霍光去世之后，汉宣帝大赦天下。并且因为终霍光之世，都没有篡位的想法以及行动，所以，霍光过世之后，汉宣帝还是比较想念他。于是对他的后代子孙还是大加封赏。
但是霍光的政敌们可就坐不住了。霍光一死，马上着手敲打霍氏家族。许氏后族主力许广汉，被霍光阻挡封侯许久，早就怀恨在心，于是率先上书发难：今光死，子复为右将军，兄子秉枢机，昆弟、诸婿据权势，在兵官，光夫人显及诸女皆通籍长信宫，或夜诏门出入，骄奢放纵，恐寝不制，宜有以损夺其权，破散阴谋，以固万世之基，全功臣之世。这话就说的很露骨了，霍光是死了，但是他儿子是将军，侄子在中央参决政事，家人子弟遍天下，夫人进出宫掖无节，而且一整个家族骄傲奢侈放纵，这样下去就管不了了，应该提前散去他们的权利，也避免了以后功臣世家有所凋零。汉宣帝虽然没有施行，但是对这个上奏大加赞赏，算是对霍氏家族敲山震虎。
到了公元前六十七年，汉宣帝二十四岁，继位七年。霍皇后进宫四年。
汉宣帝没有想到，这年他想按照先朝惯例设立太子，却差点要了太子的性命。也没想到霍氏家族会变得这样的凶相毕露。这年四月，诏立刘奭为太子，丙吉，也就是当年的监狱长，汉宣帝的救命恩人。被封为太傅，而此时汉宣帝并不知道丙吉对自己有救命之恩。丙吉能被封官完全是由于自己的际遇和能力。许广汉进封平恩侯。太子还在幼年，汉宣帝就已经把他的党羽开始培植起来，势力也已经帮他铺开，可能汉宣帝自己也感到了新的后族对太子刘奭的敌意吧。
果然，霍光的遗孀霍显得知刘奭被立为太子之后，气到吐血。是真的吐血。霍显费尽心机，毒杀许皇后，送霍成君入宫，又费了不知多少心思让她得到汉宣帝的宠爱。可眼看着汉宣帝釜底抽薪，却毫无办法，她心中的愤懑可想而知。于是她便教唆霍皇后去毒杀太子。霍皇后数次寻找机会，却因为太子的随从一众保护工作做的太好，警惕性极强，而迟迟不能得逞。估计此时汉宣帝对皇后以及霍氏一族已经有了隔阂和怀疑，总之，太子很好地活了下来。
关键是霍氏家族的人根本不知收敛为何物。霍显为首，高车怒马，雕梁画栋，就连自己的丫鬟都是穿金戴银，佩戴五彩丝绣，打扮的就像画中的神仙。霍氏后族的国舅们更是挥霍奢侈，大修豪宅，甚至对封建礼数中最为看重的尊卑长序也提出挑战，给皇帝正常的按时朝拜都做不到，竟然让自己的家奴去代自己上朝。真是上天要让他灭亡，必先让其疯狂。最后到了什么程度呢，霍家的人跟另外一个重臣，当朝御史的家奴争道，最后霍氏家奴能群攻御史府，闹到御史在自己家里给这群人扣头请罪，事情才平息下来。到了如此地步，连冷眼旁观的人也知道霍氏覆族为期而不远了。
这些事，汉宣帝当然看在眼里。汉宣帝不但不傻，从他少年时期跟霍光相处的方法来看，是个特别能审时度势，临机而断的人。一旦下定决心，就马上排兵布阵。当时魏相是当朝丞相，多次在汉宣帝闲暇时受到召见，报告国事，平恩侯许广汉和侍中金安上也可以径自出入宫廷。而当时主管尚书事务的霍山，慢慢的就被汉宣帝联合大臣排除出了权利中心。汉宣帝此时又隐约听说不少关于霍显毒死许皇后的传闻，虽然尚未查实，仍然恼恨不已。于是将霍光的女婿度辽将军、未央卫尉、平陵侯范明友调任光禄勋，将霍光的二女婿诸吏、中郎将、羽林监任胜调出京师，任安定太守。几个月之后，又将霍光的姐夫给事中、光禄大夫张塑调出京师，任蜀郡太守，将霍光的孙女婿之一、中郎将王汉调任武威太守。稍后，又将霍光的大女婿长乐卫尉邓广汉调任少府，改由张安世为卫将军，未央、长乐两宫卫尉，长安十二门的警卫部队和北军都归张安世统领。