那是一个暖和的春天，刚满八岁的我照看着家里唯一的小黄牛，小黄牛只比我高一点，在山岗上低头吃着刚长出的嫩草。鸟儿恢复了喧嚣，叽叽喳喳地欢呼着，“冬天终于走了，春天来了。”我的嘴里衔了一根刚刚摘的狗尾巴草，左手牵着从小黄牛脖颈处延伸过来的粗麻绳，盯着小黄牛的一举一动。它低头啃下地上刚长出的一块草皮，抬首慢慢地咀嚼了起来，耳朵不时地抖动一下，尾巴来回摇着，悠然自得。
山岗上的道路蜿蜒曲折，像一条匍匐爬行的蛇。有几处地方险峻陡峭，稍不注意就会摔下山坡去。天边的云彩像是白色的水墨，在蔚蓝的画纸上随意地勾勒描绘。
小黄牛自顾自的啃着青草，我一个不注意，它就走向了山岗比较陡的地方。“不要去那里！”我焦急地大喊了一声，像是被踩到尾巴的猫，用上了全身的力气拉住了手上的麻绳。但还是被这头倔牛拖着往前趔趄走了两步，手上也留下了火辣辣的擦痕。我气匆匆地走到了小黄牛的跟前，狠狠地踢了它一脚，它有些吃痛，“哞儿哞儿！”抗议了两声。
“让你不听话”我气鼓鼓地盯着它，终于找到了一个借口，能正大光明地修理它了。小黄牛是父母用家里的所有积蓄买来的，随着它的到来，我的生活就变成了照看它。有一次，因为我的疏忽，它跑进了一片荆棘丛中，身上多出了几处划伤。回到家后父母很生气，狠狠地教训了我一顿，这也算是我和这头小黄牛结下了梁子。当我想再次对一无所知的小黄牛发泄心中积蓄的怒火时，突然听到锣鼓的声音从山下隐隐传来，我睁大眼睛望去，一抹耀眼的红色映入我的眼帘。
“呵！好大的阵仗！”我把刚才的郁气忘得一干二净，魂儿也被那热闹的场景勾去了，“是哪个大户员外办喜事吗？”在我的小脑袋瓜中，也只有村里的大户员外才能弄得起此番光景。
春天不是一个急性子的人，把山坡上的草给吹绿，却没有把慵懒的山花叫醒，山坡上大部分还是光秃秃的。那一抹艳丽的红近了，那锣鼓声清晰了。我无视小黄牛“哞儿哞儿”的抗议，硬拉着它向着山下走去。
“呦，这是哪家的儿郎啊！”
“巡游好气派啊！”
“听说他科举榜上有名啊！一下子就飞黄腾达了！”
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等到我凑到了近前，街道上已经围满了人。这种阵仗可不常见，大家都来见世面来了，七嘴八舌间，消息不胫而走。
“让一让！让一让！”我牵着牛努力地向前挤着，想瞧个仔细，但是前面的人墙严丝合缝，根本就不给我机会，更何况我还牵着比我还大的小黄牛。
“都怪你！”我把所有的责任都归咎于小黄牛，嘟着嘴回头瞪了它一眼，而身体却没有懈怠，使出吃奶的劲儿往前挤着。
上天和我开了一个玩笑，前面的人突然移了位置，没有注意到的我一个趔趄，直接冲到了前面的地上，和冰冷的青石板来了一个零距离的接触。捂着有些疼痛的额头，我站起身来，发现自己已经位于路的中央，眼前是一匹棕色的骏马重重得吐着鼻息，前蹄抬起又重重踏在了地上，它的眼睛里倒映着一个穿着破破烂烂的少年，扭头便不再理睬。马上高高端坐着一位身着红色华服的贵人，高高的金花乌纱帽，像是挂在天上绚烂的朝霞，胸前盛开的大红花，比山间的野花俊俏的不知千里。而贵人白净如霜，剑眉星目，比隔壁家的姐姐还要漂亮。看着看着，那人的模样变了，变成了一个少年，笑起来是那般好看绚烂，那不就是我吗？原来我穿上那身行头，配上这种阵仗也是风光无限。
