时值仲夏，浙江嘉兴南湖上的莲花都竞相绽放了，红白相间，红的似火，白的似雪，夹杂在碧绿的莲叶当中随风而动。微风阵阵，伴着花香直飘到南湖北向的永安街上，来往行人无不陶醉其中。
此时节正是永安街最为热闹之时，因这南湖莲开，实是一大盛景，纵西湖莲开，亦没有南湖莲花数量之多，且姿态万千。一时之间，永安街人来人往，酒楼茶馆，座无虚席。南湖之上，游人泛舟其间，采莲高歌，抑或垂钓。街道上亦有许多商贩，来往叫卖，好不热闹。
便在这时，一只竹筏自西南方向缓缓划来，筏上站一少年，身形高挑，手持竹篙，来回拨弄，这少年虽衣着简朴，一身蓝布衣裳，但眉清目秀，两眼有神，甚是俊美，眉宇之间流露出一股自信之气来。须臾功夫，这少年便已将竹筏划至湖边。沿湖岸边种着一排整齐高挺的垂杨柳，风吹叶动，甚是妩媚。
这少年拎起筏上的一只竹篓和一个酒葫芦，越上岸来，将竹筏用麻绳系在一株柳树下，把葫芦系在腰间，提起竹篓便径往一家酒楼走去。
这家酒楼古朴端庄，二楼左右位置挂着一块匾，三个金灿灿的大字在阳光的照射下熠熠生辉――南湖居。楼里也早就坐满了人。
少年走进酒楼，朝左右看了一眼，便径往后厨走去。忽听得一人叫道：“萧钰，萧钰。”所叫之人正是这少年，萧钰回头一看，叫他的不是别人，正是这南湖居的老板郑掌柜。
萧钰微笑道：“原来是您呐郑掌柜，今天生意很不错啊。”
那郑掌柜是个四十多岁的中年男人，身材微胖，唇上蓄着一小撮胡须，右手抱着一个珠算盘，听了萧钰这话，便呵呵笑道：“一年到头，也就这些天还像样点。等莲花一败啊，生意也就清淡了。”低头看见萧钰手里的竹篓，又道：“哎呀，又给我送鱼来了，当真客气的紧呐，萧钰。”
萧钰道：“这几尾鱼算得什么，还得感谢郑掌柜这些年来的关照呢。哦，对了。”取下系在腰间的葫芦，晃了一晃，笑道：“还须给师父打上点酒呢。”
郑掌柜于是招来一个伙计，吩咐他带了鱼下去并打一葫芦酒来。那伙计应声下去，须臾之间，便提了一葫芦酒和空竹篓小跑着过来。
萧钰接过来，方才轻轻的空葫芦，现下只觉沉甸甸的，他伸手往腰间一摸，掏出一点碎银，也没数过，便向那伙计抛去，道声：“接着！”伙计应声接住，道了声谢退下去了。
郑掌柜笑道：“都是自己人，何必见外，酒嘛你只管打去就是了。”
萧钰道：“平日里承蒙您的关照，便已不胜感激，怎能再给您添堵呢。再说了，郑掌柜是个生意人，交情归交情，但生意还是要做的。买东西付钱，那是再应当不过的了。”
当下萧钰又和郑掌柜言笑了一番，看到四周人来人往，忽想起今日游人甚多，酒楼应当很忙才是，郑掌柜也该有许多事要做，现在当是抽空过来的。心中顿感愧疚，自己不帮忙先且不说，怎么还能耽误酒楼生意呢，于是道：“郑掌柜，今天客人这样多，应该很缺帮手吧？如果有什么需要帮忙的，您只管吩咐就行。”他又怕郑掌柜担心他从未做过，恐怕做的不好，于是续道：“哦，郑掌柜只管放心好了。萧钰虽然笨手笨脚的，但一定会尽心尽力地去做。”
郑掌柜笑道：“别看客人多，但我这里的伙计也不少。正因为我晓得这时节游客甚多，故而提前多聘了几个人来，这个你不必担心。”
萧钰看了眼四周，果然有许多伙计忙前忙后的，确比往日里多了不少。他怕耽误了郑掌柜生意，于是告辞道：“如果是这样的话，那我就先告辞了。但如果郑掌柜需要我的话，只管知会一声，我即刻便到。这些天您生意不错，我天天给您送鱼来吧。”
郑掌柜抚须微笑道：“好啊，那真得谢谢你了。”
萧钰道：“哪里的话。那我先走了。郑掌柜自去忙好了。”
于是萧钰辞了郑掌柜出来，行至门口，隐约听得郑掌柜叫道：“萧钰，替我向你师父问声好，等我过些天得空便去拜访。”
萧钰转头答应，然后大步跨出了酒楼。
