神话源起
黛玉本是西方灵河上三生石畔的绛珠仙草，只因赤瑕宫神瑛侍者，天天用甘露浇灌，又加以受天地之精华，修得一人形，终日游于离恨天外，食蜜青果（觅情果）为膳，饮灌愁海水为汤，只因未酬报灌溉之德，所以其五内便郁结着一段缠绵不尽之意。
一日，神瑛侍者凡心偶炽，要去下界那温柔富贵之地畅游一番，遂至警幻仙子案前挂了号，警幻想趁此了解此案。
绛珠仙子说：“他是甘露之惠，我并无此水可还。他既下世为人，我也下世为人，但把我一生所有的眼泪还他，也偿还得他了。”
曹公果然高明，与前人传述大不同，用一个还泪的故事引出了多少痴男怨女的眼泪。历来风月故事，不过偷香窃玉、暗约私奔而已，并不曾将儿女之真情发泄一二，而曹公写的儿女之情，是真性情，几千年下来，读来还是栩栩如生，历历在目。
绛珠仙子落草
江苏扬州盐务官林如海家，是前科的探花，今已升至兰台寺大夫，如海的祖辈曾袭过列候，今到如海，业经五世，也是钟鼎之家，至如海，便从科第出身，亦是书香门第，其母贾氏，即贾母的女儿，亦是饱读诗书。但林家支庶不盛，子孙有限。
所以，警幻仙姑把绛珠仙子安排在这样一个书香门第，怪不得黛玉才华横溢，孤高傲世。父母对她疼爱有加，让她读书识字，抚琴咏诗，好不惬意。可惜好景不长，母亲因病去世，抛夫别子，好不凄凉。
幸外祖母家大业大，众弟兄姐妹又多，一日外祖母来信思念孤女，要黛玉去，父亲又有要她去的意思，于是黛玉和父亲洒泪拜别，随奶娘和老师贾雨村去投靠外祖母。
黛玉进贾府
一进候门深似海，外祖母确实疼她，对她和别的姐妹并无两样，但毕竟有个亲疏之分，黛玉在这样的环境之中，毕竟是寄人篱下，她是处处小心，步步为营。
她在这里遇见了她的一生挚爱，贾宝玉，可是，贾宝玉身边围着一大堆的姐妹，尤其是宝钗，更是出色，而宝玉又是一个对谁都好的大好人，他是大观园里的护花使者，每朵花都要照顾到，所以，黛玉不免酸醋流泪，正应了还泪一说。
黛玉又是天生的弱柳扶风般的病西子，身体又不好，加上看到别人有母亲姐妹兄弟疼，她孤身一人，又是感物伤怀，不免滴下泪来。
宝玉，神瑛侍者，不管他遇上了多少女孩，但他的内心深处还是深爱着黛玉，在82回黛玉做了一个噩梦，梦见父亲娶了继母，继母将她许了亲戚，要做续弦的，黛玉急得大哭，哭着求贾母，可老太太很冷淡，梦中的宝玉说着说着就拿小刀子往胸口上一划，鲜血直流，吓得黛玉魂飞魄散，忙用手握着宝玉的心窝，哭道：“你怎么做出这个事来，你先来杀了我罢！”宝玉道 ：“不怕，我拿我的心给你瞧。”还在划开的地方儿乱抓。
至此，黛玉方才知道宝玉的心是给了她的。她又悲又痛又喜，心里五味杂陈。
黛玉听傻大姐无意中说出了宝玉要和宝钗完婚后，她悲痛欲绝，跑去和宝玉理论，宝玉见了黛玉，也不起来让座，只瞅着嘻嘻地傻笑。黛玉自己坐下，却也瞅着宝玉笑。两个人也不问好，也不说话，也无推让，只管对着脸傻笑起来。
这一番景象，真让人心酸，两个人都很迷惑，却千言万语不知从何说起。
袭人见这光景，心里不知怎么办才好，忽听黛玉说：“宝玉，你为什么病了？”宝玉笑道 ：“我为林姑娘病了。”
袭人和紫鹃两个人吓得面目改色，连忙用言语来岔。两个人却又不答言，仍旧傻笑起来。
袭人要秋纹扶搀黛玉，那黛玉也说站起来，瞅着宝玉只管笑，黛玉这时说了一句话：“可不是，我这就是回去的时候了。”
黛玉这时知道，她和宝玉的情分已尽了，是离开红尘的时候了。
黛玉这时不用人扶着，自己却走得比往常飞快，一回到潇洒馆，便一口血吐出来。
黛玉焚稿断痴情，病神瑛泪洒相思地，苦绛珠魂归离恨天，这时是薛宝钗出闺成大礼之日。
绛珠仙草用一生的眼泪还了神瑛侍者的浇灌之德，她已无任何牵挂，质本洁来还洁去，此案已结。
诗魂的化身
曹公塑造的林黛玉，最主要的角色还是诗魂的化身。
她集才华于一身，她作为金陵十二钗之首，曹公对她的判词是：可叹停机德，堪怜咏絮才。玉带林中挂，金簪雪里埋。
曹公用“咏絮才”来赞美黛玉，可见黛玉的才华不比一般，虽然大观园里才女众多，像薛宝钗、史湘云等的才情未必比黛玉低多少，但只有黛玉被作者刻意塑造成一个真正的诗人，把诗融入到自己生命中血液中的一位女性。
纵观黛玉的诗作，有《咏白海棠》、《咏菊》、《问菊》、《菊梦》、《世外仙源》、《杏帘在望》、题帕三绝、《葬花吟》等。“偷来梨蕊三分白，借得梅花一缕魂”，
“无赖诗魔昏晓侵，绕篱欹石自沉音”，“孤标傲世俗谁隐，一样花开为底迟？”
其中特别是《葬花吟》，是黛玉所有诗词里最有感染力的一首。
“花谢花飞花满天，红消香断有谁怜？”这首诗体现出黛玉对生命的悲悯情怀，对大自然的热爱和对命运的叩问。
黛玉平时就有葬花的习惯，她不忍心看到春花凋零，于是便想着把落花装进绢袋里，埋进土里。这样一来，落花就可以有一个干干净净的归宿。
对黛玉来说，那片片落花正如命运不济的自己一样值得怜悯。落花触动的是她自身的愁肠。
黛玉生活在贾府里，却保持住了自己清白的人格，“质本洁来还洁去，强于污淖陷渠沟”，就是她自己的写照，她身上具有宁为玉碎不为瓦全的精神，她自尊自爱，具有独立的人格，她宁肯得罪人，也不肯牺牲自己的尊严。她虽然体弱多病，却有一颗坚贞不屈的心。
黛玉的直，灵魂中的纯粹，就是让宝玉倾心的，尽管他们的结局注定是个悲剧，但他们的爱情却很完美，没有任何遗憾。因为他们都知道他们彼此的心中有自己，这已足够。
生活不只有眼前的苟且，还应有诗和远方。黛玉就是曹公着意刻画的《红楼梦》中的诗和远方，有了这一缕诗魂，《红楼梦》才永远地活在人们的心中。