红茶的英文为什么是「black tea」？

红茶的茶叶虽然是黑色，但在中国却称为「红茶」，这是因为「红茶」的名称取自于茶的茶色。换言之，因为泡出来的茶是红色的，所以称为「红茶」。红茶从中国传到日本之后，日本人便直接沿用原有的名称，因此同样称为「红茶」。

另一方面，对欧洲人而言，将绿色的茶叶及茶色的茶称为「绿茶」，而以硬水冲泡出来的红茶，茶色相较于红色要来得黑，再加上茶叶本身也是黑色，于是便以「black tea」来称呼。

但是，英文的「black tea」包含了两个意思，一指的是不加牛奶单独饮用的喝法。在这里，即使加糖也无所谓，因此与加不加糖毫无关系。另一层含意指的是红茶茶叶本身。无论是中国的红茶，或是印度及斯里兰卡的红茶，在英文上都称为「black tea」。

在日本，不加牛奶单独饮用的喝法，一般称为「纯红茶」（straight tea），但在欧美国家，「straight」这个字大多用来指喝威士忌等酒类时不兑水直接喝的喝法，或是加冰块一起喝，用在红茶的情况上难免会让人觉得不是很恰当。这意思就好比在日本加热清酒称为「okannsuru」，但加热味噌汤等其他情况下却不用这个词。若外国人将「okannsuru」用来指「加热味噌汤」，对日本人而言同样会觉得不是很恰当（译注：「okannsuru」通常用来指加热清酒）。

虽然日本人「straight tea」的用法不是很恰当，但由于「black tea」的说法会让人感觉又黑又涩，无法入口，听起来不是像小孩或女性也能喝、口感清爽顺口的茶饮，所以改用「straight tea」来形容完全不加东西直接饮用，这样的说法对日本人而言或许还比较容易理解也说不定。

顺带一提，如同前述，「milk tea」同样是日本才有的说法，英文虽然也有「tea with milk」或「white tea」的说法，但那样的说法并不适合男性使用。

日本甚至还有「royal milk tea」（皇家奶茶）如此华丽、听起来特别美味的说法，但事实上这也是日式英文之一。这或许是因为冠上意指王室的「royal」一词，会让人感觉彷佛身处在英国白金汉宫喝茶吧。

「royal milk tea」对日本人而言指的是加了大量牛奶、比一般奶茶更香醇、更高级的红茶，就意义上来说，这样的名称似乎还说得通。但再怎么说也是日本人在日本喝红茶，既然如此，或许就没有特别必要取一个有英国风情的称呼了吧。

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