中国早期诗歌的代表是《诗经》和《楚辞》，它们读起来和唐诗的差异极大，最早有点唐诗样子的诗歌是汉代的古诗，今天流传下来的代表性作品是《古诗十九首》。举个例子：
生年不满百，常怀千岁忧。 昼短苦夜长，何不秉烛游。
优点：押韵，读起来琅琅上口，而且通俗易懂。靠内容取胜，能够流传至今。它们反映了古人对人生的思考，表现出道家的哲学意境。
缺点：这十九首诗和唐代之前的诗，除了押韵，还没有什么格律可言。另外在隋唐之前，写诗的人其实并不多，诗歌也没有广泛流传。
到了唐代，印刷术的普及带来了文化的大繁荣。这时类似于汉乐府和魏晋南北朝的古体诗还存在，但大家写得更多的是格律诗，也就是绝句和律诗。
这时，怎么写诗就有了许多的定式和格式，很大程度上把写诗变成了填词：
在格律诗中，有特别多的讲究和规范，写诗符合这些规范，就被称为工整，否则就不工整。
而写诗最工整的就要数杜甫了：
《登高》杜甫
风急天高猿啸哀，渚清沙白鸟飞回。 无边落木萧萧下，不尽长江滚滚来。 万里悲秋常作客，百年多病独登台。 艰难苦恨繁霜鬓，潦倒新停浊酒杯。
这首诗有三佳：
1.内容佳
这首诗是杜甫在重阳节登高有感而作，寄情于景，写透了他对人生的感悟。虽然这首诗只有56字，内容却极为丰富。比如第一句就写了风、天、猿、渚、沙、鸟六种景，而且宏大的场景和工笔写实相结合。在这个意义上，我不由联想到了米开朗基罗在西斯廷教堂天顶画的《创世纪》。
2.气势佳
曾国藩在论文章之道时讲，文章的气势要雄奇。杜甫的这首诗景象宽阔、气势雄浑，特别是中间四句。
3.格律佳
后人评价它是一篇之中，句句皆律，一句之中，字字皆律。而且说他不光是唐人七言律诗第一，根本就是古今七律第一。
杜甫写诗的三个原则：
1. 主题———多以有典型意义的事件、经历和人物来描写。
该不该写，写什么不写什么，比怎样写更重要。至于什么该写，最简单的原则有两个，一个是重要性，另一个是自己熟悉能写得好的内容。
杜甫绝大部分诗，写的都是对他触动很大的生活经历、当时大事件、在重要地点的感悟。
可以说他每听到朝廷、官军传来一个好消息，都会写首诗；遇到他感受特别深的事情，无论是喜事还是伤心事，都会写诗记下来。
2. 叙事———寄情于景，注重客观描述，让故事本身直接感染读者，少发议论：
他在“游玩三峡”时写的五首咏怀古迹诗，是在叙事中抒情的代表。这五首诗分别吟咏了庾信、宋玉、王昭君、刘备、诸葛亮，我们这里看其中写王昭君的一首：
群山万壑赴荆门，生长明妃尚有村。 一去紫台连朔漠，独留青冢向黄昏。 画图省识春风面，环珮空归夜月魂。 千载琵琶作胡语，分明怨恨曲中论（这个字读二声，伦）。
这首诗写的是杜甫在王昭君的故里，感叹她的遭遇，远离故国之怨，难以言表。
当然，作者也是通过王昭君的身世感慨自己怀才不遇、壮志难遂的悲怨心情。
诗中的人八句中前七句都是客观记事，只有最后一句是作者一点点感慨。但是读者通过前七句，已经感受到一种苍凉的韵味了。
3.善用写作技巧提升表现力——杜甫经常使用的一个写作技巧就是主题反转。
例如杜甫《登岳阳楼》：
昔闻洞庭水，今上岳阳楼。 吴楚东南坼，乾坤日夜浮。 亲朋无一字，老病有孤舟。 戎马关山北，凭轩涕泗流。
前一半写景，后一半写自己的近况和心情。这种转折写法在盛唐之后的诗中很常见。
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和杜甫这种讲究形式的诗人形成鲜明对比的是不讲究形式，而更重视真情实感的大诗人李白。李白号称“诗仙”，这个仙字不是白说的。像《蜀道难》《将进酒》这样的诗，李白之后是不再有人能写出来的。
对于绝大部分人来讲，向杜甫学习更现实，在一定章法甚至定式的范围内，选好主题，情景结合，侧重客观描述，灵活应用规则，练习一段时间就会有进步。