江户时代的俳圣松尾芭蕉游历东北，撰有《奥州小道》一书。其中过白河关一节言曰，此关乃三关之一，文人雅士，心系情恋。秋风之声犹响耳边，红叶之景若浮眼前，今见绿叶枝头，亦别有情趣。遍地溲疏白洁，兼以野花缭乱，仿佛踏雪过关之感觉。
于中世纪日本而言，步出白河关，踏足奥之细道，这种味道大概和古人西出阳关相差无几。绝域阳关道，胡沙与塞尘，三春时有雁，万里少行人。
古人过此，正冠盛装，还需“托人捎信告京都，今日已过白河关”。关外苍莽，再无故人。
藤原三代割据奥州，陆奥平泉也曾辉煌灿烂，成为当时日本仅次于平安京的第二大都市。源赖朝讨伐藤原泰衡，奥羽两州奉纳版籍，收归朝廷管辖。奥州征伐当中，出身藤原氏山阴流的常陆入道念西因为战功授封陆奥国伊达郡，以地名而得苗字，改名伊达朝宗，是为陆奥伊达氏的先祖。
南北朝时代，北畠显家就任陆奥守，尊奉义良亲王开辟奥羽将军府。伊达行朝作为南朝方的武将，追随疾风之岚北畠显家高举风林火山战旗践踏关东，千里勤王，忠直之心，壮怀激烈。直到显家战死于阿倍野，奥羽将军府土崩瓦解，伊达氏方才降伏于北朝的足利将军。
室町幕府接管了南朝的将军府，将其改造成为奥州管领，由畠山国氏和吉良贞家出任管领，总揽当地武士的指挥权、寺社和关所管理权。明德二年（1391年）足利义满当政的时候大笔一挥，取消奥州管领，将奥羽二州置于镰仓公方管辖之下。
公方足利满兼派遣弟弟足利满直入驻陆奥安积郡篠川，设立篠川公方。另一个弟弟足利满贞入驻陆奥岩濑郡稻村，设立稻村公方。足利满兼行文伊达，要求割让领土给两位新设的公方，遭到伊达政宗（与战国时代的独眼龙政宗同名）一口拒绝。此后，陆奥诸势力便成为京都幕府与镰仓公方相互倾轧的急先锋。
镰仓公方足利满兼贪心不足，勾搭上周防、长门的大内义弘试图两面夹攻，演一出靖难的好戏。结果没等镰仓出手，大内义弘应永之乱一战败亡，被打回原形。足利义满明知道镰仓是幕后黑手，也不点破，将奥羽两地与公方对立的国人势力统统直臣化为京都扶持众。以后你们就跟着京都幕府吃肉喝汤，有洪兴大哥在位一天，没人敢动你们分毫。
应永七年（1400年），出身斯波氏的大崎诠持被任命为奥州探题，同期斯波另一支最上氏被任命为羽州探题，从此奥羽二州的探题职位就由大崎、最上二族世代承继。探题职位的设立是足利义满遏制镰仓公方的又一手段，然而为了避免探题与公方联手坐大，将军并没有将直属的京都扶持众划归探题管辖。于是陆奥之地便形成了奥州探题大崎氏，镰仓公方派出机构篠川和稻村，以及伊达、芦名等兼具京都扶持众身份之国人势力三者各自鼎立，相互争斗的局面。
大崎氏的探题职务名义上是奥州武家阶层的顶点，但其主要的行政权力只能作为幕府代表而存在，并不能如诸国守护那样随心所欲征收段钱，类似检断沙汰这样的裁判权也掌握在有力国人手中。某种程度上，奥州探题更像是一种荣誉性质的存在。
对于室町幕府来说，奥羽两地远在关东之外，鞭长莫及。无论是镰仓公方假手篠川稻村来控制陆奥，还是斯波一族借探题职位总括凛冬绝境成就北国之王，这两者都是幕府不能轻易接受的。幕府将军对应的策略就是扶植陆奥国内的豪族势力，执行奥羽地区的“解体政策”，挑动群众斗群众，局势越稀碎上位者越能占据优势。
起自南北朝奥羽将军府，伊达氏等有力国人就已经取得本领实权，形成分郡的合法统治。上位京都扶持众以后，国人势力与京都将军达成同盟，所谓分郡守护的权力亦得到幕府的认可。当时陆奥的芦名、白河、岩城、相马诸家皆以郡守自称，伊达、葛西、南部等虽无宣称，实底里与前者一般无二。
