雍州城的暴雨已下了数日，草木根系皆被浸泡在水里，一股朽烂的气息渐渐在城中弥散开来。大片农田也泡得发黑，田地里漂浮着一层暗绿色的油光。
雨水冲刷裹挟着泥土，壅塞了河道。积水已差不多能漫过小腿，城内的街巷里四处淤积着混浊的泥浆。
“你，带队去城西支援。你们几个，去把河堤的兄弟换下来。还有明月渠，再多来几个人，动作快些！”
一名偏将执旗站在高处，指挥着护城军。踏水前行、甲胄摩擦之声不绝于耳，训练有素的护城军带着铁锹，奔赴城内各处疏浚水道。
沿街的百姓也纷纷拿起家里的锄头、耙子，加入疏水清淤的行列。妇孺帮不上大忙，便张罗了许多吃食给他们送去。
奋战数日，滞塞的河道终于有了畅通的迹象。但是这天仿佛要故意为难雍州城一般，雨势不减反增，河道疏水的速度远远不及降水的速度，刚一挖开渠底的淤泥，上游的泥沙又滚滚而下。
邪祟行凶带来的恐慌仍然未散，连绵的阴云也还笼罩在雍州城上空。在多重阴霾下的雍州百姓，不约而同地生出一种无力的绝望。
与天斗，自取灭亡。
与鬼斗，生机渺茫。
人命卑贱如蚍蜉，却仍然固执地妄想撼动大树，只为在这苍茫天地间，博取一丝存活的希望。
陆怀风站在城外那片荒地里，忧心忡忡地望着绵密的雨幕。
这几日，他已将结界边缘反复查看过许多遍，却始终找不出它的薄弱点。结界上附着的魔气十分强悍，以他如今的修为，即便是要想在结界上打开一个缺口，已是难上加难，更别说破除结界了。
若是要破除整个结界，恐怕也只有几位长老合力施法，才可能做得到。
想到这里，陆怀风的心情更加沉重。不知灵蝶收集的气息和摄魂术重现的消息是否传回了华阳？倘若几位长老收到了讯息，又何时才能赶到雍州城？
“师兄。”
陆怀风转身，只见阮无忧撑着伞，深一脚浅一脚地涉水而来。
“你怎么来了？”陆怀风看向她的身后，“洪师弟呢？”
“洪师兄去帮忙疏浚河道了。”阮无忧歪着头，笑嘻嘻道，“我来看看陆师兄有没有想到好办法。”
“惭愧，我修为尚浅，没有办法打开结界。”陆怀风长叹，目光转向不远处的高台，“眼下唯有从别处入手，看看能否寻求解决之道。无忧，你可还记得这高台？”
阮无忧“啊”了一声，恍然道：“我们此前追踪那红伞女子，好像来过这里。”
“我先前一直想不透，那红伞女子既是摄人魂魄，该到城中人群密集处去，为何要来这荒地走一遭？此处荒无人烟，亦不像是藏匿之所。”陆怀风慢慢思索着，又道，“这里唯一奇怪的，便是那座高台。你瞧这结界所覆之处，恰好便是高台外三尺。倘若幕后之人想把百姓困于城中，只需将结界围至城门处即可，何必又多费气力，一直扩至城外五里？我问过雍州知府，他说自己近几年才调任雍州，并不知晓这高台的来历，只知它百年前便落于此处了。可惜，雍州府志对此亦无任何记载。”
“啊，说到这个，我最近倒是听说了一些传闻。”阮无忧神神秘秘地看了看四周，压低声音道，“有百姓说，连日暴雨，天降异象，是锁魂台下的凶兽即将复苏的征兆！”
“锁魂台？”陆怀风敏锐地抓住了她话中的重点，“你是说这高台下面镇压着什么凶兽？”