“喂！哪里来的混小子，拦住大人巡游。”一个衙差走了上来，愤怒地揪住了我的脖领，把我提了起来，我从他的眼里又看到了那个熟悉的穿着破烂的少年。
“我，我------”我有些害怕，吞吞吐吐间不知从何说起。一个有些磁性的声音从上方传来帮我解围，“放了他吧，一个小孩而已。”循声望去，马上的贵人嘴唇翕动着，眼睛向下瞥来，看了我一眼后，便和他胯下的马一样对我不再理睬。
“听到了没有，快走！”衙差像拎小鸡仔一样把我扔到了路旁。
锣鼓声恢复了，村民们七嘴八舌的声音恢复了。
“听说是周员外的二公子，不得了啊！”
“是啊是啊，读书还是有用的啊！”
“是不是二公子还没有娶亲啊，我家女儿正好待字闺中------”
世界恢复了，众人眼中只有骑在高头大马上的主角，并没有因为我的突然闯入而改变什么。因为这一刻，我眼中的世界却发生了天翻地覆的变化。心不在焉地牵着小黄牛回到了家，脑海中还是那华服与红花，心里好像有很多蚂蚁在筑巢。把小黄牛绑到院里的老槐树下，走进北面的茅屋，爷爷躺在床上，勉强睁开眼看了我一下，咳嗽了两声后又闭上了眼。六岁大的弟弟正照看着不到一岁大的妹妹，看到我回来后，像是等到了救星，马上夺门而去，要去找小伙伴玩耍。
“我还要做饭。”我的话并没有追上弟弟，当我转身时，他已经没了踪影，这令我更加地烦躁，使劲地咬着牙。
太阳疲倦了，病仄地坠进了地面。父母也结束了田间的工作，回到了家里。一张不规则的木板桌，四把竹椅，桌子摆着一盘青菜，四碗粥，一家人围坐在一起吃着饭。
“大娃，赶快吃，吃完去给你爷爷喂饭。”母亲喝了一口粥，看了眼躺在床上粗重喘息着的爷爷。
“嗯。”我低头吃着饭，眼前的一切让我麻木，每天我都重复着这样的事情，放牛，做饭，照看爷爷和妹妹，而我连一个名字都没有。
“今天牛怎么样？”父亲伸长了脖子，看了眼院里的小黄牛。
“吃了很多草。”随意回答了一句，我的心中渐渐泛起苦涩。摔了一跤后，额头还隐隐传来疼痛，因为被无视而无限地放大，之后便钻进我的心里，“我真的连头牛都不如吗？”
浑身破烂的少年和穿着华服的少年不断地在我脑海中交替闪现，最后定格在那光鲜亮丽的少年上。我心中的一团火被点燃，并无法遏制地疯狂燃烧着。
虫蛹在满是污秽的地上彳亍着，一只美丽的蝴蝶突然从他的头顶翩翩飞过，虫蛹开始嫌弃了自身的皮囊，厌恶周遭的丑陋。
“爹，娘！我想去上学。”我紧紧地攥起了拳头，站了起来，脑海中那个穿着破烂的少年令我讨厌，我再也不想看到他。
“你说什么？”母亲停下了碗筷，褶皱的脸不自觉地抽搐了一下，瞪大了眼睛盯着我，斩钉截铁地回道：“别想了，家里哪有钱让你去学堂。”
“大娃，你这是怎么了？”父亲重重叹了口气，补充道，“哎！家里的情况你又不是不知道，我和你娘白天得去农田干活儿，家里就得靠你了，牛需要你放养，你的弟弟妹妹需要你照看，还有你卧病在床的爷爷。”躺在病床上的爷爷很配合的又咳嗽了两声。
