认知心理学是20世纪50年代中期在西方兴起的一种心理学研究思潮和研究方向，广义指研究人类的高级心理过程，主要是认识过程，如注意、知觉、表象、记忆、创造性、问题解决、言语和思维等。狭义相当于当代的信息加工心理学。即采用信息加工观点研究认知过程。
认知心理学有许多认知原理，揭示了人们学习和认知的基本规律，可以帮助我们在理解这些原理的同时，正确安排学习、工作和生活。如果你想深入全面了解，可以选择读一读相关著作，从中了解帮助孩子们更好学习的秘密。在这里，我重点讲其中一条重要原理及其启示。
这条重要原理告诉我们：人生来就有好奇心，但我们不是天生的杰出思想者：除非认知环境符合一定的要求，否则我们会尽可能地避免思考。
这个认知环境要符合什么要求呢？首先，人们喜欢思考，是因为想要得到解决这一问题后带来的愉悦感，才会喜欢思考。之后我们会迅速地分析解决问题需要多少脑力劳动，如果太多或太少，在允许的情况下我们就会停止努力。
根据这一认知学原理，当孩子的学习内容难度恰当，就是有一定难度，有一定挑战性，但通过努力最终能尝到解决问题的愉悦时，孩子会爱上学习和思考。但当学习内容太容易时，可能会因无聊失去兴趣；同样，当学习内容太难，超出孩子的能力范围时，孩子也会因无法理解、无法解决带来的挫折感而放弃学习。
因此，确定合适难度的学习内容，让孩子尝到学习和解决问题的愉悦感，是家长和老师应该关注的重点内容。
那么，怎么确定合适的学习难度呢？维果斯基的“最近发展区理论”可以帮助到大家。
维果斯基的“最近发展区理论”认为，学生的发展有两种水平：一种是学生的现有水平，指独立活动时所能达到的解决问题的水平；另一种是学生可能的发展水平，也就是通过教学所获得的潜力。两者之间的差异就是最近发展区。
“最近发展区”理论是建立在维果斯基关于高级心理机能理论的基础之上。教学应着眼于学生的最近发展区，为学生提供带有难度的内容，调动学生的积极性，发挥其潜能，超越其最近发展区而达到下一发展阶段的水平，然后在此基础上进行下一个发展区的发展。
依据最近发展区的思想，最近发展区是教学发展的最佳区间，教学方法、手段应考虑最近发展区。教师借助教学方法、手段，引导学生掌握新知识，形成技能、技巧。因此，这一原理好像重点用于指导老师确定孩子们的学习内容和学习方式。我们不妨来看一看。
一、对课堂（老师）的启示
1、确保问题能够得到解决
这里的问题指的是有挑战性的认知任务，如理解一首诗、想出可回收材料的新用途、解出一道数学题等。要给学生解决问题的机会，让学生主动思考，而不是满堂灌。为此，老师必须在备课计划中寻找学生能完成的认知任务，要避免太难的学习内容可能带来负面的结果，同时避免太简单而让学生觉得无聊。
2、意识到学生的认知能力有限制。注意提供学习的内容要在学生有一定的背景知识前提下。同时注意放慢速度，为学生的工作记忆减负，比如把信息写在黑板上。
3、让问题变得相关、有趣
如何让问题变得有趣？通常使用的办法是使内容与学生“相关”。因为我们的好奇心只有在遇到自信能解决的问题时才会被激发。另外，问题是引发人们兴趣的关键，被动地得到答案对人一点用也没有。建议老师备课时，从你希望学生在下课时能掌握的知识开始。下一步，应考虑什么可能是这堂课的中心问题，并考虑如何提出这个问题，使得它既有吸引学生参与的一定的难度，又顾及学生的认知限制。
4、重新考虑何时提出问题。
通过事实或演示让学生产生疑问，让他们对答案好奇，这是一个很有用的技巧。但是要考虑何时提出事实或演示、何时提出问题，最好在学生了解相关的知识背景和科学原理以后引导学生学习和讨论某个问题。
5、接受并应对学生间的差异。
考虑到学生的预习程度不同，家庭的支持程度也不一样，这会导致学生能力上的差异，所以在你权限范围内，根据学生或或一群学生的当前能力布置作业是明智的。目前教育部已明文规定支持对不同程度学生布置不同的作业。
6、改变速度。
课堂学习有时不可避免地无法吸引学生的注意力，在学生感到困惑的时候更是如此，他们会走神的。老师需要安排“换挡”，以吸引学生的注意力，并根据课堂的反应适当调整频次。
了解了认知心理学给老师的一些重要启示后，我们最好也了解一下其给家长带来的启示。
二、给家长的启示
家长要做的，重点是稳定自己的心态，不对孩子提出过高的要求，要知道过高的要求可能打击孩子的学习信心和学习兴趣。因此，给家长的启示主要是：
1、 引导孩子快乐学习，引导孩子充分体验学习带来的乐趣。可以尝试陪孩子在游戏中学习，让孩子体会学习的乐趣。
2、发现孩子的进步，及时肯定孩子的能力和态度上的进步。
3、 不给孩子布置超额作业。
4、 在发现孩子学习和作业困难时，及时给孩子提供帮助。
认知心理学还有很多认知原理用来帮助我们了解如何让孩子爱上学习，取得更好的学习效果。如果你感兴趣，可以学习一下认知心理学的相关内容，相信只要你发心是让孩子爱上学习，你会有很多意想不到的收获的。