第1032季 032|记忆中的炒瓜子

瓜子,是陕北大地上的一种经济作物,学名向日葵,在陕北有人也叫向阳花,我们家一直叫向阳花,当瓜子还在地里的时候叫向阳花,被炒熟的时候叫瓜子。在过去,家家户户收了瓜子,或用来榨油,或直接卖掉,留给自家吃的是很少的一部分,因为瓜子是农民收入的主要部分。

瓜籽在经济不发达的过去,绝对不是家里的常见客人,偶尔家里炒瓜子的时候,不是逢年过节,就是有家里有客人来了。

每逢腊月临年的时候,大人们总要拿出一定数量的瓜子来炒,可以说在整个正月瓜子都是座上客。小时候,炒瓜子我也常常参与其中。炒瓜子分为两种:一种是炒瓜子,一种是煮瓜子,当然煮瓜子味道很好,但因为太过麻烦,而成了少数人家的美味佳肴。

炒瓜子之前,是要做一些充分的准备,首先,把生瓜籽用簸箕颠簸出空壳的以及其他杂质;然后烧上火,把瓜子倒入锅中,手里拿数根筷子不停翻炒,炒瓜子特别讲究火候,火不能太大,太大就会炒糊了,影响口感,所以要想炒出一锅好的瓜子,得有一个好的“烧火人”,太过急躁,火稍微大了,就会糊了,吃起来苦,所以,得用“文火”炒,经过数次翻炒,瓜子壳变脆,瓜子仁吃出一股香香的味道时,瓜子就炒好了。这时候,我们要给瓜子加上一些辅料,那就是把瓜子变成盐瓜子。

盐瓜子的变身并不难,但依然要掌握好度,盐瓜子的料是用盐、水、面粉混合制作而成,三者适量,和成稍微稀一点的面糊,然后给刚出锅的瓜子浇上去,顿时,面糊与瓜子的融合,一个个瓜子就穿上了盐的外衣,当然盐不能太多,吃着稍微有些咸味就可以了。这时候,瓜子吸收了盐水,稍微有些返潮,不过不要紧,将拌上盐水的瓜子外面晾上几天,瓜子就能吃了,然后装进袋子里,等到家里来客人的时候,端出来一盘用以招待客人。

每到新春佳节,家家户户都要炒瓜子,而且一炒就是几十斤,足足要炒够一个正月的量,因为在正月,大多数人的主要任务就是走亲戚,在正月也有讲究,那就是不干活,也算是庄稼人对自己一年来辛苦的犒劳吧。

每逢家里来客人时,大人们怕小孩子打扰,总是给家里的孩子衣服兜里装满满一兜瓜子,小孩子也就去别处玩了。

炒瓜子可是个技术活,因为每锅炒的数量太少,一炒得一整天,而且谁也不敢保证自己炒的瓜子不糊。随着社会的发展,街上也渐渐兴起了炒瓜子的机器,一次可以炒出几十斤,而且温度能够得到很好的控制,几乎不会糊,所以,大多数人多出几块钱手工费,也就省去了家里的一大“麻烦”。再到后来,每家每户连机器不用了,因为随时能买到炒好的瓜子,而且数量随意,吃多少,买多少。

现在,瓜子可以说随时在每家每户客桌能见到,而且现在瓜子的味道也多了起来,水煮的、原味的、咸味的、红枣味的……总之,各种味道都有,但我总是想起曾经那有着浓郁柴火味的瓜子。

那个时候,只要逢着炒瓜子,必然有喜庆的日子或客人到来,而今瓜子常见了,倒是喜悦的日子少了许多,纵使过年也许平常的日子没有丝毫差别。

我尤为怀念曾经那些用大锅炒瓜子的日子,因为每一刻瓜子都带着浓浓的年的味道。

2021年1月31日

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