我低下了头，不再说话，指甲狠狠地扎入了我的肉里，一丝丝鲜血从我的手心渗出，空气中的冰冷从我受伤的缺口处直涌入我的身体，渐渐冰冻住了我的内心。
深夜，乌云遮住了月亮，在这伸手不见五指的黑暗中，我回头深深看了一眼茅草屋的轮廓，整个家都隐在黑暗之中，没有一丝光明。之后，我便向着远方悄无声息地离去。虫蛹独自隐蔽在黑暗中，憧憬着蝴蝶的美丽，它想要变成蝴蝶。
夏天，蝉鸣不止，发泄着心中的燥热。
“己所不欲，勿施于人！”老先生左手背在身后，右手拿着一本《论语》朗朗读着。
“己所不欲，勿施于人！”讲台下，十几个和我差不多大的少年一人捧着一本书复读着。
老先生环顾一周，像是一只敏锐的猫，寻找着懈怠的老鼠，看到一个男童眯起了眼打了一个酣，马上走到跟前，吹起胡须瞪起眼，毫不留情地在他的头上拍了一下，“好好读书！”
男童从蝉鸣的催眠曲中醒来，看见老先生横起了花白的眉毛，眉头也皱成“川”字，立即坐稳，拿起书读了起来。
“哼！再有下次，我可告诉你爹了！”老先生的身影像一个竹竿，直直地立在那里。
“不敢了，不敢了！”男童立即变成了一只温驯的绵羊。
“这都是为了你好，长大成人，考取功名。”老先生捋了捋胡须，“况且，如果你们不成器，我的老脸可没法见人了。”
老先生转过身，正欲接着授课时，发现正在窗头偷听的我。像是受到了莫大的侵犯，他的眼中顿时冒出了火光，变得比剑还要锋利，我赶紧把炽烈的眼睛从窗户那里逃离开来。
夕阳西下，余晖在天边洒出了七彩光晕。随着老先生的一声“下课”，男童们如释重负，纷纷地逃离了教室。不一会儿，整个学堂就空无一人，只剩下一片肃杀的寂静。等学童们走光，我便低头开始打扫着学堂。老先生不急不缓地走到了我的身边，从窗外爬进来的夕曛把老先生的影子扯成细长的样子，像是一把锋利的剑。
“知道错了吗？”老先生有些愠怒的声音在我耳边响起。
“我只是------只是想听一下！”我停下了手中的扫把，知道老先生对白天的事情耿耿于怀，但是我还是把我心中的火焰展示了出来。
“还敢狡辩？”那把锋利的剑朝我拉近了一些，像是要刺进我的身体，“君子不行苟且之事！你还不知错吗？”
“我只是想学习。”心中的火焰像是被浇了一盆冷水，声音也低了下来。
“学习？你一个无父无母的孤儿怎么能学有所成，你现在能活下去已经不错了。”老先生背着手，斜着眼看着我，“要不是我好心收留你，你恐怕连肚子都填不饱。”
心中的火焰顽强地燃烧着，好像燃尽了我胸口里的所有空气，使我无法呼吸。“啪”我重重地跪倒在地，“求求您了，先生，我真的想读书”。
“哼！痴人说梦！”老先生的声音拔高了几分，显得尖锐刻薄，“你应该知道，学堂里的学生不是世家子弟，就是出身书香门第，都是有头有脸的人。如果让你进入学堂和他们在一起读书，岂不是毁了我的声誉，让人贻笑大方吗？”老先生生气地甩了下衣袖。
我攥紧了双手，上下牙齿互不相让地挤压在一起。太阳完全地落入了大地的怀抱，老先生细长的影子也完全湮没在了黑暗中。
“无规矩不成方圆，这次你做错了，就得接受惩罚，把手伸开。”老先生义正言辞地说道。
