第八章 墨砚
群山连亘，在云雾中若隐若现。山径蜿蜒曲折，如一条灰白条带从云间飘落下来。薛忆之像个小白点，在条带上缓缓向上移动。一座孤峰拔地而起，似一个睡意朦胧的仙女，披着蝉翼薄纱，凝眸不语，含情脉脉。上得峰来，即可看见石刻的“无念崖”丰厚雍容，笔力飘逸。崖顶面积开阔，百余平米。三面悬崖，一面是山壁，山壁上有一洞名曰"澄怀洞"，乃是南朝画家宗炳曾经居住过的地方。宗炳善山水画，弹琴。一生酷爱徜徉山水之间，饮溪栖谷三十余年。文帝屡次招他做官，都被他一一回绝，是真正意义上的隐士。宗炳喜欢将游历所见所感之景，绘于居室墙壁。可谓放情丘壑，自称“澄怀观道，卧以游之”。“澄怀洞”之名即取自于此。
鸢飞戾天者，望着如此悬崖亦生胆寒之心。此处人迹罕至，空山幽谷，清矿无比，遗世独立，不由得让人心神入定，无欲无念。朝看青峰山顶云烟缭绕，暮看日挂林梢气象万千，人世一大奇观，乐哉，妙哉！
薛忆之立在崖上，望着远处，无限忧愁窜上眉头，不知是那般滋味。低头正瞧见一棵树，屹立峭壁之上，临着深渊，顾影自怜。多少年月了，它是否无时无刻不在憧憬着有缘人的造访？山风呼啸的时候，它是否也感到了王者的孤寂？深夜万籁俱寂时分，它是否悟了禅道，如老僧入定般思索着万物的因果来源？师父就如同这棵树，自己何尝又不是这棵树呢？师父坟前是否有人打扫？旁边的青柏长了几尺高，可是森森然？大约是不会有人去祭奠师父的，他生前一个人过日子，何来亲人，师父也不曾向我提起过他从前的亲人，我也没有看到过有亲人来探望……
薛忆之凝容满布，把菊花放在崖边，磕了三个响头，一个重过一个。
青冢有情犹识路,空谷无处可招魂？
下山的时候，雾气消散殆尽，日头灿然挂在当空。远山像被雨水洗过，明镜似的，青翠欲滴，历历在目，看上去好像离眼前近了许多，挺拔巍峨许多。
郑秋凌认识薛忆之纯属机缘凑巧。
一日，秋凌在街上卖折扇。尽管她心灵手巧，卖力招揽顾客，无奈生意惨淡。薛忆之从旁经过，见其折扇精致漂亮，想这做折扇之人是个有心人，有机会不妨认识一下。就到对面茶棚，叫了一晚西湖龙井慢慢品尝，远远观察几个时辰。有时也有稀稀朗朗几个顾客上秋凌摊子前围观摸看，但总归空手离去。
秋凌正要收摊的时候，薛忆之走上前来。
秋凌误以为面前之人欲买扇，就道：“客官，可以随便翻翻，这里各色样式的折扇都有。若是有心喜欢上的，可告与我知晓，价钱好商量。”
薛忆之道：“姑娘误会了，我不是来买扇子。”
秋凌道：“那不知……”
薛忆之道：“方才，薛某在对面看姑娘折扇并没有卖出去几把。这扇子作工细腻，不知姑娘可否告知在下，这扇子出自何人之手？”
秋凌不假思索道：“请恕小女子不才，正是出自奴家之手。”
薛忆之十分吃惊道：“想不到姑娘小小年纪，竟有如此好手艺，实乃难得，难得！既是如此，在下愿意与姑娘合作，从此生意有所好转，也是说不准之事，不知姑娘意下如何？”
秋凌想了一想道：“好是好，可小女子也只会做做扇子、手绢之类寻常物品，其它的一概不懂？”
薛忆之道：“在下平时无其它兴致，就喜欢随笔涂涂画画。姑娘仍旧只需做好折扇就行。”
秋凌突然像明白了，莞尔一笑道：“薛公子的意思是说我负责做扇子，你可以扇面上题诗作画？”
薛忆之道：“姑娘果然十分聪慧，一点即通。这么说姑娘是应许了。”
秋凌点点头道：“如此甚好，求之不得。”薛忆之道：“那这样，你快些收拾东西，同在下一起回家，我备好笔墨，就可开始。”
秋凌道：“反正今日也怕难以卖出，不如依了公子所言。”
薛忆之就同秋凌整理打点街摊，不多时就收拾完毕。
秋凌跟随薛忆之曲曲折折穿过几条街巷，到城外一处幽静的竹林。
秋凌道：“你住这么远，是怕人打扰么！”
