作者: Crystal
当忙于工作赚钱，没时间定期运动、保持营养均衡的时候，维他命是不是成为你最好的安慰剂？每天一颗综合维他命按时吞下，安慰自己可以维持身体健康。
然而维他命并不是万灵丹，也一点都不简单。
事实上，维他命不能保证能让你身体健康，而且管理不如药品严格、成分还不如食品透明。许多食品因为消费者的食品安全考量，开始强调「成分履历」产地的公开、透明，同样是被人吃下肚，维他命之类的保健食品一来成分艰深难懂、来源不明，二来外表用五颜六色的胶囊装着，让人看不清虚实。在中国，我们日常接触到的维他命，也多被认为是「食品」等级，管理不如药品严格（维他命除非超过食品限日量或宣称有医疗功效，才需要依照药事法进行药品许可登记）。
美国洛杉矶一个30岁的年轻准妈妈，有着类似的焦虑。她看到了这产业庞大的痛点，决心创业挑战这个高达每年产值达360亿美元的市场。她创立了Ritual，一家创新的维他命品牌，标榜每个月30美元订阅，就有一罐值得信赖的综合维他命送到你家。
创新点：新型态的维他命公司，用彻底的「透明」解决传统产业中的问题。
本文有3大重点：1.怀孕4个月的年轻妈妈，挑战庞大的维他命产业2. 选择更少的元素，但每项都更必要3. 从里到外的「透明」，强化用户信心
1.怀孕4个月的年轻妈妈，挑战庞大的维他命产业
Katerina Schneider在2015年成立了这家新型态的维他命公司—Ritual，当时她怀孕4个月。创业原因很简单：作为孕妇，她想补充维他命让宝宝更健康。但问题是，这些维他命的成分让她不安心。
当时Katerina在一家新创公司创投工作，当她发现自己怀孕时，就像绝大多数的准妈妈一样，她立刻开始研究市面上的孕妇用的综合维他命，想要为自己的孩子多补充些营养。但她发现：有些她日常生活中极力避免的化学元素，竟然出现在维他命的成份表里！于是她扮起了侦探，开始研究起每个成分，并且打电话给有过怀孕经验的朋友，询问他们吃的是什么维他命。结果她惊讶的发现：她的朋友没有一个记得自己吃过的维他命品牌！
一研究之下，Katerina有了更多发现：在美国，多数维他命被归类为食品，食品药物监督管理局(FDA）对此监管并不严。Katerina自己研究后发现，很多综合维他命的成分高达20几项、仍采用多年前的配方，没有考量到现在人的饮食摄取改变、许多成分现代人根本不需要了。
偏偏维他命产业又是一个极为「复杂」的产业：供应链的复杂（许多维生素得在实验室里合成提炼）、元素艰涩难懂，不是一个成分公开透明、包装透明、对人体产生效用透明的产业。
当产品说不清楚、讲不明白，「不信任」就油然而生，更何况这还是可能吃下肚的东西。这就是促使Katerina创业的关键—她想要一个干净、透明、可以信任的维他命产品。(同场加映：找不到自己想要的化妆品，就自己创一个！她把埋怨转换成新的化妆品王国）
2. 选择更少的元素，但每项都更必要
首先，她先直接面对最核心的问题：我们真的需要那么多维他命吗？市面上的女性综合维他命产品，成分都高达40几项元素以上。但这些真的是必需的吗？
为了厘清这个问题，Katerina透过自己圈内的人脉，先募到了100多万美元成立了Ritual，并开始组建她的梦幻团队。首先，从研究团队开始。她雇用了3名医生，并邀请更多医生成为他们的外部咨询顾问。在创业的第一年，他们专心研究女性的饮食习惯、上千则科学研究报告，并找出哪些必要的营养素是女性在日常饮食中较难以萃取的。
第一年的研究，带来了Ritual的第一款产品—Essential for Women （女性综合维他命）。Essential for Women中的每颗胶囊，只涵盖了9项元素：铁、镁、omega-3、叶酸、硼、以及维他命K2、D3、B12、E。这9项元素经过Ritual的研究，是女性在日常饮食中较难取得的营养素。
有趣的是，Ritual的女性综合维他命并不含钙，这个常见的元素。Katerina认为不需要放的原因，是因为Essential for Women里的维他命K2、硼和镁，搭配上特制的胶囊外壳，都有助于在日常饮食中钙的吸收。
3. 从里到外的「透明」，强化用户信心
当复杂与难懂带来不信任，简单与透明则带来一丝生机。Katerina把「简单」和「透明」作为公司的核心策略，而且把这两点发挥到了极致。
Ritual的产品从里到外都是透明的：透明罐子、透明胶囊，连成分、供应商、为何选择此元素…等等做到透明、公开的沟通。
透明胶囊，传递的不只是Ritual的品牌讯息，还有更实际的效用：让使用者看到多项元素组成而成的小珠粒，而胶囊内的油脂帮助这些元素更好的被人体吸收。Ritual维他命的包装也跟以往维他命不同：其他维他命都装在深色瓶子里（以防光线与维他命起化学反应被破坏）放在架上等人购买，而Ritual改采透明罐子，放在不透光的纸盒中直接寄送到用户家中。
除了表面的透明外，Ritual对于成分资讯、供应商资料的透明，更值得想跟用户建立信任的食品厂商参考。
首先，Ritual不仰赖经销商，而是透过自建品牌网站，把复杂、难懂的元素都用具体的图片跟用户做深入沟通。例如：从实验室萃取出来的这些元素长什么样子、什么颜色、什么形状，还有什么功用。例如：叶酸是红褐色粉末、维他命E是深黄色油状物、维他命B12是玫红色粉末…等。接着，Ritual把每项元素都标示他们选用的产地，并用地图让用户一目了然。如：维他命K2来自挪威、维他命E来自阿根廷、镁和叶酸来自义大利。Ritual甚至还访问了供应商，让他们为自己生产的产品元素，跟大众来个简单的科普教学。
不仅如此，Ritual还把每项元素，做了个详细清楚的「身家介绍」：清楚载明萃取来源（如叶酸萃取自扁豆、酪梨、柳橙）、功效（如叶酸对脑部健康、情绪稳定、基因合成都有帮助），并列出对该元素的研究报告供用户参考（Ritual直接附上美国国家医学图书馆针对该元素的搜寻连结，让你报告看都看不完….）。
把一个复杂、难懂、缺乏信任的产业，透过化繁为简、深度沟通的方式，打造一个全新品牌。2015年成立的Ritual，持续在这条路上进行冒险，至今已经募资了4500万美元，用于做跟深入的医学研究，和行销推广。
面对层出不穷的食安风暴，面对的最好方式就是「透明」和「简单」，代表回归事物本质、专注于价值核心，也更容易让人们理解而信任。不仅仅对食品业，对于当今任何缺乏信任基础的产业，Ritual的模式都值得参考。