我木讷地把左手伸了出去，老先生拿起桌上的戒尺就要惩戒我。高高扬起的戒尺突然停在了半空中，老先生看了看手中的戒尺，又橫了一眼我，把手中的戒尺放回了桌子上走出了学堂。没过一会儿，他不知从哪找了一根三指粗细的木棍，狠狠地在我的手上打了两下。“记住了，你只是一个杂役，以后不准靠近学堂。”老先生露出的眼神，和之前的那些人一样，像是一块冷冷的冰，眼里写满了厌恶。
夏天持续升温，热的让人烦躁不安。之后的一段日子，我再也没有靠近过学堂，每天都在把时间花在杂役上，而老先生观察我一段时间后，也不再理会我。
放学后，我早早地来到了学堂外一个没人注意的黑暗角落。不一会儿，一个胖嘟嘟的男童跑了过来，“哈哈，昨天先生留的作业完成的不错，今天我被他表扬了一顿。”男童脸上挂着笑意说道，“给，这是今日的讲义和作业。”说着便把几本书递了过来。
“好的，明天一早，还是在这里，来拿作业。”我自然地接过了他递过来的书，脸上露出了微笑。
虫蛹陷进泥泞中，但是并没有放弃，一直努力挣扎着。
秋天，像是一个行将枯槁的老人，把衰败传染给了万物，花儿无声无息凋谢，枯木簌簌落叶。秋天也是一个收获的季节，人们忙碌着，为了渡过寒冬，储存着食物。
夜晚遮住了人们的胆怯，打开了人们心底猛兽的牢笼，它是一种催化剂，浇灌着邪恶的花朵。
“已经打听清楚了，明天，张员外一家人会去镇上的寺庙里拜佛，我们明天晚上子时行动！”一个矮小的男人眼里冒着精光，他的声音浑厚有力，传达给了屋里的六个人。
“老大，我们终于可以动手了，干完这次活，我们就吃喝不愁了。”站在阴暗角落的彪汉嘴角大咧着，用浑浊的舌头舔了舔嘴角。
“嗯，行动完后，大家各奔东西，赶快离开这里。”矮小的男人扫视着屋里的人，确认着他的话传达给了所有人。
这是一个郊外荒废的破旧茅屋，方圆几里内罕有人烟，是一个绝佳的秘密据点。月光幽幽，沿着墙上和屋顶的破洞钻了进来。只剩一小截的蜡烛颤巍巍地立在已经少了一条腿的木桌上，柔弱的烛光勉强为这间屋子带来了些光明。
“真的要这样做吗？”我的内心挣扎着，他们将要做的事情我一清二楚。按照书上的教导，我应该离开此地，不应该与他们为伍。但低头看去，我的影子已经融入黑暗中，黑暗中一只无形的手钳制住了我的身影，阻止我离开这里。
两天前，我漫无目的地游荡在有些冷清的街上，肚子一直在“咕咕”地抗议着。当我站在一个包子铺前发呆时，矮小的男人走到了我的身边，好心地买了一个包子，并微笑着递给了我。“跟我来，我可以让你一个冬天不用挨饿。”矮小男人的话直接让我的胃口占据了我身体的主导权。这个冬天，无依无靠的我急需食物。
“人有不为也，而后可以为！君子不妄动，动必有道；君子不徒语，语必有理；君子不苛求，求必有义；君子不虚行，行必有正------”我的脑海中天人交战，辛苦学来的知识反而让我苦恼不堪，斥责着我鸡鸣狗盗的行径。
“喂，小子，看你脸色不太好，也不说话，你觉得我刚才说的怎么样？”为首的男人注意到了刚刚入伙儿的我有些反常，像一条毒蛇盯着我。随着他的话锋，屋里所有的人都转过头来审视着我。
知道自己成了众矢之的，一种危险的感觉传遍全身，身体上的寒毛乍起，我连忙脱口解释道“我------我没什么要说的，您说的很好，真是金玉良言！”