任命霍禹为大司马，却不让他戴照例应戴的大官帽，而戴小官帽，且不颁给印信、绶带，撤销他以前统领的屯戍部队和官属，只使他的官名和霍光同样为大司马。又将范明友的度辽将军印信和绶带收回，只让他担任光禄勋一职。霍光的另一个女婿赵平本为散骑、骑都尉、光禄大夫，统领屯戍部队，如今也将赵平的骑都尉印信和绶带收回。所有统领胡人和越人骑兵、羽林军以及未央、长乐两宫卫所属警卫部队的将领，都改由汉宣帝所亲信的许、史两家子弟担任。至此，汉宣帝排兵布阵完成，静待时机了。
时间来到了公元前六十六年，汉宣帝已经做好了一切对付霍氏家族的准备。但是他还迟迟没有发动，他在等待一个时机，或者等待对手自己出招而露出破绽。因为对他来说，霍氏已经是在自己网中而不自知，不过是砧板上的鱼肉而已。
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而另一方面。霍氏一门当然也知道汉宣帝想干什么了。但是他们对这件事的引爆点始终不明不白，所以霍氏诸子集体逼问自己的母亲霍显，外界疯传的霍氏毒杀许皇后到底是真是假？霍显也惊惧慌乱异常，所以合盘脱出了。他们也终于知道皇帝到底为什么连连对霍氏出重手。于是，对抗的形势逐渐明朗化，霍氏家族终于准备殊死抵抗：造反。于是，霍氏也开始招兵买马，调回所有的霍氏直系子弟，各个霍氏的女婿，也尽量的召回，准备跟皇帝做最后的决战。
但是，他们根本不知道，已经逝去的大将军霍光对整个家族意味着什么。没有了他，对汉宣帝来说，他们根本不是对手，只是汉宣帝一时的隐忍被他们当成了软弱而已。
在之前，昌邑王登基的时代，有一个大臣叫张敞，因为上书切谏刘贺而知名。这个张敞也是成语“张敞画眉”的那个张敞。他此时却是汉宣帝的心腹。他对霍氏家族祭出又一重刀，用来查看霍氏的反应，张敞上书说：大将军决大计，安宗庙，定天下，功亦不细矣。夫周公七年耳，而大将军二十岁，海内之命断于掌握。方其隆盛时，感动天地，侵迫阴阳。就是大将军当世之时就已经做得太过分，弄得辅政大臣活活变成了权臣，贵戚太盛，君臣之分不明，请罢霍氏三侯皆就第。应该把霍氏家族全都罢官回家。这样大家都好。这话已经说的非常直白而露骨了。虽然汉宣帝没有马上按照张敞的建议采取行动，但是看了霍氏家族敢怒不敢言的态度，他其实已经知道，时机完全成熟了，收拾霍氏，天下大权集于一身，大显身手的时机终于来了。
过了不久，当年七月份，霍氏终于感觉再没有动作，就会被人大卸八块而毫无还手之力。于是决定采用剪除皇帝党羽，进而废帝的方式来夺取政权。但是，他们根本就不是皇帝的对手，刚有动手的苗头，贬官的贬官，抓起的抓起，霍氏家族的重臣全被腰斩或者斩首，霍显和她的几个女儿，全都被杀。霍氏在毫无挣扎的情况下被族灭。甚至牵连了好几十家关系亲密的家族。进而，八月份，霍皇后被废。霍成君在忧愁困苦中又挣扎了十二年，终于在公元前五十四年，用自尽结束了自己的生命。
班固对霍光以及霍氏家族有一个精准的评价：霍光受襁褓之托，任汉室之寄，匡国家，安社稷，拥昭，立宣，虽周公、阿衡何以加此！然光不学亡术，闇于大理；阴妻邪谋，立女为后，湛溺盈溢之欲，以增颠覆之祸，死财三年，宗族诛夷，哀哉！
从此以后，汉宣帝大权独揽，朝中再也没有人能分权，而孝宣中兴也慢慢的到了万国来朝的辉煌阶段。
作者：史海拾珍
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