自然选择所产生的进化并没有方向——《我们为什么生病》笔记二

一、自然选择，适者生存

生活在英国曼彻斯特地区的蛾子有浅色和深色两种，它们都喜欢栖息在树干上，浅色蛾数量多，19世纪，工业革命导致工厂大量排烟，使树干由浅灰色变成黑褐色，深色蛾成为常见类型，原因是浅色蛾在深色树干上显眼而容易被鸟捕食。

斯宾塞的名言：“适者生存”。

二、自然选择有利于“基因”，而不是种群

《自私的基因》作者理查德∙道金斯强调：个体可以看成基因制造出来复制基因的工具，被利用后可以抛弃。

自然选择根本不关心个体的愉悦幸福，只有在可以促使基因传播时才去促进健康。从进化论的角度看，如果焦虑、近视、痛风等可以在某方面增加成功的繁殖，这些基因就会被保留。

有一部流传很广的影片，记录北极鼠勇敢的跳入冰河自杀，画外音解释说它们是在食物匮乏时牺牲自己，以便同伴生存。可惜这不是事实，为了影片效果，制片人用了引诱的办法把北极鼠赶入水中。自然选择并不鼓励自我牺牲。

帮助亲属有利于相同基因的传播，可以解释种群间的合作关系。一次英国的生物学家霍尔丹被问及是否愿意为兄弟牺牲自己的生命时，他回答：“不能为一个兄弟牺牲，但我可以为两个亲兄弟或者八个叔表兄弟兄弟牺牲”

三、自然选择没有方向

进化是按照某个方向进行的，是一种流行的错误观念。突变可能在各个方面起作用，是不可预知的。如果把生物进化史重演一次，结局肯定是不一样的，不仅可能没有人类出现，甚至可能根本没有哺乳动物。

自然选择走的是一条让物种更加幸福的道路，是错误的。或者你想：如果某种功能对生存有利，就会进化出来，同样是错误的。

四、自然选择符合成本收益分析。

确实存在这样的趋势：自然选择使某种功能向着完善的方向发展，而且是逐步优化的。

鸟类翅膀的长度都接近最佳中值，人类的血压、血糖、骨骼的形状等也是这样。

当自然选择不可能在各方面都达到尽善尽美时，它的折中方案并不随意，而是精确地选择在净收益最大值上。

焦虑是人的必要功能吗？适度的焦虑可以激发潜能，提高人对环境的适应能力，是有益的品质。

河狸筑坝需要从巢穴附近收集树枝，它会尽可能的按经济学原理决策：咬断的难度，离家的距离，运输的难度。生物学家预测河狸采集的树径会因距离增大而缩小，同时，只采集理想直径范围内的树干。测量统计证实了这个预测是正确的，人们不得不赞叹河狸高超的工程优选能力。

鸟类会调整其产蛋数以期获得个体繁殖的最大成功率。

五、自然选择对医学的意义

人体的某一生物学特征，可以从进化论方面进行假设，推测自然选择为什么遗留这一特征？是否是对石器时代的适应？并进行科学验证。这样的假设可以导致新的发现，包括许多有医学价值的创造性思维。