时钟周期和时钟频率

引自《深入理解计算机系统》

处理器活动的顺序是由时钟控制的,时钟提供了某个频率的规律信号,通常用千兆赫兹( GHz ),即十亿周期每秒来表示。例如,当表明一个系统有“4GHz”处理器,这表示处理器时钟运行频率为每秒4×10^9个周期。每个时钟周期的时间是时钟频率的倒数。通常是以纳秒( nanosecond ,1纳秒等于10^-9秒)或皮秒( picosecond ,1皮秒等于10^-12秒)为单位的。例如,一个4GHz的时钟其周期为0.25纳秒,或者250皮秒。从程序员的角度来看,用时钟周期来表示度量标准要比用纳秒或皮秒来表示有帮助得多。用时钟周期来表示,度量值表示的是执行了多少条指令,而不是时钟运行得有多快。