非所望也，敢布腹心（贤明的主子不愿意掩盖别人的忠义之举……你把你的衣服借给我让我刺几剑，这样的话，我死了也没有遗憾了）。”
临死之人的要求，刚刚被称为“贤明君主”的赵襄子当然选择满足他，“乃使使者持衣与豫让。豫让拔剑三跃，呼天击之曰：‘而可以报知伯矣。’”
在赵人的眼里，知瑶是个恶人，但却是豫让的知己，所以说“莫道前路无知己”知己也不仅仅是为“正人君子”准备的，而是“忠志之士”面对滴水之恩的涌泉相报。