家乡的红花

       

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小时候,堂弟得了一种罕见的皮肤病——天牳胆。四叔四处求医,后来因祸得福,不仅治好了堂弟的病,还与一位孙医生结为朋友。在孙医生的指导下,四叔用自家的一块私留地种植起各种中草药。渐渐地,家家户户都跟着种起来。我家也不例外。分别种了紫苏、薄荷、指甲花、红花等。其中指甲花的美是我喜欢的。但给我留下难忘印象的却是红花。可能是它给了我太多的痛,却又在经济萧条不堪的时代,给家里带来难得的一点儿经济收入吧。

      过完正月,二月中旬,父亲将门口的一块私留地翻土、整平,点播上红花。种子当选粒大、饱满、色白为好。每个荡子下种5~6粒。一周后,小苗长到2~3片叶子时,需要间苗了,留下1~2株。如果有的荡没生苗,阴雨天就赶紧补苗。那时,父亲一有空就扎在红花地里,除草、追肥,还适当摘心,不仅促分枝,花蕾多,花儿又大。正长花蕾期间,如遇到干旱,适当浇水,花序可增大,产量能提高。

红花一般有60--100厘米高,花苞是近球形的,上部边缘有不等长的锐刺。花丝状,初开时花黄色,渐渐变成淡红色,成熟时变成深红。

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红花盛开之时,我们全家人隔两三天就要起早采摘。我的“痛”也是在摘花的季节产生的。再热的天也要穿上厚厚的褂裤,身上系着小竹篓,赶清早,趁露水未干采摘。这时刺稍微软一点,手的痛感小些,采摘速度也快些。随着太阳光越来越强,刺也越来越坚硬,手触碰上像针戳一样难受。但也不能怕刺疼,手触碰到花蕾,浅摘即止可不行。必须左手托着花枝,右手揪住花苞顶端,带劲将细长的花丝一拽,花丝才摘得干净,隔两三天又会开出鲜艳夺目的花来。倘若蜻蜓点水式采摘,花很快就凋谢了,直接影响红花的收成。采摘时要带上护袖,手套。红花摘下来不能放大太阳下暴晒,只能均匀晾开阴干或风干,也不能堆放,以防发霉变质就卖不掉了。红花盛开时,若正赶上花期,太阳持续高照,亩产最高能40公斤。

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红花适宜在温暖干燥的气候生长,耐寒、耐旱,但怕高温,也怕涝。选择种植地时,对土壤要求不太高,但一定以排水良好,肥沃的沙壤土为好。

红花主治:心忧郁积,气闷不散,活血。久服令人心喜。又治惊悸。可内服,如喝红花茶,可以调节女性闭经、痛经。可以与其他花茶一起泡茶,味道甜美。还可以外用,如红花油,散瘀止痛,治疗跌打损伤。《本草纲目》:“红花子淘净捣碎煎汁,入醋蔬食极肥美,又可为本脂及烛。”

家乡的红花不同于藏红花。它菊科红花,属于植物,又名草红花,普通红花。恰如民间如实的少女。藏红花则如皇宫中的贵族,两者价格相差几百倍。家乡的草红花产于河南、湖南、四川、安徽等地。藏红花来自波斯湾,后经印度进入西藏,再经西藏转运至内地。至今伊朗仍是藏红花的国度。它不仅有普通红花的功效,还能美容养颜,辅助治疗冠心病等。

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