“哈哈，你这小子还能整出这些文绉绉的东西来，也是有趣！”矮小的男人的话缓和了我周围的压力。
“没有命的话怎么谈仁义道德啊！”我无暇多想，不再纠结，握紧了拳头把心沉了下来。
过了几日，一个重大的消息在坊间传了开来——在一个月黑风高的夜晚，一伙江洋大盗洗劫了张员外一家，偷走了许多财宝，并杀死一名留守的仆人，所有犯人已不知所踪。
冬天，雪花姗姗来迟，飘然落下，掩埋了这世间的污秽，纯洁的白色让人迷乱。
十八岁的我已经是一个青年，流落到这个城镇，一番寻觅之下，在一个大户人家府上做起了杂役。
雪还在下着，一片一片地从我的眼前坠向大地。“呵，诗词中有那么多雪景，但我却体会不到你的美好，我感到的只有寒冷。”我正在诺大的庭院里扫着积雪，呼出的热气立刻隐匿了起来。我不禁打了一个冷战，紧了紧身上单薄的衣服，冷冷地看着铺满院子的雪。
“喂，你是不是很冷啊！”西侧屋子的门打开，从里面走出一个穿着裘服的妇人，浓妆艳抹，隔着很远，都可以闻见淡淡的胭脂香气。
“回夫人，刚刚下雪，是有点冷。”我微微躬身。妇人是府上的二夫人，下人们之间流言，这座府上的老爷刚刚娶了四夫人，现在二夫人已然失宠。但我也不敢怠慢，低头补充道：“二夫人，您放心，我这就把院子打扫干净。”
雪堆满了松树的枝头，之后便窸窣地落到了地上。几个呼吸间，二夫人没了动静，我不禁抬头望去。只见她正倚着门扉，脸上带着红光，一双妩媚妖冶的眼睛不安分地上下打量着我。脂粉的香气好像浓郁了一些，顺着我的鼻息，迅速钻进我的身体，一丝丝酥麻的感觉传遍全身。
这座院子里并没有其他的人，白雪吞噬了声音，万籁俱静。
“你冷的话可以来我的屋里坐一坐啊！”二夫人睫毛微翘，扭了扭腰肢，声音柔弱了几分，带着若有若无的笑意说道，“我这儿可暖和了!”
她的话就像是一股暖风，给我的身体带来了一股燥热之感。但是十年来的摸爬滚打让我始终保持着清醒，脑袋快速地思考着对策，“不了，夫人，我的活儿还没做完，谢谢夫人的好心，而且一会儿还要去老爷那里！”我不卑不亢，向着对面的妇人作揖道。
“哼！别不识好歹！”她撕下了带着笑意的面具，板起了脸，厉声说道：“你一个臭下人，还敢不听话？”
听到她的话，心中已经千疮百孔的自尊激烈地反抗着，但是瞬间被我压制了下去。我轻咬舌尖，疼痛让自己冷静了下来，“夫人教训的是！”
“呵！听说你是个穷书生，我还以为有点骨气呢，还不是一个样儿！”二夫人揶揄道，“看在你有一个好皮囊上，再给你一次机会！”威胁地瞪了我一眼，二夫人便转身回到了屋里，房门却没有合拢上。
天色因为飘荡的雪花，一片朦胧，让人看不真切这天地，白昼已然不是白昼。
“这世间本来就浑浊不堪，我又何必追求自己的清净。”我紧紧地握紧拳头，直至指甲嵌进肉里，“我痛恨的是，直至现在，我在别人眼里，依然是那个破烂的少年！”
一连串的脚印通往西侧的屋子，不一会儿大雪便掩埋了所有的痕迹，像是什么也没发生过。
不停有动物从虫蛹的身边经过，但是在他们的眼里，那只是一个肮脏不堪的虫子。
