大自然早已为人类准备了一种强而有力，用途多样的医疗药材，假使我们没有科学的基础来解释精油的运作，有些被精油治愈的案例会被称做奇迹，但是将神奇的现象用科学的道理来解释，精油的效果依然令人惊叹。
上帝曾指示摩西，用流动的没药、肉桂叶、菖蒲、肉桂皮和橄榄油制成神圣的涂油，它是一种强有力的抗病毒和抗菌物质，涂了这种油，人们就会受到保护与治疗。肉桂叶具有强有力的抗病毒抗真菌作用，没药是有效的防腐剂，同时也是愈合伤口的良药，它能够促进细胞再生，在圣经尚未出现以前，没药对外伤、溃疡以及肿包的疗效，就已经广为流传。
现今，精油疗法的专业人员使用的精油可能会有300多种，但是一般家庭只要用到其中的十几种，就能满足日常需求，每种精油都具备药用以及其他方面的特性，现代研究已经肯定了几个世纪以来精油使用的实际效用。现在我们知道精油除了具有抗病毒，抗菌的特性以外，还有其他许多种属性，比如：
防腐、消炎、抗神经痛、抗风湿、抗痉挛、解毒、抗忧郁、震惊、止痛、助消化、去痰、除臭、促进伤口愈合、促进循环、利尿等。
把精油用在医药和护肤品上，有许多令人满意的好处，其中之一便是它能极为有效的进入身体，而且不会留下任何毒素。
精油的用法有熏香、外用和口服。熏香是可以借由蒸汽、瓶子直嗅吸、滴在面纸巾上或房间喷雾来闻到气味。外用的方法包括身体护理、涂抹、敷贴、乳液、沐浴、洗发等等。对于口服精油方面，需要在专业人士的指导下，才可以口服精油。而事实上，口服精油对于精油的品质要求是极其高的，精油的品质我会在后面为大家着重来讲。
精油不会像化学药品一样残留在体内，他们不会带给身体，内脏和消化系统负担，会通过排尿出汗和呼气排出，对于体重正常身体健康的人而言，排出的时间需要2至3个小时，那肥胖或者身体不健康的人则需要6个小时甚至更久一些。
每种精油排出体外的方式各不相同，比如檀香和杜松浆果，会从尿液中排出，因为可以从尿液中闻到它们的味道；天竺葵是一种有益于循环系统的精油，可以从汗液中找到它的踪迹。
精油是从各种不同的树，灌木，草本植物草，花朵中提炼出来的，它浓缩在植物各个不同的部位，岩兰草精油是从它的根当中提炼出来的；天竺葵精油来自它的茎与叶，小茴香精油取自种子，而生姜则是来自很像根的茎，这种茎生长在地下或者是沿着地面生长，没药乳香是从各自的树脂中提炼出来的，像柑橘类的柠檬，葡萄柚，佛手柑精油则是通过榨取果皮得到的，肉桂皮精油来自肉桂树的树皮，松柏类精油则是从松树松针中提炼出来。
从植物中萃取精油的方法有很多，我们以前也介绍过精油诞生的过程。
精油萃取方式取决于植物的种类，常用的方法就是蒸馏法和压榨法。而这一过程是需要投入大量人力、财力、物力、才能生产出少量精油。玫瑰精油需要999支玫瑰花的花瓣，才可以萃取出来10滴。薰衣草精油含量是比较多的，那么1公斤的薰衣草精油需要消耗145公斤薰衣草。茉莉则更为特殊，他必须在开花的第1天，趁着太阳尚未高照的时候，用手去采摘。檀香木，则必须在树龄达到30年，树高达到约9米的时候才能被砍下蒸馏。
除了这两个比较极端的例子之外，大部分经由植物的生长与采收条件，跟一般的植物是没有什么不同的。每种精油的价格都会反映出各自生长和采摘的条件。
油的贸易是全球性的，精油商品会在许多国家之间交易，我们会采摘同样植物最好的生产的地方，最好的品种。
因为即便是相同的植物，在海拔不同，土壤不同的环境中生长出来的状态和价值也是不同的。而最重要的是萃取出来的精油在化学成分和医疗特性方面会有非常大的影响。
均来讲一种精油大约有100多种成分，这些成分是天然的，其中化学成分主要包括萜烯类、醇类、酯类、醛类、酮类和酚类。虽然科技进步能让我们找到更多的成分来，但其实依然还有更多的内容有待今后探索。