他抬头看了一眼，太阳已经升得很高，该是正午时分了。天气虽然炎热，好在有南湖水的调节，并有阵阵清风吹至，因而甚是凉爽，街道上也依旧人来人往。
萧钰对这些热闹并不感兴趣，径往他的竹筏走去。
在他系筏的那株大杨柳下，此刻聚集了许多人，他们围住了一个干瘦的老头，这老头坐在一个蒲团上，手持快板，嘴上振振有词，却是一个说书老人。
萧钰解了麻绳，凑近一听，只听得那老人说道：“列位看官说这事奇是不奇，另外泉州也有一例，说是冯姓的一个县令，为人老实八交的，爱民如子，也不曾得罪甚人，早上还好端端一人，到得下午便嘴唇发紫，口吐黑血，发起狂来，拎了把刀是见人就砍呐，最后活生生把自个儿给砍死了，当真奇怪得紧。还有这南昌府也有几例……”
萧钰听了当真生奇，他对外面的世界了解并不多，只是师父总跟他说起现在是清平盛世，但依这说书老人所言，分明又很黑暗，而且奇怪。他心中暗道：“当是这说书的为了哄人来听，因而编了这等没来由的瞎话骗人。”当下也并不再想，提了葫芦和竹篓跳上筏去，缓缓划走。
划了大约一盏茶的功夫，已经远离永安街好远了，喧闹之声渐渐消失。岸边的垂杨柳也慢慢少了，取而代之的是一些横七竖八生长着的乌竹和大团大团的红花。萧钰很喜欢这里，虽然每次来时他都不会从这里，但返回时一定会从这儿走，这个地方很漂亮，水藻也是绿油油的。
萧钰每次都故意将竹筏划得很慢，这样，他就有很多时间来欣赏这儿的风景了。蓝天白云倒映在南湖里，便像有另一个世界在湖中一般，偶有飞鸟低翔，用红爪在湖上留下一道道细长的弧线；风吹莲动，有佳人泛舟湖上，舟动莲开，几个面容姣好的青衣女子在小船上嬉戏打闹。
除了永安街，萧钰似乎再没去过其他什么地方，在他的映像里，他总是往返于家和永安街这两个地方。他和师父一起生活在南高峰下一处隐蔽的小木屋里，那里虽然也很美，师父在屋子四周种了许多桃花，一到春天，它们总是一树一树的开，很漂亮，但萧钰早已看得习惯了。这天下之间，纵是再美的东西，再稀奇的东西，初看之时觉好，但过了一段时间也就没有原先的感觉了。
萧钰却感觉这里每次看都不一样，都别有风味，他不知道该怎样形容才好，但他觉得这里就算是水鸟也每天都会变一个样。
他像往常一样缓缓划着，马上就快到舞阳河了，这条河是南湖水的来源之一，河虽称不上大河，但水流湍急，一到这里，竹筏纵是不划，也会随着河水迅速漂去。
忽听得右边乌竹林中一人粗声喝道：“姓温的，你没路可走了。还是乖乖跟我去见师父吧，也免得受些皮肉之苦。”接着又有另一个尖细的声音说道：“是啊。倘你老实交代是谁派你来的，放了你也不是什么难事。”随之而来的是哗啦一声，紧接着便听得后来说话那人一声怪叫，然后叽里咕噜的咒骂起来，兵刃相碰发出的砰砰之声，也跟着传了出来。
萧钰吃了一惊，这竹林内向来人迹罕至，现下怎会忽然有这许多人在内叫骂打斗。
萧钰轻轻将筏划至一大团红花后面，蹲低身子，当下停筏不动，静观其变。如果这是不平之事，那他自是应该拔刀相助的。
很快，脚步之声渐近，只见一个白衣青年手持长剑踉踉跄跄跑向西北，他身上有多处剑伤，看样子快支撑不住了。接着便有两个灰色衣服的汉子提剑追来，这两人一高一矮，三十几岁模样，萧钰心知这两人便是方才叫骂之人。
这两人边追边骂，那矮个子忽从怀中掏出一大把铁镖，运足内力，全向那白衣青年掷去，萧钰大惊，担心这白衣青年无力格挡，只见白衣青年听得镖声呼呼，强忍着疼痛，转身用剑疾削，但终因深受重伤，只格开了六七枚，余下的三四枚尽皆射中腿部，只觉腿脚无力，嘭地一声摔倒在地。