“唔……我也只是听说。”阮无忧略有些尴尬地支吾道，“据老一辈流传下来的说法，雍州城百年前出了异事，蛟龙在此兴风作浪，天降暴雨几乎淹没了整个雍州城。后来有高人出世，手持灵器，将那蛟龙一剑斩杀，又恐其魂魄不灭继续为祸人间，于是在城外筑起锁魂台，将蛟龙魂灵封印其中。”
“既是此等大事，为何雍州府志上只字未提？”陆怀风眉心紧锁，“难道这其中还另有隐情？”
“或许是高人来去无踪，官府未能得知其姓名，故而含糊遮掩了过去？”阮无忧绞尽脑汁，试图找出一个合理的由头，但很快又否定了自己的想法，“不对不对，说不通。又或许……那只是雍州百姓的杜撰？”
陆怀风低头沉思，忽而道：“我想到那高台上查看一番，你可愿与我同去？”
“好呀。”阮无忧轻快应下，扯着陆怀风的衣袖催促他快走。
高台约莫百尺，顶部落成一方重檐八角亭，檐角系有铃铛数枚，亭柱上皆刻有镇灵符文。亭子中央立一石碑，“锁魂台”三字以朱砂书就其上，虽时移岁改，仍风雨无侵。
“师兄，你来瞧这是什么？”阮无忧蹲在地上，惊奇地叫起来。
陆怀风走过去，也蹲下细看。只见地上纵横交错，刻着数道深浅不一的沟痕。乍一看去十分杂乱，但若是仔细观察，便能发现这些沟痕最终的走向，都指着同一个位置——石碑安放之处，八角亭的中心。
“……似乎是一个阵法。”陆怀风站起来，绕着它反复走了几圈，疑惑道，“看上去与锁魂阵有些类似，但许多细微之处却不尽相同。倒像是布阵之人特意作了些许精妙的改动。”
“那这石碑的所在便是阵眼么？”阮无忧好奇地凑过去，端详着石碑。
“倘若不出所料，应当便是。”陆怀风抬手拂去石碑上的积灰，喃喃道，“以一人之力斩杀蛟龙，又于此设下锁魂阵，历经百年而无损，护得雍州城久安……这样的高人，倘若还在世上，我定要前去拜会。”
“唉，也不知道过了百年，那高人还在不在，若是能请他前来，说不定那个结界就能破除了。”阮无忧托着腮，忧愁道，“顺便也请他加固一下这封印，莫让那蛟龙再逃出来作乱。”
陆怀风轻叹一声，默然无语。
“对了师兄，你说那红伞女子来这儿，会不会想要破坏这阵法？”阮无忧忽然“唰”地站起来，焦急道，“我们一定要阻止她！”
“法阵锁魂，而那女子所行之事皆为摄魂……不排除这种可能。”陆怀风拧着眉，“再加上这结界，莫非幕后之人把百姓困在城中，是想放蛟龙出来作乱？可是又为什么要摄去魂魄呢？”
没有人解答他的疑问，只有浩浩长风吹过，檐角风铃轻轻摇曳，清脆的铃音与磅礴雨声交织相和，空寂悠远，仿佛来自百年前的无尽喟叹。
二人回到城中，恰好撞见迎面走来的洪齐。
“师兄，师妹，你们原来在这儿，我正要去寻你们。”洪齐抬手拭去脸上的汗水，原本干净的衣袍上已经溅满了泥水。
“那边情况如何？水道可疏通了？”陆怀风问道。
“尚未。”洪齐略略平复紊乱的气息，“雨水灌满了沟渠，上游的泥沙沉积在里面，刚挖开又堵上了。现如今，积水已漫过了部分地势较低的屋舍，官府正在疏散百姓。”
雍州城沿河而建，地势西高东低。雨季来时，雨水分别自地面明渠和地下暗渠汇入内河，再经由水门、闸口排出城外。而近来由于连续降雨，雨水裹挟的泥沙堵塞了各处河道，城中积水无法排出，水位上升，淹没了多处农田和屋舍。
