海和尚——《海错图笔记》

海和尚

【鳖身人首，振臂远航】

在中国的古书中，到处可见“海和尚”的传说。

有人直接把它等同于人头鱼身的人鱼。《广东新语》云：“人鱼雄者为海和尚，雌者为海女。”

有人说它像秃头的猴子。《子不语》里记载，某渔民起网时，发现“（渔网中）六七小人跌坐，见人辄合掌作顶礼状，遍身毛如猕猴，顶无发，语言不可晓。开网纵之，皆于海面行数十步而沒。土人云：此号海和尚”。

至于《海错图》，则采用了和《三才图会》类似的说法：“海和尚，鳖身人首而足稍长。”

如果在现实中要找到一个原型，就只有一种符合描述——棱皮龟。棱皮龟是地球上现存的最大的龟，能长到2.54米。它的后背没有角质的甲片，而是包了一层革质的皮肤，与其他海龟不同。棱皮龟是世界上移动速度最快的爬行动物之一，速度可以达到每小时35公里。