那两人见了大喜，高个子抱拳向矮个子贺道：“陈师哥，可真有你的啊。我倒要看看现下这小子还怎么跑。哈哈。”矮个子冲白衣青年冷哼一声，用剑指着他的胸口，道：“姓温的，师父吩咐过，活要见人，死要见尸。你小子既然不肯乖乖的跟我们走，活着去见，那便抬了你的尸首去也未必不可！”说罢一剑便要往白衣青年胸口刺去。萧钰心知这一剑下去，这温姓青年必然送命，慌乱之中抓起身旁的酒葫芦猛掷过去。这葫芦不偏不倚，正打中矮个子的胸口，这一下又重又准，矮个子措不及防，直打得他长剑脱手，惨呼一声，倒在地上，葫芦也给摔得稀烂，酒水流了一地。
那高个子吃了一惊，叫声：“陈师哥，你怎么样！”赶忙扶起矮个子，往四周看了一眼，并没见到半个人影，只听得姓陈的矮个子捂胸呻吟。
萧钰拎起竹篙，越上岸来，那两人同时一惊，自以为是遇到了高人，不想却是这样一个面容清秀的少年。温姓青年也吃了一惊，挣扎着要站起来，但就是使不上力。
高个子见被个小娃子给耍了，登时大怒，道：“你这贼娃子活的不耐烦了，却来管大爷的闲事！”提剑便要来砍。萧钰也不做理会，径往这温姓青年奔去，扛起他便往竹筏跑去。
高个子大怒，一剑刺去，却被萧钰用竹篙格开，他愈发恼怒，数剑连刺，招式甚为迅猛，但萧钰的竹篙仿佛更加灵巧，竟将这数剑一一格去，他自幼便跟师父学习剑法，故对细长之物运用自如。
高个子也惊异于萧钰的功夫，不敢再等闲视之，于是加紧进攻，但却仍是难近萧钰之身。萧钰来到筏边，先将温姓青年抛上筏去，自己回身又跟高个子拆了数招，他并不想伤了高个子，只是逼得他连连退后，见高个子攻势已弱，这才回身跳上竹筏，赶忙划走。
高个子心有不甘，追将过来，用长剑在地上一撑，整个人飞身窜起，想要跳上竹筏，并且剑尖直指萧钰，准备一剑刺去。不想萧钰将竹篙顺势抵在高个子胸口，往后面用力一挑，高个子错不及防，惨叫一声，跌落水中。
矮个子此时稍稍缓和，见师弟吃亏，站起来喝一声：“贼小子，哪里走！”从怀中又掏出一大把铁锥铁镖来，一股脑儿全向萧钰掷去，萧钰吃了一惊，忙赶到温姓青年身前护住，旋即飞快地转动竹篙，尽皆将矮个子的暗器弹飞。矮个子大吃一惊，想不到这小娃子武功竟如此高强。
萧钰赶忙划筏便走，高个子此时尚在水中，见萧钰要走，喝一声：“贼娃子给老子站住了！”当下便要游过去追，忽听得矮个子叫道：“刘师弟，别追了，回来！”高个子听得师兄叫唤，并且自忖也追不上，于是只好悻悻游回，眼看着萧钰划着竹筏很快就到了舞阳河，顺着湍急的河水飞也似的走远了。
矮个子道：“这小子武功不弱，又敢跟我们梧桐山作对，背后定有人给他撑腰。刘师弟，你放心，这贼娃子拉了个半死的人，肯定走不远啦。这娃子武功这样好，咱也不能轻举妄动，得回去禀报师父，请师父他老人家出马才是。”
高个子听了，点头称是，但他怒气未消，张口骂道：“他奶奶的，看我今儿晚上怎么收拾那贼娃子！”回手一剑，将一株乌竹拦腰斩断。
于是高个子跟着矮个子顺道而返，他心中兀自愤愤不平，一路上都在破口大骂。
萧钰划了筏顺舞阳河而下，水流汇入湖中，流势渐缓，竹筏也缓缓慢下。萧钰回头看了一眼那青年，只见他身上有许多处伤，躺在筏上一动不动，显是晕了过去。萧钰叹了口气，轻轻划动竹篙。
此时的萧钰，心中有种不可言说的愧疚感，他弄坏了师父的酒葫芦，他记得师父嘱咐他不能轻易与人动手，而现在他却连伤两人，还抢走了他们的人，这两人一定不会就此善罢甘休，他们还会找上门来，寻自己和师父的晦气。想到这里，他更难过了，他认为自己连累了师父，但好在他是仗义出手，并且还救下一人，于是心里又稍感宽慰了一些，他知道，这事要是换成是师父，师父也一定会出手相救的。虽然他不知道自己救下的究竟是好人还是坏人，可是并他不后悔，再叫他干一次，他也会这样做的。
萧钰这样想着，不知不觉很快便划到了南高峰下的桃花河，他知道，逆着河水划进去，就到家了。