室町幕府建立之后就是一个软脚蟹，搞不定手底下这些金刚大名，没过多久镰仓公方与关东管领内讧，导致关东糜烂。镰仓公方移驻古河，改称古河公方。永正年间，第三代古河公方足利高基上位，弟弟足利义明与之相争，自立为小弓公方。
足利高基为了夯实自己的实力，出手拉拢奥羽各家国人豪族，宣称不管出身如何，只要CEC超过75分就史无前例地发放绿卡。消息一出，轰动关东奥羽列国。大崎为什么能占据奥州探题这一顶层架构，还不是因为他足利同族的出身地位。陆奥国人众倘能借古河公方之手实现家格上升，便是大崎氏正统下降之时。
洒洒水啦，都是坐七望八，你以为就你大崎是大佬。
大崎作为斯波分家，足利同源，世代承袭奥州探题，家格高贵，位居陆奥武士顶层架构，实为头部玩家。然而百年踟蹰，时移势易，长享二年（1488年）大崎义兼领内动荡，被迫逃亡，借助伊达尚宗的力量方才平定叛乱。奥州探题眼看着已是虚有其表，败絮其中。
古人形容此等冥顽不灵，四体乏力的首脑人物为“匣中之首”，可谓直击痛处。再华丽的棺椁，不过是禁锢思维的魍魉之匣。
大崎衰败同期，暗中积蓄实力的伊达已然成长为陆奥第一武门。永正十二年（1515年），伊达稙宗上洛，进献幕府大笔资金，换取左京大夫的官职。这一朝官职位原本代代由奥州大崎世袭，稙宗于此横夺，宣告伊达取代大崎成为陆奥之主。大永二年（1522年），幕府任命稙宗为陆奥守护，陆奥一国乃有守护与探题之并立。
奥羽苦寒之地，长久浸润坂东武门独特之门阀秩序，上下有别，尊卑有序。奥州探题之下，皆国人众。实力就算超越平常，身居匣中的头部玩家觑尔也不过是寻常百姓，理当低头谦卑。伊达稙宗所以希冀家格提升，无非谋求名实相符。
而在幕府这边的立场，将探题这一尊贵要职交给非足利的槛外人，实属不可想象，但是又不愿得罪实力雄厚的陆奥伊达。于此两难境地，幕府索性创造性地设立陆奥守护这一船新版本，拿来哄伊达开心。
直到伊达晴宗赢得天文之乱，事实上掌握了陆奥诸势力的军事指挥权，幕府这才认可伊达氏的军政实力，补任伊达晴宗为奥州探题。大崎亡其鹿，陆奥共逐之，伊达得焉。奥州探题者，就是那只走失的肥鹿。
天文五年（1536年），伊达稙宗颁发分国法《尘芥集》。这一法条集多达一百七十条，模仿镰仓幕府之《御成败式目》，实为战国分国法里面规模最大，最为出类拔萃者。
与《尘芥集》几乎同时颁发的，还有记录伊达领内诸郡栋役段钱状况的《栋役日记》、《段钱古帐》。所谓段钱，指的是土地税，而栋役则是按照房屋栋数征收的赋税，两者皆为室町时期地方大名主要的财赋来源。
借助分国法的实施，伊达确立了陆奥守护在领内的唯一威权，段钱栋役的建设则成为威权得以长久存在的制度保障。奥州伊达以此为契机，初步实现大名权力的强化，由幕府时风花雪月的守护大名逐渐转变成为遍染血与沙的战国大名。
伊达一族作为将军在奥羽远国的支柱，代代拜领将军名讳以示忠诚。伊达稙宗原名高宗，上洛时接受将军足利义稙偏讳，改名稙宗。这位足利义稙就是明应政变里面被细川政元赶下台的流浪公方足利义材，受大内义兴拥戴好不容易才返回京都重归王座，看到远人来贺，大为高兴，对待稙宗很是恩宠，几乎有求必应。
伊达稙宗一生有子十四人，女儿七人，多数以婚姻或养子的形式送入周边相马、芦名、大崎、、二阶堂、葛西等名门大族。稙宗借用此等姻亲过继的手段在陆奥群雄间建立起以自身为中心的伊达宇宙，确保了伊达氏在奥羽之地的超然地位。
然而天文十一年（1542年），伊达稙宗与嫡子伊达晴宗对立，爆发天文之乱。因其错综复杂的联姻关系，这场动乱几乎横扫奥羽中南部，将众多家族势力尽数拖下泥沼，险些万劫不复。
事件的起因是稙宗试图将三男伊达实元送到越后守护上杉定实那里去做养子，同时派遣精兵百骑作为实元的随从。另一方面稙宗还打算转让领地给相马显胤，割肉饲虎，削骨肥鹰。
