尤三姐时宁府贾珍续弦尤氏继母所出的三妹，出场时比较晚的了，到六十三回贾敬去世时才第一次出场。
珍蓉父子”听见两个姨娘来了，便相视一笑“
曹公整整用了两个篇回来描述尤二姐的刚烈和决绝
从“尤三姐想嫁柳二郎”到“情小妹耻情归地府”
对三姐的容貌，文中也有描述，首先是“贾琏苏伟尤氏姐妹之名，恨无缘相见：贾琏这样的色鬼，如不是因为姐妹貌美，又如何能“素闻”切“又恨无缘相见”
后又有宝玉说“难得这个标志人，果真是个古今绝色” 。贾珍贾琏对这对姐妹也素来有色心。
然面对贾珍和贾琏这样的淫浊浑蛋，酒肉之辈。尤三姐似迎合，实睿拒，看似放荡过淫，实则也保全了自己的清白之身。
尤三姐“自己高谈阔论，任意挥霍洒落一阵，拿他兄弟二人嘲笑取乐，竟真是嫖了男人，并非男人淫了他。一时他的久足兴尽，也容不得他弟兄二人多坐，撵了出去。”
此后略带惩罚性地“天天挑拣吃穿，打了银的，又要金的；有了珠子，又要宝石；吃的肥鹅，又宰肥鸭。或不趁心，连桌一推；衣裳不如意，不论绫缎新整，便用剪刀剪碎，撕一条，骂一句，究竟贾珍等何曾随意了一日，反花了许多昧心钱”
终是没有让兄弟二人得手。
后二姐特请三姐午时小聚，三姐方表露心迹“只要我拣一个素日可心如意的人方跟了他去。若凭你们拣择，虽是富比石崇，貌比潘安的，我心里进不去，也白过了已是”
原是尤三姐早在五年前与柳湘莲有过一面之缘，便芳心暗许，非君不嫁。为坚此志尤三姐是从此轻易素食，侍奉母亲，安分守己，随分过活。
贾琏也为他操持计谋，从湘莲处取得定情物。却不知柳湘莲对东府的污浊之事向来耳闻目见，得知这尤三姐是东府的亲戚姐妹，断然也不敢去赢回来做个“剩王八”。因此亲登门找贾琏退亲，三姐听闻此事，拔刀将脖子一抹，刚烈地去了。香莲此时方知三姐是个刚烈的标志女子，后悔不迭，抱尸痛哭。
借由梦虚幻境，尤三姐对柳湘莲倾诉爱意“妾痴情待君五年矣。不期君锅面冷心冷，妾以死报此痴情。”
这样一个刚烈又贞洁的女子，只因为东府”除了那门口的两个石头狮子是干净，只怕连猫儿狗儿都不干净“，而一片痴心付诸东流。以死自证清白，虽惨而烈！只是柳湘莲原是会对这样的女子倾心，本是一桩佳缘，夫妇相敬如的美满结局，奈何却得了刚烈佳人耻情归地府，清秀公子剃发入空门的惨况。
看这两回的时候，是真的心疼。喜欢尤三姐这样个性刚烈的女子，有智谋敢果决敢抗争！生得绝美，却死的惨烈。
“真正的悲剧是把美好的东西撕碎在人眼前，毁灭给人看”
相比《红楼梦》中前面两位死了的女性人物，金钏的投井和秦可卿的病亡。尤三姐的死才是真正开始被赋予悲剧色彩吧。