“带我去下游看看。”
陆怀风和阮无忧跟着洪齐，到了城东地势低矮处。果然见到一片洪水泛滥之象，护城军正高声喊话，让百姓尽快疏散。
“我不走……我家被水淹了，这是让我去哪儿啊！”
“呜呜呜，娘亲！阿爷！”
“雍州城许久没有发过这样的大水了，定是惹怒了上天，才降下神罚……”
触目所见，哀鸿遍野。
陆怀风拉住一位发须皆白的老人，问道：“老人家，晚辈听闻雍州城百年前曾发过水灾，您知道当时是如何解决的吗？可有修筑什么泄水通道？”
“自然是有的。那年水灾，官府命人加固了堤岸，在内河出口修建了水闸和泄洪道，便是为了防止洪水再来时淹了城。”老人家抚着花白的长须，颤巍巍地指向远处，“你们瞧，那里便是闸门的所在。”
“既有水闸，为何不开？”陆怀风道，“如今雨积汪洋，开闸泄洪更已是刻不容缓。”
“唉，谁敢开哪！”老人重重地叹息，摇头道，“一旦开了闸，洪水就会淹了老爷们的地，咱们普通百姓可惹不起。”
“老爷们是谁？为什么开闸会淹了他们的地？”阮无忧好奇道，“这闸口下面不是泄洪道么？”
“是，可那都是过去的事啦。”老人又长叹一声，“雍州本就干燥少雨，即便是雨季也不曾发生过洪水泛滥的情况。除了百年前那场水灾，这些年都好端端的，那泄洪道便几乎成了摆设。后来，城里的富贵人家看中了下游的田地，又嫌地太少，于是偷摸着向外拓宽，推倒了水道的砌石，最后竟连泄洪道也占去了大半。”
“他们这样胡作非为，难道官府便放任不管？”阮无忧气愤道。
“官商勾结，想必官府也从中得利不少。”陆怀风垂下眼。
“这位公子说得对。以往为防河道堵塞，这排沙清淤是年年都要做的。可前任知府是个不管事儿的，那水道里面早就沉了一层数寸厚的淤泥，也不见有人清理。如今换了这位官老爷……那更是有过之而无不及哪！”老人说到此处，连连摆手，摇着头走了。
雍州城，府衙。
雍州知府为难地看着眼前三人，坐立不安。
“这……开闸，只怕是有些难办……”
“有什么难办的，洪水如今已漫过了城东，若是再不开闸泄洪，只怕很快便会淹没整个雍州城了！”阮无忧气道。
“呃……”知府小心翼翼地赔着笑，不时用袖子擦去额上的汗。
雨水壅积，理应开闸放水，这道理他不是不懂。只是他如今敬惧陆怀风等人，不敢轻易违逆，但也不想得罪城中的富贵人家。
水闸自然是要开的，但不能由他来开。
他在等，等一个契机。
“知府大人，还请尽快开闸，若有差池，在下愿一力承担。”陆怀风抬手作礼，目光坚定。
“这……”知府心下一喜，面上仍故作犹豫不决道，“一旦开闸，这后果……陆仙长可想好了？”
“知府大人。”陆怀风特意强调了这几个字，“您是雍州城的父母官，理当心系百姓，为民解忧。先前放任军民相戮，已是不妥；而今若是仍旧视百姓不顾，他日述职之时，大人又该如何自处？”
他这话说得很是委婉，就差直接指着知府的鼻子痛骂“尸位素餐搜刮民脂官商勾结以权谋私，理应数罪并罚从重处刑千刀万剐严惩不贷”了。
知府脸色发白，不禁冷汗涔涔。
不错，此前死了那么多百姓，这笔账总归要记在他头上。刑罚估计是躲不掉了，若是此时开闸放水，救生灵于涂炭，将功折过，是否能少受些刑呢？
