第六篇第16章
子曰：“不有祝鮀之佞，而有宋朝之美，难乎免于今之世矣！”
祝鮀：卫国大夫，名鮀史氏，字子鱼，所以也叫史鱼，“祝”是负责祭祀的一种官职，民间奉远古时期的祝融为火神，所以和香火有关的官吏都称为“祝”，或者“祝吏”。有祝吏的后人以“祝”为姓的。
祝鮀口齿伶俐善辩，还善于逢迎讨好，能言会道，尤其擅长外交辞令，因此非常讨卫灵公喜欢。
孔子曾赞美祝鮀：卫灵公虽然多猜忌、脾气暴躁，但还不亡国是因为有这三位能人：一，仲叔圉治宾客，二：祝鮀治宗庙，三，王孙贾治军旅。
佞：原意为“有才智”，常用于谦称，如：“不佞”。后演化为“有口才而不正派的人”，如：“佞臣”，“奸佞小人”等。
本文的“佞”就是“有才智”之意，孔子是在称赞祝鮀的，可是随着“佞”含义的演变，“祝鮀之佞”成了贬义词，贤者祝鮀也成了“佞人”典型。如《晋书·王沈传》：“达幽隐之贤，去祝鮀之佞。”祝鮀被严重抹黑。
祝鮀曾多次向卫灵公推荐卫国贤人蘧（qu）伯玉。临死嘱家人不要“治丧正室”，以劝戒卫灵公进贤（蘧伯玉）去佞(弥子瑕)。史称“尸谏”。
孔子称赞他“直哉史鱼，邦有道如矢，邦无道如矢”。“史鱼之直”的典故由此而来。
宋朝：春秋时期宋国公子，子姓，名朝，也叫子朝。以美貌闻名，宋国公主——南子未嫁之前就和宋朝私通，南子嫁给卫灵公后，两人依然经常幽会。
卫灵公有个叔叔的名字也叫“朝”，人称“公子朝”，姓姬，也叫姬朝。他曾和卫灵公之父卫襄公的夫人宣姜（非卫灵公生母）偷情，后叔嫂合谋参与叛乱。
很多历史记载都错把公子朝当成了宋朝，说宋朝与卫灵公夫人偷情的同时又与卫灵公母亲通奸，这是天大的误会。
美：甘也，从羊，从大，会意字。羊在六畜之中，是最主要的肉食，所以“美”的原意就是味道鲜美。
后来好看的东西也用“美”来形容，如“貌美如花”。又引申为才德和品质好，如：“美德”。还延伸为好事，善事，如“成人之美”。
“美人”一词多指容貌美丽之人，如唐朝诗人、画家顾况的《悲歌》：“美人二八貌如花。”“美人”还指自己怀念的人，还指品德高尚的人。
在歌唱艺术上，有一种唱法叫“美声唱法”，是喉头在保持吸气状态下，呼出气流吹响声带，使打开的共鸣腔能够完全、均匀共鸣的唱歌方法，起源于欧洲，是一种高雅艺术。
免：象形兼会意字，甲骨文和金文像一个人戴丧帽，俯身而吊，会摘帽之意。
“免”的原意就是去冠。古代丧礼，先脱掉冠帽，然后用白布包裹发髻，“免”就是这种风俗的写照。
现在很多地方依然是这样的风俗。“免”后来延伸为“脱掉”，“除去”，“罢除”等，进而延伸为躲开，避免。如“以免上当”，“免疫系统”等。
“免”还可以用作副词，表示不可等，如“免开尊口”，“闲人免进”等。
“免”是冠冕的“冕”的本字，后为了区别，另造“冕”字。在古代，免还是“勉”和“娩”的通假字。
全文理解为：
孔子说：“如果没有祝鮀这样的治国贤才，只有宋朝这样的美色，（卫灵公）是很难在这个世道中幸免于难的。”
这句话是孔子见卫灵公之后发出的感慨，卫灵公脾气暴躁，生活腐败，整天混迹于南子和宋朝之间，不思进取，孔子非常担忧卫国命运，所以发出如此感慨。
本文的“祝鮀之佞”已被扭曲，而“宋朝之美”则被人遗忘，如今的“宋朝之美”基本被指宋朝的文化审美。
宋朝是中国历史上的一个文化高峰，宋朝审美由唐代花花绿绿、浓脂艳抹的审美风格突然转向淡雅、宁静、内敛的极简美学，足以领先世界一千年。
宋朝无论从宋汝窑的素色瓷，到徽宗的瘦金体，再到范宽、郭熙的大山水，用如今的眼光看依旧并不过时，无不闪烁着高超的审美情趣和雅致的艺术追求。
“宋朝之美”不仅是对中华传统之美的回望和沿袭，更是对历经沧桑之心灵的宽慰和激励。