晦暗的夜色像是一块巨大的幕布，遮住了光明，蛐蛐唱着寂寥的夜曲，却无人回应它的热忱。我从草席上惊起，回忆是可怕的梦魇，冷汗浸湿了我的衣衫。轻抚额头，缓解了下情绪，这才看见蜡烛已经所剩不多。“啪！”狠狠地在自己的脸上抽了一下，“哪里还有睡觉的时间，十几年的忍辱负重为了就是今朝！”脸上火辣辣的疼痛缓解了一下我的睡意，赶忙拿起旁边的书本读了起来。
过些时日，科举考试就要开始了，明早我便会赶往京城参加考试，今晚是自己在这个茅屋的最后一晚。最关键的时间，绝对不容许出错。困意使然，书上的字慢慢变得模糊，好像它们都有了生命动了起来。“呵”我忍不住打了一个哈欠，眼皮也好像重若千钧，即将闭合。我轻车熟路地拿起一枚细针，扎向了指尖。“啊！”剧烈的疼痛让自己忍不住叫出了声，困意马上被驱赶出了我的身体，没了踪迹。这是我研究出的对抗困倦的方法之一，也是杀手锏。烛光摇曳间，我又把所有的精力投进了书本中。
夜色渐渐褪去，轻轻地放下了手中的书卷，情不自禁地舒展了下身体。转头看了眼即将燃尽的蜡烛，立即把它吹灭，把剩余的一小截如若珍宝的拿在了手里，“你可是我用一天的干粮换来的，不能这么轻易地用完。”小心翼翼地把蜡烛用一块破布包好，并收入怀中。
光明还在黑暗中慢慢地挣扎，就像个赖在床上不想起的孩子。来回活动了一下，用凉水洗了脸，退却了一些熬夜苦读的疲乏。干草堆里，蛐蛐还在不知疲倦地鸣叫，伴随着即将褪去的墨色，演绎着最后的乐曲。一缕缕晨曦调皮地窥进屋子里来，轻抚着木板制成的斑驳书桌，然后在杂草铺成的床铺上打滚。把书卷全部放进行囊，简单收拾一下后，我便起身离开了这里。
阳光照进了我的心底，助燃着我心中那片已经无法安放的火焰，“我要让你们仰视我，我已经受够了你们像是在看臭虫一样的眼神，我恨那些看不起我的人，我要成为上位者。” 十几年的隐忍，虫蛹终于迎来了破茧的时机，即将翩然飞舞，自由自在。
科举考试如火如荼地进行着，我的努力并没有白费，所有的知识都清晰地显现在我的脑海中，所有的题目也是作答如流，不攻自破。但命运还是给我设了一个坎，看到最后一道题目时，我手中的笔停滞在了半空中。“写一篇关于孝悌之道的文章吗？”我看着最后的题目，不禁出神。离家出走已经十几年，家人的样子在我的脑海里已然模糊。父母，爷爷，弟弟，妹妹，这些人像是我人生中的路人，短暂地从我的身边路过，已然淹没在了时间长河之中。“孝悌”这两个字对于我显得陌生无比，内心的真情实感无法做到与之匹配。但是不过须臾间，根据我所学的知识，脑海中已经创造出了一篇文章，便又提笔写了起来。
交完卷后，我松了一口气，脸上难得的出现了笑容。因为再过几日，我便会以状元的身份完成蜕变。这是我第一次有如此的强烈的信念，更是对我十几年努力的肯定。
几日后，在我的期待和兴奋中，黄榜便揭晓了。我看到自己的名字出现在第二名的位置，一个叫“李元”的人骑在了我的头上。
旁边的人窃窃私语着：“果然不出所料，第一是李元，谁让他是宰相李一林的儿子呢！”一股气血急攻我的心头，我眼前一黑便晕了过去。
虫蛹奋尽全力，挣扎着褪去身上的污秽，终于飞上了天空，体会到了自由自在感觉。但是当它掠过水面，看清自己的倒影时，发现翅膀是灰扑扑的颜色，并不艳丽，原来它只是一只飞蛾。