第一篇第5章
子曰：“道千乘之国，敬事而信，节用而爱人，使民以时。”
道：这里的“道”是通假字，通“导”，引导，引领，治理的意思。
乘：登也，会意字，最早字形见于商代甲骨文，上面是“大”（指人），下部是“木”（指树木），字形像一个人在树上，“乘”的本意就是登上去，读chéng。如《易·乾卦》：“时乘六龙以御天。”
由此引申，指坐车船，人在车上叫“乘车”，在船上叫“乘船”。
“乘”还有顺应和趁着的意思，如：乘风破浪、乘虚而入。
乘还有因、遵循的意思，如《孟子》：“不如乘势。”《老子·道德经》：“乘乘兮若无所归。”
“乘”又指乘法，其含义为一个数字在另一个数字之上。
“乘”又读shèng，古代称四马一车的兵车为一乘。
“乘”也可以作数词，意为四。在古籍中，“乘矢”就是四支箭的意思。如《礼·少仪》：“乘壶酒。”《孟子》：“发乘矢。”
春秋时晋国的史书称“乘”，后来通称一般的史书。如《孟子》：“晋之乘。”
春秋时期，作战方式比较优雅，以车战为主，所以形容一个国家的大小，实力主要看这个国家有多少乘战车。千乘之国算是大国。
敬：从“茍（jì）”从“攴（pū）”。“茍”为牧羊人用口吆喝羊群，右边指手拿木棍或鞭子，本意为警告，是“警”的本字。
也有一说，“敬”构型表示手持棍棒使人恭敬。其本义是对人尊重，有礼貌。
也有人认为，“敬”字左边的“茍”不是人形，而是一条狗的形状。右边的“攴”指棍棒，也就是用棍棒教训狗，要求狗对主人顺从、恭敬。其本义也是对人尊重、有礼貌。
现代文字学家郭沫若也认为“茍”是狗之象形文，但他认为狗多用于警卫，“敬”即“警”之初文。
还有人认为，“茍”就是“敬”的初文，“茍”与“敬”不仅音相近，含义也相近。西周早期金文以茍为敬，敬字是在西周早中期之间产生的，是在“茍”字基础上累加义符而成，作为表示肃敬之义的专字。
现代汉语规范写法的“敬”左半边是“苟（gǒu）”
认真做事就叫做“敬业”、“敬事”，由认真延伸为警惕，戒备，如《诗经·周颂》：“维予小子，夙夜敬止”。
在表示敬重有礼貌的意思上，敬和恭是同义词，文献中常对举。如《论语·子路》：“居处恭，执事敬。”“恭”较侧重于外貌的谦逊有礼，“敬”则侧重于内心的严肃敬重。
敬又指姓，陈敬仲（即陈完）之后。
节用：节约用度的意思。
使民：役使百姓，征用民力之意。
时：农时，农耕社会时期，农业是经济命脉，尊重农时是至关重要的，会影响一个国家的兴衰。
古代圣贤非常重视农时，《孟子》有云：“不违农时，谷不可胜食也。数罟不入洿（wū）池，鱼鳖不可胜食也。斧斤以时入山林，材木不可胜用也。谷与鱼鳖不可胜食，材木不可胜用，是使民养生丧死无憾也。养生丧死无憾，王道之始也。”
《荀子》也有提到：“草木荣华滋硕之时，则斧斤不入山林，不夭其生，不绝其长也。”意思是在草木开花结果的时候，不能砍伐山林，践踏和破坏草木的生长，荀子将之称为“圣王之制也”。
春秋时期齐国政治家管仲在任时倡导环保治国，称“为人君而不能谨守其山林菹泽草莱，不可以为天下王”。
全文理解为：
孔子说：“治理一个千乘大国，一定要勤政而且取信于民，节约开支，爱护百姓，征用民力时，要尊重农时，不能耽误耕种、收获的时间！”
如何治理一个大国，孔子仅用十几个字开出了“药方”：敬事而信、节用爱人、使民以时。
统治阶级自己要做事敬业，取信于民，百姓就会效仿，形成“敬事而信”的社会风气。
孔子曾说：“人而不仁，疾之以甚，乱也！”如果统治阶级为富不仁，享乐成风，社会必然动乱，所以“节用爱人”是治国的法宝。如精简机构，精准扶贫，无不体现出“节用爱人”的精神。
