薛仁贵征战瓜州
（三则） 陈钰 整理
薛仁贵是唐朝初年最为著名的将领。他自幼贫苦出生，一家人以种田为生，但他自小喜爱练武，擅长骑马射箭，武艺高强。在唐太宗贞观年间应征入伍。由于作战勇敢 ，屡立战功，很快脱颖而出，逐步升迁，成为一位优秀的大将。
薛仁贵一生东征西战40多年，仅在锁阳城打了一次败仗。但不足为怪，好马也有失蹄的时候。他在瓜洲任长史多年，传奇经历给瓜州锁阳城流下了许多脍炙人口的故事。
（一）兵困锁阳城
在隋朝和唐朝改朝换代之际，哈密国王钻了中原内乱的空子，趁机占领了苦峪城以及河西走廊的大片土地，使丝绸之路中断了。
唐朝初年，唐太宗坐稳龙位后，决心收复西北失地，开通丝绸之路。于是，委派大将薛仁贵西征。薛仁贵奉旨一路杀来，声势浩大，入侵的贼人望风而逃，唐军逼近苦峪城。
当时的苦峪城由哈密国统军大元帅苏宝同镇守。此人诡计多端，狡诈阴险，知道薛仁贵是员虎将，如果刀对刀硬对着干，自己绝不是对手。一定要避开唐军的锋芒，设计取胜。这天，探子来报，唐军已到土葫芦，再有一天，便能杀到城下。他命令所有人马全部撤出苦峪城，到城外的红柳丛中躲藏起来，留下空城一座。
唐朝大军赶到苦峪城下，只见城门大开，不见士兵把守，城里面连个人影影也没有。唐军不敢贸然进城，薛仁贵便派人进城去侦探，证实是一座空城。大家都以为敌兵吓破了胆，弃城逃命去了，便进入城中安营扎寨，歇息几天。
苏宝同见唐军进了苦峪城，心中大喜，发出进攻号令，将士们冲出红柳丛，口喊杀声，将苦峪城围了个水泄不通。薛仁贵这才明白中了敌人的奸计。突围了几次，都被敌人的弓箭射了回来，死伤了好多士兵。
苏宝同将唐军围在城里，也不急着攻打，目的是想困死唐军，只要灭掉薛仁贵这员大将，才能永霸瓜州和河西走廊。于是，断绝了城内外交通，不许百姓客商出入，唐军就断了粮草。又让士兵用羊毛口袋里装上沙石，拦截了黑河水，迫使河水改道戈壁滩，断了唐军的水源。心想，只要断了粮草和水，就会将唐军困死在城内，不战而胜。
断了水和粮，唐军们饥渴难忍，挖井取水，谁知水很咸苦 ，不能饮用。众人都精疲力竭，两眼昏花，路都走不稳了。若敌兵前来攻城，无力防守，这如何是好。
这天夜里，老将程咬金奉薛元帅之命，偷偷的溜出城，趁守夜士兵发困打盹时，溜出了包围圈，到长安去搬救兵。时值初春，每天都有饥渴而死的士兵，苦峪城岌岌可危，形势严峻!
从来没有打过败仗的薛仁贵心中五味杂陈，如果苦峪城失守，如何向朝廷交代？如何对得起跟自己东征西战的将士？这救兵何时才能来呢？
城里红柳沙包不少。一天清早，有个士兵饿急了躺在沙包上，侧身一看，见红柳根部的沙子里长出几根像红萝卜一样的东西，拔出来一看，肉白皮红还滴下水珠。他不管三七二十一就大口吃了起来。吃了两三根，就填饱了肚子。这才后怕起来，这是什么东西？有没有毒？一直到了太阳落山，这个士兵肚子没有疼，倒还有了力气。心里的一块石头才放了下来，告诉众人，这个红棒棒能吃。大家便去采挖食用。薛仁贵吃了之后，赞不绝口。城中到处都有这种东西，冬春之际，正是它生长的旺季，且随采随长，既能解渴，又能充饥，还可以补身体，真是个救命的好东西。
过了两月有余，苏宝同估计城中断水断粮时间长了，唐军一定全部完蛋了，便下令攻城。他们见城头上毫无动静，放心大胆地往城墙上爬。爬到一半的时候，突然一声号角吹响，唐军将礌木滚石砸下，箭如雨下，打了个敌人措手不及。死伤无数。这时，正好程咬金带着救兵也赶到了，来了个里应外合，内外夹攻，打得敌军丢盔弃甲，四处逃窜。苏宝同打死都不相信：“围城两个多月，断粮断水，唐军竟然还有战斗力与我们作战，把我们打的落花流水？这定是天神相助!”于是，带着残兵败将逃回了哈密。
程咬金进了苦峪城，见将士们个个面色红润，精神饱满，根本看不出来是受过饥渴的人。忙问薛仁贵，他搬兵走后两个多月，将士们断水断粮，为啥没有倒下去一个？薛仁贵便告诉他所食用的东西，请来本地人一问，才知道这个像红萝卜的东西名叫“锁阳”。便让士兵拿过一根锁阳让程咬金品尝。
程咬金接过锁阳，咬了一口，大嚼起来。突然“呸、呸”吐了出来，原来锁阳没有刮皮洗沙就吃，咯着牙齿了，他吃的太急了。这时，士兵又拿了一根去皮洗净的锁阳，程咬金吃后，赞不绝口，连声说“好东西，这是神物! 锁阳锁阳，唐兵之粮!，解除饥渴，救我大唐! ”