稙宗站在陆奥守护的立场，不惜让渡自领利益，目的在于维持守护在领国的影响力，Make YD Great Again。嫡子晴宗没有父亲那么远大的眼界，他的口号是YD first，伊达第一，任何削弱伊达的行为在晴宗这里都是不可接受的。
伊达晴宗与家中重臣中野宗时共谋，发动政变，幽禁稙宗。孰料行事不密，好好一个兵谏西山演成了西山事变，稙宗旋即叫亲信家臣小梁川宗朝抢出西山城。稙宗、晴宗父子各自呼朋唤友，大打出手，陆奥一国，国将不国。
由于稙宗的大伊达策略，女婿相马、田村、二阶堂、芦名、悬田，入继别族的子嗣大崎、葛西以及附庸亘理、最上等外部诸家族大多站在稙宗一方。相对来说，伊达内部的豪族领主则多数倒向晴宗一方。某种程度上，天文之乱几乎可以认为是晴宗率领的伊达本家顽强抵御稙宗率领的奥羽全势力。
战乱之初，连结境外势力讨伐本领的伊达稙宗占据优势。但是天文十六年（1547年），强大名芦名盛氏倒戈，攻守之势逆转，晴宗一方渐趋强硬。
天文十七年（1548年）将军足利义辉出面调停伊达父子的争端。议和之后，稙宗隐居退位，晴宗正式继承家督。是年伊达晴宗迁居米泽城，专心攻打拒不降伏的家臣悬田俊宗。
天文二十二年（1553年），悬田灭亡，陆奥恢复和平，持续十年之久的天文之乱到此平息。事后论功行赏，中野宗时为首的九员重臣获赐“守护不入”的特权，其他部分家臣则免除了上缴栋役段钱的义务。对于伊达诸家臣来说，稙宗晴宗谁来做家主无关紧要，免除税务摊派才是其起兵的根本缘由。伊达晴宗在有力家臣辅佐下成功上位，自然不得不有所回报。
弘治元年（1555年），室町幕府授命伊达晴宗为奥州探题，算是对伊达氏总括陆奥军事大权的认可。之后幕府记录外样大名共四十三人，其中不乏织田信长、毛利元就、武田信玄、上杉谦信之类知名霸主。陆奥国罗列其中的，就有伊达晴宗与芦名盛氏二人。
晴宗赢得天文大乱，屠龙少年结果终究还是变作恶龙。晴宗有子六男五女，先后送到周边各家大名联姻入继，重走稙宗时代培植伊达宇宙的老路。晴宗甚至把自己的嫡长子亲隆送到岩城家做养子，选择次子辉宗继承伊达家名。说起来天文之乱导致家臣团势力上升，伊达家主对臣下的控制相对稙宗时代更有不足，尤其重臣中野宗时仰仗功勋，嚣张自夸，家中上下唯有侧目，视之有若匣中之首。
伊达四代稙宗、晴宗、辉宗、政宗都有父子不和，互相抵牾的状况，起自天文大乱，终于粟巢之变，因血而起，因血而终，仿佛世传的诅咒。其实陆奥伊达内有权臣跋扈，外有姻亲纠葛，原本就是剪不断理还乱，父子间各有主张，策略不一，很容易就演出争端。直到伊达政宗折上原一战破釜沉舟，斩断秋水，这才破出一方新天地来。
永禄七年（1564年），伊达晴宗与继承人辉宗之间对立日深，为避免内乱，晴宗退位隐居，家督位置让给了伊达辉宗。辉宗的名讳源自剑豪将军足利义辉。
伊达辉宗继任家督的同年，迎娶了羽州探题最上义守的女儿最上义姬。永禄十年（1567年），嫡子梵天丸诞生。
都说辉宗才干不及父祖，然而永禄十三年（1570年）辉宗断然处置权臣中野宗时。中野父子因为谋反的罪名遭到辉宗追杀，仓皇逃亡相马的领地。伊达辉宗借此事件处罚了一大批三心二意的家臣众，巩固了家主的权柄。此后辉宗擢拔中野宗时原本的家臣远藤基信，以他为文臣之首，再以谱代重臣鬼庭良直为武臣之首。远藤基信和鬼庭良直二人成为辉宗时代伊达家的中枢所在。
辉宗之子梵天丸，便是后来人所共知之伊达政宗，所谓早生二十年可成就信长伟业的眇目少年。
马上少年过，世平白发多。
残躯天所许，不乐复如何。
（第九十章 完）