首先我个人比较主观地认为,现阶段世界上最了解未来科技怎么发展的,就是孙正义。
主要有两个原因:
第一,孙正义在预判未来这方面做过很多非常令人佩服的事儿。
比如互联网刚兴起的时候,他就投资了雅虎。他也是最早投资了阿里巴巴,在他投的时候,中国人绝大多数甚至还没有听过电商这个词。类似这样成功的案例还有很多,而且他不光是投资,自己也还做业务,他创立的软银日本,只算日本国内业务是日本第二大,算上全球业务是日本第一大的电信公司。
第二,也是最关键的,孙正义的前瞻眼光让他在投资领域迅速占领优势。
孙正义之所以能做那么多成功的投资,是因为他对未来的判断非常准确。他判断未来世界,机器人将会占有非常重要的地位,所以他把全部精力放在布局机器人产业上。
尤其是他认为,日本已经进入了老龄社会,将来全世界都要陆续进入老龄社会。而一旦进入老龄社会,就需要大量的机器人来给人养老。就算年轻人不需要养老,也得用机器人来帮自己干活。
所以在未来,平均每个人都需要超过1个机器人,因此,未来社会里机器人的数量会大大超过人类,这当然是一个巨大的产业。
我们可以拿孙正义和国内的某些企业家作个对比。前阵子国内有个著名企业家一直呼吁政府开放二胎。他认为,中国进入了老龄社会,如果不放开二胎,很快中国的老人就没人养了。我特别想追问一句,放开二胎以后,现在的老人是有人养了,而那些因为放开二胎而新生的年轻人,等他们老的时候谁来养他们呢?所以日本孙正义的思考要更终极一点,用机器来养人更适合,因为你以后不需要给机器人养老。
那么在这个指导思路之下,孙正义大刀阔斧地进行了自己在机器人产业的布局。简单地说,孙正义利用产业和资本的协同,迅速地在机器人产业取得整体优势,主要有两个方面。
第一,孙正义是全面布局机器人的多个领域。
软银在2012年收购了一家叫作 Aldebaran Robotics 的法国公司,这个公司非常厉害,现在市面上最常见的,也是最接近量产的两款小机器人都是出自这家。
一款是2006年推出的 NAO,后来机器人世界杯 Robocup 还单独设立了用 NAO 的机器人足球赛。
另一款是2014年推出的 Pepper,这个智能机器人能识别情绪,现在已经开始被大量地应用到各种的应用场景当中了,这个我们在周一和周二的时候都有提到。
2015年,孙正义又进一步将公司进行了整合,成立了软银机器人公司。
吃掉了这个法国机器人公司后,他还在持续不停地收购。
著名的案例就是今年6月份他收购了谷歌的波士顿动力公司。这家公司最著名的产品之一叫Big Dog大狗,是美国军方支持的一个研究项目。Big Dog 是个没有头的机器狗,但是它的运载能力、灵活度都和真的动物非常像。
除了大狗,波士顿动力公司还有一款叫做 Atlas 的两足行走的机器人,这款机器人非常接近人类。这家公司被软银收购之后,又正式推出了一个叫作 Spot Mini 的机器人。Spot Mini 基本上可以看成是大狗的头部伸出来一个可折叠的机器手,这个机器手可以伸得非常长,前端是一个能够抓握的设备,而且抓握设备上面还有视频摄像头。
其实机器人时代最让人兴奋的是,在设计机器人的时候可以摆脱生物进化的束缚。比如说人类不可能再生出两个翅膀来,但是你设计的机器人,可以是两足的,四足的,六足的,头上还可以长个手,手上可以再长个头。所以,我们说机器人设计最大的好处是可以改变造物的规则,而 Spot Mini 就是一个非常形象的代表。
另外,值得一提的收购案例还有一个,软银同时还收购了一家日本的机器人公司,叫作 Schaft。这家公司名气不如波士顿动力公司,但也非常厉害。
美国国防部高级研究计划局 的DAPRA,它是帮助美国军方找到科技突破的机会的机构。2013年的时候,DAPRA 开始做机器人大赛,这个大赛的初衷是希望能利用机器人代替人类处理各种大型事故的现场,以避免造成更多的人在事故中出现伤亡。
所以这个机器人大赛要求机器人做很多事情,比如说驾驶多功能车,爬梯,移除障碍物,拉开门把手,走过布满障碍的路段,还要用电钻在墙上钻孔,关掉某些阀门,连上消防水管等等。这些问题其实难度很大,但是第一届就有公司有上佳的表现,当时总分32分当中得到了27分,这家公司就是日本的 Schaft。
所以你看,其实孙正义正在完成对机器人领域的一个非常全面的布局,尤其是在工业机器人以外的商业机器人领域,包括军用、特殊用途机器人领域。
第二,利用资本强力支撑科技前沿布局。
我们都知道,孙正义曾经在资本上的动作是成立了一个1000亿美元的基金,这个是破纪录的数目了,这将帮助他进一步实现他对科技前沿布局的抱负。
关于这点我们必须格外注意,因为中国对科技前沿也很重视,但是我们需要学习孙正义的前瞻眼光和布局能力。
我们中国也有自己的产业优势,所以我希望中国能不能也出现国际性的大型产业基金,来让我们现有的产业优势能够和全球的科技前沿更好地结合。因为如果不这样的话,一旦科技前沿都被孙正义布局布光了,那我们未来还真的是有点小麻烦的。
顺便说个八卦,因为孙正义的性格,其实他和日本政府的关系不太好。比如孙正义这回1000亿美元的基金,基本上拿的是沙特阿拉伯的钱,也能说明这点问题。那么如果我们中国的产业、政府、投资界能够三位一体,紧密合作,是不是有希望能够赶超孙正义,能够实现更加强大的科技前沿布局呢?我真的希望能够做到这一点。
本篇文章转载自王煜全。