第八章
子夏问曰：“‘巧笑倩兮，美目盼兮，素以为绚兮。’何谓也？”子曰：“绘事后素。”曰：“礼后乎？”子曰：“起予者商也，始可与言《诗》已矣。”
子夏：孔门弟子，姓卜名商，字夏。尊称卜子，南阳温邑（今河南温县黄庄镇卜杨门村）人。春秋末期思想家、教育家，孔门十哲之一。子夏以文学著称。是“孔门四科”中文学科的佼佼者。
子夏家贫，性格阴郁勇武，好与贤己者处。求学于孔子，曾跟随孔子周游列国，曾为莒父宰（今山东莒县地方官），提出“仕而优则学，学而优则仕”的思想，主张“做官取信于民，然后才能使民效劳”。
孔子去世后，孔门丧乱，子夏曾拥护有子（即有若）为孔门第二代掌门人，孔门解散后，子夏离开鲁国传播儒学，曾前往西河（今陕西延安地区）教学，李悝、吴起、商鞅皆其门人，魏文侯尊为师傅。《春秋公羊传》的作者公羊高、《春秋谷梁传》的作者谷梁俶均为子夏学生。子夏晚年因丧子失明，曾子曾前往看望，并责怪他不爱惜身体。子夏不像颜回、曾参一样严守孔子之道，而是一位具有独创颇有经世倾向的思想家。不再关注“克己复礼”，而是与时俱进的当世之政（被朱熹批为异端），提出一套延展儒家正统政治观点的政治及历史理论。子夏独创的学术流派被称为“西河学派”。
周安王二年（公元前400年），去世，葬于温县。名列“孔门十哲”之一，从祀于孔庙，追封为魏侯。
巧：技也。形声字，工（筑杵）旁。“巧”的原义是技能好，后延伸为灵巧，能干。如“巧妇难为无米之炊”。“巧”又指美好，精妙。如“巧笑倩兮”。还延伸为伪诈，虚浮不实。如“巧言令色”。“巧言乱德”。用作副词时，有正好的意思。如“碰巧”。
盼：会意兼形声字，从目，从分。表示眼睛黑白分明。后引喻为美目流转。如《文心雕龙》：“盼倩生于淑姿。”也延伸为“看”，如“顾盼生姿”。还延伸出企望之意。如“盼望。”
绚：色彩华丽。文中的“素以为绚兮”意思是不施粉黛的素颜，看起来依然那么漂亮。子夏引用的这段文字不是来自《诗经》，有可能是引用一首已经失轶的诗歌。
绘事后素：绘画之事后于素也。比喻有良好的质地，才能做锦上添花的加工。曾国藩曾曰：“仲尼曰‘行有余力，则以学文’，绘事后素，不其然哉？”
起：这里指“启发”。“起予者”就是启发我的人。
言：讨论。
全文理解为：子夏问孔子：“‘巧笑倩兮，美目盼兮，素以为绚兮。’还有什么深层含义呢？”孔子说：“绘画要有好的布。”子夏说：“就像学礼之前先要有仁德吧？”孔子说：“能启发我的人只有卜商了，可以开始和你讨论《诗经》了。”
孔子主张活学活用，触类旁通，多观察，多思考，从平常的，简单的事物当中去发现，理解其深层 含义，并去延伸，拓展。另外，学习必须循序渐进，基础要打牢，一个学习内容要达到了一定的程度后，才能学下一个内容……
贤淑端庄的庄姜
《诗经》中的“巧笑倩兮，美目盼兮”是描述一个女子的惊艳之美，其全文如下：
卫风-硕人：
硕人其颀（音齐），衣锦褧（音囧）衣。齐侯之子，卫侯之妻。东宫之妹，邢侯之姨，谭公维私。
手如柔荑，肤如凝脂，领如蝤蛴，齿如瓠（音胡）犀，螓首蛾眉，巧笑倩兮，美目盼兮。
硕人敖敖，说于农郊。四牡有骄，朱幩（音焚）镳镳（音标），翟茀（音佛）以朝。大夫夙退，无使君劳。
河水洋洋，北流活活（音郭，水流声）。施罛（音姑，指渔网）濊濊（音或，响声词），鱣（音善）鲔（音伟）发发，葭（音加，指初生的芦苇）菼（音毯，指初生的荻）揭揭。庻姜孽孽，庻士有朅（音切，相貌堂堂之意）。
白话译文：
有位身材修长的美女，麻纱罩衫锦绣衣。她是齐侯的爱女，卫侯的新娘，齐太子得臣的胞妹，邢侯的小姨，谭公又是她的姐夫。
手像春荑般柔嫩，肤如凝脂般白润。颈像蝤蛴一样美，齿若瓠子般整齐。额角丰满眉细长，嫣然一笑动人心，秋波一转摄人魄。
有位身材高挑的美女，车歇郊外农舍旁。看那四马多雄健，红绸系在马噘上，华车慢慢驶向朝堂。各位大夫早退朝，今天莫太劳君王。
黄河之水茫茫，流入大海浩荡。下水鱼网哗哗动，戏水鱼儿刷刷响。两岸芦苇长又长，陪嫁姑娘身材好，随从男士貌堂堂。
很明显，这首诗歌是描写庄姜美貌及其出嫁时的盛况。同样是齐国公主，文姜通兄，宣姜淫舅，哀姜通叔，令人不齿，文姜和宣姜的姑姑—庄姜却不但有惊世之美，而且端庄贤淑。据宋代理学家朱熹考证，庄姜还是中国历史上第一位女诗人。《诗经》中的《燕燕》、《终风》，《柏舟》、《绿衣》和《日月》五首诗歌出自庄姜。其中的《燕燕》是其代表作，描写送别亲人的离愁之情，被称为是“万古送别之祖”（清初诗人王士祯语），可泣鬼神（宋代诗人许彦周语）。庄姜被后人称为“帝王后妃八大才女”之一。
《硕人》对庄姜美貌的描写开了历史之先河，是标杆之作。后代的文人，争相模仿，巧妙化用。清初文学家姚际恒（1647—1715，浙江杭州人）在其《诗经通论》里称：“千古颂美人者，无出其右，是为绝唱。”清代文学家方玉润（清初云南人）在其《诗经原始》里称：“千古颂美人者，无出‘巧笑倩兮，美目盼兮’二语”。
其后描述美女的作品几乎逃不出此诗定下来的几个标准：身材颀长，手指柔嫩，皮肤白皙，脖子白嫩，牙齿整齐皓白，额角丰满，眉毛细长，笑容甜美，眼睛有神。无论是曹植笔下的甄洛（《洛神赋》里的女主人公），还是白居易诗中的杨玉环都逃不过庄姜的影子。
遗憾的是，美人往往命薄。由于她婚后无子，遭到卫庄公的冷落，卫庄公后来又娶了陈国公主厉妫（音归）和戴妫姐妹俩。加之庄公脾气暴戾，从此庄姜在每一个漫漫长夜里孤灯长伴，无人相陪，只能偶尔作诗聊解寂寞，在深宫中慢慢老去……