“使民以时”就是对“天道”的尊重，老子曾说：“天得一以清，地得一以宁，万物得一以灵”。尊重天道，才能国泰民安，风调雨顺。
商鞅和宋仁宗
西汉有位天才文学家叫贾谊（今河南洛阳人）曾写过一篇名作叫《过秦论》，文中提到：“奋六世之余烈，振长策而御宇内，吞二周而亡诸侯。”
秦国通过六代国君的努力，秦始皇才有统一天下的基础。这六位国君分别是：秦孝公，秦惠文王，秦武王，秦昭襄王，秦孝文王，秦庄襄王。
秦国在春秋时期，还是个弱国，连参加各国会盟的资格都没有，几次都差点被晋国灭亡，河西之地（黄河以西，现在的延安一带）被晋国占领。
直到秦孝公时期，秦国采用了商鞅的变法主张，秦国才慢慢强大。商鞅变法的第一步就是立信！统治阶层如果没有信用，政令根本无法贯彻，谈不上改革，发展。
商鞅是卫国国君的后裔，姬姓公孙氏，所以也叫公孙鞅，卫鞅。后因在河西之战中立功获封商地（今陕西省商洛市），所以又叫商鞅。也叫商君。
商鞅“少好刑名之学”，曾师从魏国国相公叔痤和尸子，受李悝（法家思想代表人物，《法经》作者，今河南濮阳人），吴起（改革家，军事家，今山东曹县人）等人的影响很大。
公叔痤病重时对魏惠王说：“公孙鞅年少有奇才，可任用为相。”又对魏惠王说：“王既不用公孙鞅，必杀之，勿令出境。”
公叔痤去世后，公孙鞅没有被重用，又听说秦孝公有雄才大略，便携《法经》到了秦国，通过宦官景监三见孝公，公孙鞅谈到变法治国之策，令孝公大喜，公元前359年，公孙鞅任左庶长，开始变法。
为了取信于民，商鞅在国都南门立下一根三丈长的木杆，招募百姓，谁能把木杆搬到北门去，赏十镒黄金。
百姓对此感到惊讶，不敢相信。商鞅又宣布：“谁能搬过去赏五十镒黄金。”有一个人将信将疑地去搬，果然得到了五十镒黄金，商鞅终于得到了老百信的信任，于是颁布了变法的法令，变法顺利进行。
商鞅是第一个提出平民和贵族平等适用刑法的思想家，他的变法难免会得罪很多既得利益者，所以他成为很多贵族们的眼中钉，秦惠文王为了协调各方面的关系，不得不牺牲商鞅。
商鞅得知秦王欲逮捕自己之后，逃亡至边关，欲住客舍，却遭到了拒绝，因为他没带凭证（相当于现在的身份证），这个规定正是商鞅制定的。
商鞅欲哭无泪，只好潜回商地，被迫造反，秦王发兵讨伐，商鞅战死。其尸体被带回咸阳，处以车裂示众。
商鞅死后，其变法政策却没有改变，随着几代人的努力，终于让秦国成为东周最强大的国家。
北宋时期的宋仁宗赵祯是贯彻“节用爱人”最好的皇帝，他是历史上第一个被后人用“仁”作为谥号的皇帝（史上仅三个，另外两个是元仁宗郣尔只斤艾育黎拔力八达和明仁宗朱高炽）。
宋仁宗非常节俭，宫内常常是冷冷清清的，宫外却歌舞升平，他觉得这才是好的现象。他常常饿得睡不着觉，也不去打扰厨师，忍到天亮。
包拯常常在朝堂上跟他据理力争，唾沫横飞，他一边用袖子擦脸，一边认真继续倾听。
仁宗时期，中国文化自战国、盛唐以来，迎来了第三个极其光辉灿烂的时期，科技发展速度空前，文学方面，天才“扎堆”现身，堪称奇观，如范仲淹，王安石，欧阳修，三苏，晏殊，蔡伯俙（神童，4岁中进士，福建省福清市人）。
仁宗时期，各路词人辈出，两宋诗词成为中国文化中又一颗耀眼的明珠。其中最有名的就是柳永（北宋婉约派词人的代表人物，今福建武夷山市人），他屡试不中，流连于京城的青楼妓院为人填词为生，曾有人欣赏他的才华，向仁宗推荐，他觉得柳永适合填词，不适合做官，所以不予录用，柳永用“奉旨填词”来自嘲。
北宋在仁宗治理的42年间，国力达到了顶峰。社会富足安定，茶楼酒肆，鳞次栉比，到处都是歌舞升平的景象。
仁宗死后，全国悲恸，连他的宿敌，辽国皇帝也嚎啕大哭，并建衣冠冢以悼念！