鹅卵石故事的解答——水平思考与垂直思考的不同

垂直思考者并不能帮助这位少女。他们可能想到的方案无非是以下三种：1． 少女拒绝挑选石头。2． 少女应该指出钱袋里装着的是两颗黑色鹅卵石，从而揭穿高利贷商人的骗局。3． 为了使父亲免受牢狱之苦，少女挑选出一颗黑色鹅卵石并牺牲自己。

以上任何一条建议都无济于事，因为，只要少女拒绝选择，她父亲就会被送进监狱；而她一选择，她就不得不嫁给那个放高利贷的老头儿。

这个故事展示了垂直思考与水平思考的不同之处。垂直思考者会把注意力集中在少女必须进行选择这件事上。而水平思考者却会开始关注钱袋里被挑剩下的那颗鹅卵石。垂直思考者对事情进行仔细的推敲，然后通过逻辑思考找到解决方案。水平思考者却倾向于从各个不同的角度来考察同一个事件，而不是接受其中一个，然后从中推敲出某个结论来。　故事里的少女将她的手伸进钱袋并拿出了一颗鹅卵石。但大家还没来得及看上这颗石头一眼，她就不小心把它弄丢在地上，由于地上到处是黑白鹅卵石，所以再也分不清哪一颗是刚才掉在地上的鹅卵石了。

"哦，我真是笨手笨脚，"少女说道，"但是没关系，如果你看一看钱袋里剩下的那颗是什么颜色，就会知道我刚才选出的鹅卵石是什么颜色了。"

由于剩下的那颗鹅卵石肯定是黑色的，而高利贷商人也不敢承认他刚才的欺骗行径，所以少女刚才选出的那一颗自然就被认为是白色的。就这样，通过运用水平思考，少女奇迹般地把一个看起来完全不可能解决的情况转换成了对她极为有利的情况。少女现在的处境变得比原来更好，因为如果高利贷商人当初诚实地往钱袋里放进一颗白色和一颗黑色鹅卵石，那么少女获救的希望还只有百分之五十。但经过运用水平思考，少女不仅可以继续留在父亲身边，而且债务也同时得以取消。