有人认为纯精油和人工合成的精油没有什么区别，这些人只注重精油的香味，而不是关心别的方面，因为他们只想仿照精油的味道，以生产人工的味道与香氛。然而除了香气之外，精油还有许多其他特质，即便我们还有一些未了解的部分，但是我们依然能够确信精油对身体是无害的，因为我们与它们，是由同样的物质构成的。精油散发香气的芳香化学物质来自精油中的苯基炳烷，这是氨基酸的前身，氨基酸串联起来形成蛋白质，而蛋白质几乎提供了人体所有的基础架构，从最小的细胞到最大的骨骼。精油中还含有大量的松油醇，它由乙酰辅酶a组成，而乙酰辅酶a存在于人体组织当中，对激素维生素和能量的产生至关重要。除了对人体组织不具侵害性和毒性之外，精油也不会对人体的热能和磁场造成干扰，人体的每一个细胞都带电，无论电的影响是以何种形式出现，它都有助于身体的痊愈。人们很早以前就已经知道精油具有左旋和右旋，也就是顺时针和逆时针的特性，随着人类对身体磁场的重要性日益关注，精油的这个特性需要重新加以评估，精油这些特质很有可能会刺激身体与生俱来的自愈机制。
众所周知，精油能够帮助血液循环，它能挑起重任，把氧气和养分带到人体组织当中，同时又能帮助人体将细胞新陈代谢所产生的二氧化碳和其他废物排出体外，身体的血流量增加，免疫系统的能力也会随之提升，血液黏稠度则会随之降低，大脑以及人体的每一个部分都有赖于良好的血液循环。
广义而言，植物本身就是化学物质的制造工厂，他置身于光与暗，太阳与地球之间，从中摄取能量，然后形成碳水化合物，蛋白质和脂肪分子，这些都是原油，我们人类和其他动物会将它分解成三磷酸腺苷ATP，我们的“高级汽油”。精油就像是植物的“高级汽油”，但他进入我们体内是我们等于服食了植物的精华，用精油来预防疾病是最理想不过的，它使人心情愉悦，而且用法非常简单，在讨人欢心之余，又能够轻松的融入你我繁忙的现代生活当中。
精油芬芳甜美的气味，很容易让人以为它的价值主要在于它的魅力，其实这是不正确的，精油的分子结构非常复杂，而且疗效强大。例如，马郁兰精油被当作防腐剂使用时，其效力是苯酚的26倍，而苯酚在许多市售清洁用品当中都是非常重要的有效成分。
品质管理
为了确保疗效，我们一定要选用100%纯质精油，也就是由蒸馏萃取法，压榨法，提炼出来的天然植物精华，除此以外，购买其他非纯质的精油是毫无意义的。
因为人工合成品或者是化学仿造品，无论味道闻起来多么迷人，都不会有任何医疗效果。对于精油的最大消费者，香水工业而言，精油的医疗特性并不重要，于是就有人为了迎合市场的需求，推出了琳琅满目的所谓精油产品，这些产品连大自然也无法辨识，按惯例，这些所谓的精油产品会被笼统的冠以精油的称谓，而毫无经验的消费者会被弄得一头雾水。
合成品，纯天然代替品，萃取品，合成香精，都是一些似是而非的名称，在香水制造业除了上述用来取代精油商品之外，还有一些精油，当他和其他精油融合起来，会像是她所要模仿的香味，并被冠上名称，企图鱼目混珠。
比如，康乃馨精油非常的昂贵，把黑胡椒和依兰依兰混合在一起，就能制造出康乃馨的味道。
如果你的重点是制造香水，这倒无可厚非，但是如果康乃馨精油是用于医疗的话，这种做法就是下下策了。
还有一些不良的精油供应商，除了贩卖上述所谓的精油产品之外，还会用基础油稀释纯精油，然后充当纯精油来售卖，这些假货比较容易识别，因为基础油很油腻，而精油大部分是不油腻的，从这个角度来说，精油这个名称其实不太恰当。
而真正的严格来讲，精油不是油，真正原因是因为精油中并不包含脂肪酸，所以它并不是所谓的油脂，他是植物的精华。
辨别是否为纯的精油，也是比较容易的，把精油滴在纸上，它会浸透纸张，然后挥发消失，不留油渍。如果换成一些植物油或者是基础油的话，就会在纸上留下油印。当然个别精油是比较例外的，比如柑橘类的精油，它的萃取是来自果皮，会带有天然的一些色素的成分；比如岩兰草本身就非常的粘稠，用基础油加以稀释之后呢，反而很难分辨真假。
如果非要让我说什么才是真正的纯精油，我只能告诉你，你一旦用过真正的100%纯天然精油，你就会知道什么是不纯的了。这样说似乎似乎会有些搞笑，但是如果真正已经用过100%纯精油的人，一定会拼命的点头表示认同的。而当你接触了更多的100%纯精油的时候，你就会更容易从嗅觉和触觉来分辨精油的真假。
精油的储存方式
它的储存方式也是非常重要的，所以一般精油会被存放在咖啡色或者是深色的瓶子里，远离光线热源和潮湿，不用的时候要把盖子拧紧。
我们的精油是标注有效期5年，但有人也认为，可以比这个时间更长，其实即使超过这个期限，它的抗菌特性和其他特性仍然可以被用在以香气为使用重点的情形下，比如说，清洁空气，清洁厨房等等。
（本文摘自于《芳香疗法配方宝典》）