历史上的两位宣姜
齐国处于山东半岛，那里物产丰富，在管仲辅佐齐桓公之后，齐国经济迅速发展，成为最富裕的诸侯国。
齐国还盛产美女，有史上第一女诗人庄姜，有改变国家命运的文姜、武姜、叔姜、哀姜、夷姜、宣姜等。
在春秋时期，各个国家的文字，度量衡标准，风俗习惯都不一样，如取名字，齐国、宋国公主的姓是在名字后面的，直到西汉，姓名的形式才统一到现在的样子中来。
中国历史上有两位宣姜，都富有传奇色彩。
1， 卫庄公有个妾叫夷姜，卫宣公晋还是公子的时候，就与夷姜私通，并生了伋。
卫宣公后来为太子伋娶妻，把宣姜从齐国迎娶到卫国，卫宣公见到宣姜的那一刻，被镇住了，宣姜长得非常漂亮，于是见色忘义，趁太子出使郑国的机会，自己把宣姜娶回。后来，宣姜生下公子寿和公子朔两个儿子。
原本是家公的人却成了老公，宣姜极不甘愿，想和太子伋重叙前缘，但被太子伋拒绝，宣姜由爱生恨，与儿子公子朔共谋向卫宣公进太子伋馋言。
卫宣公于是想废太子伋，立宣姜的长子公子寿为太子。他派太子伋出使齐国，暗中派人冒充盗贼在半路上杀了他。
公子寿是个心地善良正直的人，他密告太子伋，劝他逃离，太子伋悲愤地拒绝了，公子寿只好在太子伋船上请他饮酒，待太子伋喝醉后，他持代表使者的白旄到了卫国的边境莘地。
盗贼见到白旄后，以为他就是太子伋，便杀了公子寿。太子伋醒来后，急忙追过去，可惜晚了，他伏在弟弟的尸体上，大哭：“所当杀，乃我也。”盗贼听到后又杀了太子伋。
卫宣公两个儿子都死了，只好立公子朔为太子，次年（前700年），卫宣公薨，太子朔继位，为卫慧公。
卫慧公即位后，地位很不稳定，原太子伋和公子寿各有党羽，他们都想复仇，不久之后他们发动了政变，赶走了卫慧公，立原太子伋的弟弟黔牟为国君。
八年后，卫慧公从齐国搬来军队，攻下卫国，赶走了黔牟，卫慧公再次上台。
为了安抚卫国国人及各党羽，卫慧公的舅舅齐襄公出了个馊主意，他做主把宣姜改嫁给了原太子伋的弟弟公子顽。
宣姜生三子二女：齐子、卫戴公、卫文公、宋桓夫人，许穆夫人（世界上最早的爱国女诗人）。
卫惠公死后，其子卫懿公继位，从此卫国陷入了40年的混乱之中。
西汉时期的刘向曾评价说：“卫之宣姜，谋危太子，欲立子寿，阴设力士。寿乃俱死，卫果危殆，五世不宁，乱由姜起。”
2， 卫宣公之后十二代的卫国第二十七任国君叫卫襄公，他娶了一个夫人也叫宣姜，这个宣姜没有孩子，婚后没几年，卫襄公就去世了，年纪轻轻的宣姜独守空房，继国君位的是卫襄公的妾所生的儿子姬元，也就是卫灵公。
这个宣姜也是个不安分的女人，卫襄公去世不久，就和小叔子公子朝偷情，卫灵公十三年（己卯，公元前522年）秋七月，这时的卫灵公才18岁（还没有娶南子，还不认识宋朝），宣姜伙同公子朝与齐豹、北宫喜、褚师圃一同作乱，杀灵公之兄絷，并将卫灵公赶出卫国。
同年八月，在齐国的帮助下，这次叛乱就被平定，公子朝等四人遂出奔晋国。宣姜因参与了这次叛乱，而被卫灵公杀死。
为了安定民心，卫灵公从晋国召回公子朝，还让他领兵救宋。
卫灵公有一个儿子，叫蒯聩，他被卫灵公立为太子，有一次，他出使齐国，路过宋国，路上听到一首民谣：“既定尔娄猪，盍归吾艾豭（jia，成语娄猪艾豭的来源）”，意思就是你们那只母猪既然得到了满足，什么时候还给我们那只公猪呢？
歌谣里唱的内容不言而喻，就是讽刺继母南子和大夫宋朝之间的那点事。
蒯聩听了之后，非常羞愧，于是，在一次朝见南子时，他密令杀死母亲，结果被南子察觉，刺杀失败，蒯聩逃离卫国，去了晋国。
蒯聩后来在大夫孔悝（kui）的帮助下，回国夺了儿子卫出公之位，自己坐上国君之位，即卫庄公。