我们的主食大米,正变得越来越没有营养

你可能永远也无法想到,我们习以为常的大米正在面临着看不见的危险。来自中国、日本、澳大利亚和美国的国际科研团队发布报告,指出作为数十亿人主食的大米,正面临营养越来越匮乏的潜在危险。其原因竟然是人类导致的温室气体排放。

科学家发现,大米在较高浓度的二氧化碳环境中生长时,关键维生素的含量会维持在较低水平。没错,罪魁祸首就是我们最常见的温室气体——二氧化碳。我们什么也不做,那么无疑,这对人类健康有着深远的负面影响。

这一项目主要在中国和日本开展,研究涉及了18个水稻品种,检测它们在室外实验环境中 568-590ppm大气二氧化碳浓度下的生长状况。

众所周知,目前人类的生存环境二氧化碳浓度大约为410ppm(即百万分之410的体积比例),且二氧化碳浓度每年大约以百万分之二的速度在增长。也就是说,到本世纪后期,地球大气条件很可能将达到此次研究的水平。目前,相关论文已发表在《科学进展》杂志上。

中国科学院南京土壤研究所朱春梧团队指出,稻米占全球人口摄取热量(卡路里)的大约25%。研究发现,在较高浓度二氧化碳环境下,作物中维生素B1、B2、B5和B9的含量全部下降,其中B9(叶酸)含量下降了30%。

同时,此次研究也证实了以前发现的蛋白质、铁和锌含量的下降。

过去一百年来,人类对B族维生素的重要性有了越来越多的认知。由于二氧化碳浓度升高,作物中下降最明显的就是叶酸。我们知道,孕妇如果缺乏叶酸,将容易导致胎儿生长出现异常。这些营养对所有人来说都非常重要,特别是孕产妇和儿童的健康。

最近也有研究表明,随着全球气候变暖,另一种主要作物小麦的单位产量也会出现降低。

小麦的变化与温度上升有关,但对于大米而言,眼前最重要的问题是大气中二氧化碳浓度的不断增加。

本来,植物从空气中吸取二氧化碳供自身生长。随着浓度的增加,它们将吸收更多的碳。

但是问题在于,尽管碳的摄取得到提升,但植物新陈代谢的其他方面可能会跟不上。这意味着植物在生长会从土壤中吸收更少的营养物质,同时相应地增加碳。

这虽然是植物本身构成的变化,但对于部分依赖农作物为生的人类来说,这种变化对我们的健康具有直接影响。

美国农业部的植物生理学家路易斯· 斯卡介绍:“二氧化碳是植物的食物,它能使植物更多地生长。但是,当植物生长增加时,并不意味着你能获得同样品质的植物。”

在当前的大气二氧化碳浓度下,大米事实上可能已经失去了它的一些营养成分。但科学家目前还没有做过研究来证实这一点。

这可能需要将几十年前的大米同今天的大米作比较。也就是说要使用以前保存的农作物样本。

更为严重的是,这不只是大米的问题。堪萨斯州立大学农学系教授查克·莱斯表示,这种机制可能会涉及其他植物和人类其他主食来源。“以前我没有看到过关于维生素的任何信息,这是此项研究的新内容。”莱斯说,“但其他报告显示,至少有实验模型已经推断出,在二氧化碳浓度提高的情况下,植物中的蛋白质含量会减少2-10%。”

显然,这样的结果可能会大大削弱我们改善全球人口营养摄取的努力。

这项研究符合气候研究中越来越普遍的主题,即全球贫困和弱势群体将在这种变化中受到最大冲击,他们也最不具备能力去调整饮食,以多样化途径获取营养物质。

抛开饮食习惯,要说谁是淀粉食品最主要的消费者,你可能会发现,那往往是所有国家的穷人。

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