鸠摩罗什（Kumārajīva，344－413农历4月13）。祖籍天竺，混血，出生于西域龟兹国（今新疆库车），家世显赫。他年少精进，又博闻强记，既通梵语，又娴汉文，佛学造诣极深。博通大乘小乘。精通经藏、律藏、论藏三藏，并能熟练运用，掌控自如，是三藏法师第一人。
鸠摩罗什一生总计翻译经律论传94部、425卷，与玄奘、不空、真谛并称中国佛教四大译经家。位列四大译经家之首，翻译学鼻祖，语言学大师。世人公认鸠摩罗什为汉传佛教奠基人，是一位伟大的佛学家、哲学家、汉语言学家、音律学家、星象学家。
在世界战争史上，鸠摩罗什的地位很特殊，为了争夺他，前秦和后秦先后发动了两次战争。焉耆和龟兹国先后被前秦所灭，随后前秦被姚苌所灭，最终后秦皇帝派兵灭了后凉，鸠摩罗什被接到了长安（西安）讲经说法。人们不惜代价的争夺，只因为，鸠摩罗什的影响力太大了。
在历史上，因为被争夺而引起国与国之间长期的大规模战争的人，最有名的有两位。另外一位是引发十年特洛伊战争并改变希腊历史走向的海伦。二者的不同之处是，海伦是女的，有绝世美貌，鸠摩罗什是男的，有不世出的才学。
鸠摩罗什的家族很奇特。他的父亲曾经是宰相，母亲是公主。父亲鸠摩罗炎出身天竺望族，曾管至宰相。可这位宰相，有一天把官儿扔掉不做了，周游列国去学道。后来，鸠摩罗炎来到了龟兹，与龟兹王的妹妹结了婚，生下了鸠摩罗什。
鸠摩罗什相貌出众，混血，很早就会说话，三岁能认字，五岁开始博览群书，7岁随母出家，每天能背诵三万六千偈颂。后来，他无论在社会生活上还是在人类思想上，都成了改变历史的人。
这里的重点是，鸠摩罗什“每天能背诵三万六千偈颂”。
偈颂（读音jì sònɡ），指佛经中的唱颂词，隽永的诗作，每句三字、四字、五字、六字、七字以至多字不等，通常以四句为一偈。通俗来说，一偈就是一首四言诗，例如“菩提本无树，明镜亦非台，本来无一物，何处惹尘埃”。
历史上没有明确说，鸠摩罗什每天背诵的是三万六千个字，还是三万六千首偈颂。即便按照三万六千个字来看，鸠摩罗什的记忆力都近乎是旷古未有的。
比如，唐诗三百首。如果平均每首诗50个字的话，那么三百首，不过一万五千字。按照鸠摩罗什的记忆力，他每一天都可以背完全部的《唐诗三百首》和《宋词三百首》当量，这还不是他的记忆力的极限。
如果记忆文字著作有吉尼斯世界纪录的话，鸠摩罗什很可能就是有史以来的世界第一。
我们不知道鸠摩罗什究竟如何做到的，大概原因有两点。第一，是因为信仰，他一辈子就干了一件事（讲经说法）；第二，是因为他年轻，那时他只有7岁。
年轻，所有人都能做到，因为我们都年轻过。可惜绝大部分人在年轻的时候（或者少儿时代）根本没有深刻的训练过记忆力，这是人类的最大悲哀之一。
信仰，绝大多数人都做不到，尤其是在7岁的时候。这是人类永恒的难题。
所以，鸠摩罗什在历史上一直被敬仰，从未被超越。