读史明智:孔光是如何被权力磨光棱角的

孔光剧照(网图侵删)

读《资治通鉴·汉纪二十七》和《汉书·孔光传》,让我们看到了孔光历经汉元帝、汉成帝、汉哀帝、汉平帝四朝,两任御史大夫、丞相,还担任过大司徒、太傅、太师,位居辅助大臣的高位共十七年,可谓是四朝元老。他为了适应官场,保持自己官位和性命,一步步由正直敢言慢慢变成一个察言观色,阿谀权贵的小人。孔光转变的背后既有为适应复杂政治环境而被迫的选择,又是皇权专制下权贵们打压的结果。

01 从敢于议事到迎合

孔光,字子夏,是孔子的第十四代孙。他对经学特别精通。年纪还不到二十,就被任用为议郎。光禄勋匡衡因孔光行为正直而推举他,孔光被任命为谏议大夫。因为议事不合天子意思,降职为虹县的县官。汉成帝刚刚登上王位,任用孔光为博士,多次派他审查冤案,推行风俗教化,救济流浪灾民,所奉使命能圆满完成,合乎皇帝心意,因此而著名。孔光被皇上亲近信任,转换官职担任了尚书令。一共执掌朝政机要十多年,维护法度,修订制度。皇上问什么问题,就根据经义以自己认为最合适的对答,不迎合皇帝的意图,而无原则地附和;如果天子不听从,也不敢用力去争,因此,他的地位保持得长久而安全。有时他上书言事,已经写好的奏章总是删削修改,认为上书张扬皇上的过失,以此来求得忠直的美名,是做官的大罪。

孔光年轻时还算是有棱有角,敢于直言,在遭降职再启用后,却只会坚持引经据典却不敢据理力争,不敢批评皇帝。

02 得罪傅氏家族遭贬

汉哀帝初即位,厉行节俭,减省各项费用,政事由自己裁决处理,朝廷上下一致希望能天下大治。皇上褒扬奖赏大臣,给孔光增加封邑一千户。这时,傅太皇太后自己住在长乐宫,北宫有空中阁道与未央宫相通,傅太后果然从阁道早晚到皇帝的住处,请求皇上赐予尊号,让她的亲属富贵受宠,使得皇上不能根据政治的原则秉公行事。不久,太后堂弟的儿子傅迁在皇帝左右尤其施展奸邪伎俩,皇上罢免他的官职,遣送他回归故地。傅太后恼怒,皇上不得已,又把傅迁重新留了下来。孔光上奏说:“皇上下诏书说:‘侍中驸马都尉傅迁乖巧邪佞,泄露朝廷秘密,对皇上办事不忠,是国家的祸害,罢免官职,遣送回家。’其后又下诏停办,百官都疑惑不解,感到没有什么值得信任的了,这对皇上的圣德是一个很大的损害,确实不是一个小小的过失。我们请求皇上仍旧遣送傅迁回老家,来消除奸党。” 但是傅迁最终还是没有被遣送回家,重新做了侍中。傅氏在位者和大司空朱博勾结起来,共同诋毁诬陷孔光,过了几个月后,汉哀帝就下诏罢免孔光。

在皇权与外戚意见分歧时,支持皇帝受到外戚权贵打压,罢免职位,这次打击让孔光彻底变得唯唯诺诺。看来对权力的欲望真是一把磨刀石,能磨平人的任何棱角。

03 迎合哀帝宠臣董贤换取富贵

元寿元年(前2年)正月十五l发生了日食,其后十多天傅太后去世。这个月汉哀帝征召孔光到公车官署,询问有关日食的事情。奏书递上,汉哀帝看了很高兴,赏赐孔光束帛,拜他为光禄大夫,俸禄中二千石,任给事中,官位仅次于丞相。元寿二年(前1年)起初,丞相孔光担任御史大夫,当时董贤的父亲董恭担任御史,侍奉孔光。到元寿二年(前1年)五月初二日,朝廷正式确定三公官名和各自的分工职掌。任命董贤为大司马;丞相孔光为大司徒;彭宣为大司空,封长平侯。汉哀帝有意让董贤暗中超过孔光。孔光极其恭谨,知道汉哀帝想使董贤受到别人尊宠,到听说董贤快来时,孔光穿好衣服戴好帽子出门等待,在远处望见董贤的车子就退进去。董贤到达中门,孔光又进入门旁小屋,董贤下车之后,孔光就出来拜请他,送迎非常谨慎,不敢以接待同等地位的人的礼节接待他。董贤回去后,汉哀帝听说这件事后很高兴,立即提拔孔光两个哥哥的儿子担任谏大夫常侍。

看到孔光巴结皇帝宠臣到如此地步,让人为孔光感到悲哀,虽然换来了自身和家族富贵,但若孔子地下有知,不知会作何感想。

04 奉迎王莽换取死后哀荣

元寿二年(前1年),朝廷定三公的官位,孔光改为担任大司徒。适逢汉哀帝驾崩,太皇太后王政君以新都侯王莽为大司马,选立中山王刘衎为皇帝,即汉平帝。王莽认为孔光是前朝丞相,名儒,为世人所信任、仰慕,太皇太后也敬重他,总是按礼节接待。凡是要打击政敌,总是要孔光帮助起草文件,按照王政君的旨意,要孔光写好奏上。凡是与王政君有仇的,即使是极小的仇恨,也是睚眦必报,没有不杀的。王莽的权势日益强大起来,孔光内心很惶恐担忧,不知道该如何才好,就上书汉平帝告老退职。

孔光享年七十岁,在元始五年(5年)逝世。王莽对王政君后说,让九卿策书赠给太师博山侯印绶,赐给马车、棺材、金钱、杂帛。由少府供设帷帐,派谏大夫持符节同接待宾客的谒者两人负责丧事,博士负责丧葬礼仪。王政君也派遣中谒者手持符节前来吊唁。公卿百官共同吊唁送葬。用丧车及副丧车各一乘装载,皇帝羽林卫军及许多儒生,合计共四百人。送葬的车子有一万多辆,所到之处,路人都放声痛哭,等车队走完后哭声才止。用五百名兵士掘穴下棺,坟墓隆起,同大将军王凤的葬礼一样。赠谥号简烈侯。

我们有时总哀叹王莽篡位之易,其实就在于西汉朝廷中正直人士早就被皇权打压的成了畸形,大多成了孔光这样只顾自身平安和富贵迎合之流,理所当然助长王莽改朝换代的气焰。

读史明智,纵观孔光磨平棱角适应官场的过程,我们看到权力这块磨刀石的厉害,它让人为享受权力,主动去磨平自己的棱角。它又通过权力打压被动磨平一些所谓正直官员的棱角,最后让多数人变成同流合污的帮手。

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