薛忆之道：“平时独自惯了，喜欢清静。也不远了，过了这片竹林，走过前面的小木桥就到了。”
隔着竹子，就听到了淙淙流水的声音，像是佩戴的玉佩互相碰撞发出，秋凌打心眼里欢喜。走了十来步，便看见一座木桥直挺挺横躺在小溪之上。顺势往下看去，水尤清冽。有石潭的地方，依稀可见小鱼儿无所依凭，自在游来游去。有时怡然不动，倏然又游远，好像和观者逗乐。
当下薛忆之引秋凌进得屋来。秋凌抬头看见一幅画挂在墙壁上，画的崇山叠岭，起伏有致，山溪河流简淡，花木烂漫葱郁，见其画下有字乃“溪山春晓图”，只是不知是何人所画，心中不免有些怏怏不快。正欲问时，却又见其旁画提有“天香书屋图”几个字，奇山突兀，古木苍苍，屋子下站立一童子，坐着一老者，老者左侧桌上放着竹简。因前面的一株盘虬老树遮挡，究竟有几册，却不能看视清楚。
四下寻去，一首长诗书法清秀，浑然一体，其诗云：
谁向苍茫辨不讹，满林秋意欲如何？
画家六法诗三昧，落笔须教万卷多。
入座清风绕屋山，已看枫桕叶斑斑。
炉香椀茗琴声里，未欠安排只欠间。
秋凌默默想道：“果然是世外高人之，室宇装饰精美，铺设华丽，墨香四溢。自己在这觉出不自在，不相称。”
薛忆之道：“姑娘，把你刚收捡的扇子放几把到案上，我先看看该提何字何画相宜。”
秋凌道：“薛公子，你就别姑娘，姑娘的直叫了。小女子姓郑，名秋凌，公子以后可以直接称呼我秋凌即可。”
薛忆之不好意思，笑道：“看我糊涂，这半天，一件十分紧要的事却忘记了，竟忘记请教姑娘芳名。我叫薛忆之，字会晴，号璧溪，称呼由姑娘随意。”
秋凌道：“才刚说了称我秋凌，又忘记了，姑娘，姑娘，叫着好生别扭。我还是叫你薛大哥，可好？”
薛忆之道：“这般也行，姑娘愿意就好。”
秋凌道：“薛大哥，我来磨墨，你来写。”
薛忆之道：“那就有劳秋凌了，你先把这旧砚台拿到院间池里清洗一下。这墨块也用完了，我进里屋去拿一方新的出来。”
院子里的洗砚池被隔成两方，一边是清水，一边是废墨。秋凌从清水池里舀出一瓢来，先把砚台放入清洗，如此反复几次直到干净为止。
薛忆之铺开扇面，冥思。秋凌往砚台里加了一些清水，放入墨块研磨。
薛忆之看到秋凌儿不是斜磨就是直推，走到秋凌身旁道：“秋凌，你这种磨墨方式不对，我先给你示范讲解一下，一会你再来，不然白白苦费劳作。”
薛忆之边磨边道：“磨墨在力道曲直，用水浓淡，用手技法上可大有讲究。磨墨之人姿势要端正大方，轻重、快慢适中，保持墨的平正，要在砚上垂直地打圈儿，切勿如你刚才般斜磨或直推，更不能胡乱瞎磨。磨墨之水必须要用清水，不能用热水、茶水替代，这点你刚才做得很正确。用水宁少勿多，墨要磨得浓淡适中，磨浓了，加水再磨。当然，蘸墨的多寡，也会影响浓淡用笔。磨墨时间比较长，所以要学会左右手皆能做，避免仅一只手酸累空乏。最重要的一点，墨要随磨随用，秋凌你可知道是何故？”
秋凌沉思一会道：“想必是怕墨汁干裂，影响其成色。”
薛忆之道：“大意是这道理。用墨必需新磨，因墨汁若放置一日以上，胶与煤逐渐脱离，墨光既乏光彩，又不能持久。故以隔夜之墨写书作画，极易褪色。”
秋凌道：“今日听薛大哥讲，真真开阔了眼界，长了不少学问。我从前见其他人磨墨，以为是简单之事。”
薛忆之道：“你今后若欲习书画，磨墨的姿势端庄，能够促进你书写手法的平稳。与你却是大有裨益，所以万不可小觑磨墨之功夫。东坡藏墨成癖，蓄墨数百锭,暇日辄出品试之，《次韵答舒教授观余所藏墨》诗云，人生当著几两屐，定心肯为微物起。此墨足支三十年，但恐风霜侵发齿。非人磨墨墨磨人，瓶应未罄罍先耻……”
薛忆之提笔作书时，秋凌仰头见其身后的墙壁上悬着一面金匾，乃是“翰墨丹青”四字。两边对联写的是：
放笔能令雾雨开
白云都长碧山苔