“陆仙长说得是，本府先前一时糊涂，铸成大错，实在是追悔莫及啊！”知府低头作沉痛状，“本府连日来反躬自省，决意将功补过，以慰民心。来人，传本府令，即刻开放水闸！”
雍州城东，内河出口。
随着沉重的闸门缓缓抬升，壅积多日的雨水争先恐后地自河道奔涌而下，滚滚洪水携着泥沙自内城排入泄洪道，颇有毁天灭地之势。
城里的老爷们站在城墙上，苦着脸看着洪水肆意奔腾，吞噬了他们的地，也只能哑巴吃黄连，有苦说不出。
知府大人正义凛然地站在最前，对于老爷们频频使来的眼色视而不见，旁人看了，都要以为他的确是位一心为民的好官。
暴雨依旧在下，但多了泄洪道的襄助，城内的积水已在慢慢地排出，水位以肉眼可见的速度自小腿逐渐低至脚踝。与此同时，由于洪水退去，沉积在底下的泥沙也显露出来，经过军民合力清淤，再加上暴雨冲刷，各处河道、水渠也渐渐恢复了畅通。
百姓奔走相告，劫后余生的喜悦洋溢在每个人脸上。
雍州城，终于在与天相斗的浩劫里，艰难地赢得了片刻喘息之机。
“师兄，全雍州最好吃的菜品都在这了，你快来尝尝！”阮无忧坐在万福酒楼二楼的雅间里，两眼放光。
解决了雍州城的洪水，她的心情又好了起来，于是拉着两位师兄，非要来尝尝她心心念念的雍州菜，尤其是那道沁凉清甜的“胭脂踏雪”。
陆怀风淡淡地应了一声，却站着没有动。师妹天真烂漫，人如其名，总是无忧无虑，可是他没办法这样。
因为雍州城的凶邪仍未除去，那幕后之人也没有找到。虽然这段时间忙着救治魔气灼伤的百姓和解决洪水泛滥的问题，那红伞女子也不曾再出现，但这并不意味着，雍州城就此安全无虞了。
或许，在这看似平静的表面下，一个更大的阴谋正在酝酿。
“师兄，你还在忧心邪祟的事吗？”阮无忧放下筷子，快速咽下嘴里的食物，“唔……反正一时半会儿也没有线索，不如先填饱肚子，犒赏自己一顿！”
“你们先吃吧，不必等我。”陆怀风看着窗外，忽然转身离开了雅间。
他快步下了楼，向着城北飞奔而去。
趟过犹存的积水，跑过斑驳的石桥，在一条野草萋萋的小路的尽头，陆怀风停下了脚步。
前面是一片树林，蓊郁的枝叶交错穿插，遮去了上空投下的光亮，显得十分阴暗沉寂。
陆怀风几乎要怀疑自己的眼睛，适才在酒楼，他分明看见一个撑着红伞的女子向城北走去，而一路追到此处，那女子却突然失去了踪迹。
他警惕地在树林中前行，像一根绷紧的弦。凉意顿起，四下只有踩踏枯叶断枝的细碎声音。
不对。陆怀风忽然停住。
这片林子太不对劲了。
整个雍州城都在下雨，而这里除了他自己的脚步声，却连一丝丝穿林打叶之声都无。
“你在找我么？”
浓郁的异香钻入口鼻，身后忽然响起一个清冷的声音，陆怀风猛然回头，映入眼帘的是一把红色的油纸伞，以及伞下的倾世容颜。
“……是你？”陆怀风心中大骇，右手已悄悄握住了佩剑的剑柄。
“哼。”女子唇角扯出一丝笑，而后挥动罗袖，身形隐匿在了无边黑暗中。
陆怀风连忙追上去，却忽而发现林间白雾四起，周遭的景物渐渐变得模糊难辨，唯有那馥郁的香气久久不散，如影随形。
他似乎一脚踏入了白茫茫的虚空。