从此，“苦峪城”便改名为“锁阳城”，成为瓜州郡的治所。
随着时代的变迁，锁阳城早已废弃，但城内外的锁阳年复一年的生长着，成为瓜州的一大特产。这个故事也代代相传，家喻户晓。
（二）古井和唐柳
走进锁阳城遗址，放眼望去，到处是红柳包和白刺堆。唯独内城中间有一棵枝叶翠绿的老柳树和一口古井。听老一辈人说，这口古井是当年薛仁贵挖的，柳树是他亲手栽的。为啥薛仁贵要在锁阳城里挖井种树呢？说来话长……
话说唐朝名将东征高句丽（朝鲜）北征契丹（蒙古）都没有打过败仗，唯独这次奉命西征来到瓜州，中了苏宝同贼兵的奸计，被围困在锁阳城内，被贼兵断水断粮，外无援兵，自己又难冲出重围，陷入绝境。人无粮还有草根、锁阳充饥，没有水，那可是撑不了几天。虽然程咬金单人匹马冲出重围去搬救兵，那也得等一个多月以后。士兵们挖了几口井，但出来的水，苦咸不堪，难以饮用。
没有甜水，将士们渴得嘴上咧开了口子，马渴得卧下不起来。这可怎么办呢？主帅薛仁贵心里急得像火烧一样，这里走走，那里转转，寻找能饮用的水源。城内有块低凹的地方，四周都是沙丘，人称沙梁湾。薛仁贵转到这里，看到沙梁湾低处长着绿茵茵的青草和芦苇。地面湿漉漉的，没有白色的盐碱粉末，便抽出青龙宝剑，在最潮湿的地方挖了起来。剑刺手挖，一下子挖了一尺深，直见水从细沙中渗了出来。他掬起水一尝，不苦不咸是甜水。顿时，高兴地跳了起来。命随从士兵取来铁锨、锄头来挖掘。一听找到甜水，众人立即有了精神，用劲挖了起来。挖下三尺深后，大量的水从地下涌了出来，大家双手掬水、争相饮用。然后又抬来木槽，将水倒进木槽、让马、牛饮用。
这股从沙子里渗出来的甜水源源不断。足够全城的兵马、百姓饮用。锁阳城有水、有了锁阳，将士们有吃有喝 ，抗敌一下有了精神。众人养精蓄锐，等程咬金搬来救兵后，来了个内外夹击，一举打败苏宝同，将他赶回了哈密，。
薛仁贵虽困锁阳城，但坚持到底，英勇顽强，最后反败为胜。这口甜水井功高盖世。便在井旁栽下一棵柳树用来纪念，人称唐柳。后来，薛仁贵任瓜州长史，一直饮用这口井的水。从此，锁阳城便留下了这口古井和井旁的唐柳。虽历经千百年，水依然甘甜；柳依然郁郁葱葱。
（三）三箭定天山
唐朝时，我国西北有个叫突厥的少数民族十分强大。在唐高宗龙朔年间，突厥大头领名叫比粟毒，联合了九个小部落，率领十万大军，浩浩荡荡的沿着东天山南下，向瓜州杀来，妄图进攻玉门关，占领河西走廊，直攻长安。
唐高宗得到紧急边报后，立刻调兵遣将，派左护卫将军薛仁贵等将领前去西北抗击敌军。
薛仁贵领命后，带领人马昼夜行军、马不停蹄地向瓜州赶来。经过一个多月的奔驰，终于在瓜州的西北与突厥接壤的边界，东天山脚下遇上了敌军。
两军相遇，摆开阵势。敌军突厥有十多万人。薛仁贵所率领的先锋兵马只有三万多人。这时，首领比粟毒令百名英勇善战的骑手冲出营门，自以为胜券在握，目中无人地向唐军阵地冲杀过来。
薛仁贵单枪匹马上阵，口中大喝道：“敌将休得猖狂，本将军神箭伺候! ”他勒住马，弯弓搭箭，只听“嗖”的一声射去，一员敌将立功心切，冲杀在最前面，被射中咽喉，一头栽下马来，再不动弹。其他突厥将士见此情形，惊惶不定，还没有顾上勒住马，薛仁贵又射出了第二支箭，那冲锋第二的将领大叫一声，被箭射中心窝，坠马而亡。
其余的突厥骑将吓得目瞪口呆，从来没有见过箭术百发百中的射手，个个胆战心惊，急忙要勒转马头返回逃命。紧接着 ，薛仁贵又一箭离弦，射中了一个小头目，也掉下马来，倒地身亡。薛仁贵打马冲上前，大声说道：“众将士听着，你们想要活命，赶快下马投降。若其不然，那三个栽下马的便是你们的下场!”
这些先冲出来的骑将被薛仁贵的神箭吓得六魂无主，纷纷下马投降。后边的大队人马见状也吓得军心涣散，丧失了斗志，转身向天山逃去。比粟毒弹压不住，只好随军逃命。薛仁贵带领大军趁机追杀，斩获了不少敌人，还俘获了几位突厥小首领。
唐军大获全胜，凯旋而归，一路上，将士们高唱：“将军三箭定天山，将士长歌入汉关”的凯歌，进入玉门关，来到锁阳城休整。
自从这一大战之后，突厥部落大伤元气，一蹶不振，开始走下坡路了。唐王朝便任命薛仁贵为瓜州长史，镇守边关，突厥一听薛仁贵的大名便闻风丧胆，再也不敢侵扰边境了。