近日，沙尘暴再袭北京，网上热评“北京变成了北宋”。
然而，跟北宋的沙尘暴相比，北京的沙尘暴实在算不了什么，我们只需听一下苏轼的老师梅尧臣讲的故事，就可以知道北宋的沙尘暴有多厉害了。
公元1040年3月20日，梅尧臣在东京城外春游，初春的阳光明媚温暖，红花绿草，赏心悦目。梅尧臣走了一段路后，觉得有些累了，就近进入一凉亭中小憩。
忽然间，有人大喊：“火来了，火来了。”梅尧臣循声而出，往西北方向一看，但见刚才还清清朗朗的天已变得混沌不堪，远处黄中带红、红中带黄的一大片云，的确像火一样，慢慢地向前移动着。
然而，梅尧臣感受不到丝毫热度，仔细再看那片“火”云，晦暗不明，没有火的亮光，又没有明显的边界，显然不是火。风很大，忽然间，大量的沙与土屑呼啸而至，漫天挥洒，落了梅尧臣一身，梅尧臣这才明白：这是沙尘暴来了。
北宋的沙尘暴是很吓人的，它刚刚来到时，真个是天昏地暗，飞沙走石，你不能走动，只能“莫辩谁何，执手相对”。也就是说，你根本分不清站在你面前的人是谁，只是害怕地抓住别人的手，不肯松开，生怕被风给吹走了。十几分钟后，当空气能见度大为提高，人们看得清路了，才纷纷回家。但风仍然很大，顺着风走的话，需要身子往后倾一些，不然容易吹趴下……
这次沙尘暴的情景，记录在梅尧臣写的《风异赋》中。
北宋是个沙尘暴很多的朝代。据《宋史・五行志》一书记载，宋初到宋末，东京大的沙尘暴就有13次，主要在春末及夏初发生，梅尧臣经历的只是其中一次而已。
若论成因，北宋东京沙尘暴的成因，与现在我们见到的沙尘暴的成因是差不多的，都是因为北方沙尘被强大的北方气流裹挟南下造成的。然而从影响来讲，古代沙尘暴与现代沙尘暴就大不一样了。
首先是强度不同。古代沙尘暴强度很大，因为那时候植树造林、防沙固沙的观念不强。到了现代，我们建成了三北防护林，北方风沙经三北防护林层层阻隔，到达北京的都比较少了，再往南就更少了。所以我们现在的沙尘暴，强度并不大。
其次，现代沙尘暴只影响出行，古代沙尘暴除了影响出行，还影响到政治，而且对政治的影响极深远。
为什么会影响到政治呢？这要从儒学家董仲舒说起。
西汉董仲舒创立“新儒学”时，提出了“天人感应”的理论，认为天降祥瑞，则是上天在肯定君王的统治；天降水灾、旱灾等灾害，则是在警告君王统治不善，必须改正。沙尘暴跟水灾、旱灾一样，也是灾害，当北宋统治者见到沙尘暴出现时，首先想到的便是“自己是不是哪儿做错了”？
1040年3月20日的那场沙尘暴来临之后，宋朝皇帝宋太宗如临大敌，惴惴不安，他觉得，这是上天在警告他。
3月21日，宋太宗下令，停止朝廷的一切酒宴活动，以示对上天的尊重。又发出诏书，要求社会各界开展对当朝天子与朝廷的批评活动。
3月27日，在收集了各项批评之后，宋太宗又颁布了一个名为《大风诸道德音》的诏书，相当于西汉时期汉武帝颁布的“罪己诏”。在诏书里，宋太宗作了自我检讨，承认是自己统治不善，才导致了灾难的发生。原话是这样的：
“而乃霾风示变，昼景中冥。震惧以思，咎谴安执。实繇灵眷，申戒朕躬。”（《宋大诏令集》卷一五三）
坊间传闻，宋太宗赵光义心中一直有愧，因为他得位不正，是杀死他兄长赵匡胤之后才坐上皇位的。赵光义还害死了哥哥的几个儿子，他即位后，又几次北伐，用兵过多，也伤害了民力。所以赵光义才有上述反思。
不过，最有意思的是梅尧臣的反思。梅尧臣在文章里说，如果把天地比作一个人的话，那么风呢，就像是天地这个人的呼吸了。昨天的风刮得那么大，说明天地的呼吸特别重，这显然是天地生气了呀！当然不能等闲视之。言外之意，他觉得宋太宗确实应该检讨一下自己。梅尧臣出身贫寒，仕途十分坎坷，想来，他对宋太宗赵光义是有些意见的。
一场风沙，竟让北宋统治者如此，倒真是让人觉得好笑了。