忽听得那温姓青年一声咳嗽，醒转过来。萧钰喜道：“你醒了。”那人强撑着坐起来，看了萧钰一眼，微微一笑，有气无力的道：“小兄弟，谢谢你了。”顿了一顿，续道“:但你其实不该救我啊，反正我也没几天好活了。只是我不愿死于那两只猪狗之手，更不愿受胁迫出卖他人，所以才悄悄逃出。”萧钰听了这话，先是一怔，心想这人不过受点皮外伤，并不至死，何以口出此言，于是问道：“你怎么了？”
那青年强作微笑，道：“我受了那两只猪狗的师父狂阳子一掌，五脏受损，朝不保夕，你救了我也不过徒劳无功。”萧钰又是一怔，狂阳子是个什么人物，自己好像从未听师父说起过，但他心里清楚，自己孤陋寡闻，不知道江湖上有这样一个人也属常事，再者，这人出手狠毒，教出来的弟子也都粗俗蛮横，想来他也绝非善类，这种人不知道最好。这人说中了狂阳子一掌便朝不保夕，可想而知这狂阳子的武功自是不低，自己虽没办法化解他这一掌，但兴许师父可以做到，于是向温姓青年道：“啊，这个你不用担心，我师父肯定会治好你的。”
那青年苦笑一声，道：“没用了，小兄弟。我谢谢你的好意，但我不想连累你和你师父，如果狂阳子发现了我为你师徒二人所救，一定会来找你们的麻烦的。我现在便死，那他就不会为难你们了，于我也是一种解脱。”说罢便要往湖里爬去，想一死了之。萧钰大惊，忙喊声：“不可以！”赶忙将他拉住，说道：“我既然救了你便不怕受拖累，师父从小就教育我行侠仗义的道理，他肯定也不会怪我的，我们不怕受牵连。你这般年轻，说死就死了，那实在是太不值当了！”
那青年脸色十分难看，低声说道：“我现下便死，确是有点早了。但你当真不怕我累及你师徒？”
萧钰道：“那是当然，若是我怕摊上事非，方才也就不会舍命救你了。”
那青年叹了口气，道：“小兄弟，你是个极好人的，武功也很不错，这样一说，那你师父也必然是个很好的人，也同样身怀绝技，这样或许可以治好我身上的伤。但我一想到狂阳子会找上门来算账，便觉得对不住你师徒二人，害你们平白无故的便扯入了这是非中来。”
萧钰道：“这个你不用担心。”他刚才也没时间好好看过这青年，现在离得很近，看得清楚，于是这青年俊俏的脸庞便呈现在他眼中，只是因为受了重伤的缘故，脸色惨白，并且脸颊上还沾得许多灰土，但看上去仍是丰神俊采，只听得他答道：“既然这样，承蒙阁下救命之恩，大恩大德，他日必当还报。”
萧钰摇了摇头，道：“我并不要你的回报，你只要好好活着便算是报答我了。（笑了笑）倘你死了，那岂不是害我白救。”提起竹篙划筏便走。
那青年道：“在下温伯雪。”
萧钰看了他一眼，江湖上也没听说过有这号人物，大概是初出茅庐，便想去挑战武林前辈，意图扬名立万的后生小子，却适得其反，还因此深受重伤，确也不去细想，说道：“哦，我叫萧钰，我师父叫武耕农。（指了指正前方的南高峰）我和师父就住在前面的桃花林里。”温伯雪点了点头，躺在了竹筏上。
萧钰见他脸色越来越难看，于是加紧划筏的速度。不一会儿，果见桃花河夹岸有许多桃树，树上开满了桃花，一间围着竹篱笆的茅屋出现在左岸。
萧钰将竹筏靠岸，扶起温伯雪，道：“温大哥，到了。”
温伯雪看了一眼四周，这里十分隐蔽，被很多的桃树团团围住，一般人应该很难找到这来，当下便松了口气。
桃花落下树梢，洒满了一条河，怪不得这河会叫桃花河了。
萧钰扶着温伯雪，打开篱笆门进去，温伯雪发现这里面种了许多的蔬菜，还有一株高大挺拔的松树，小茅屋并没有多大，但看起来干净整洁。
萧钰大叫了几声“师父”，并没有人回应，他自言自语道：“师父还没回来啊。”打开房门进去，让温伯雪躺在一张乌竹搭的床上，说道：“温大哥，你先休息，我去给你找些师父的金创药敷上。”
温伯雪道：“那多谢你了，小兄弟。”
萧钰走出房门，太阳已经偏西了，再加上此处的阳光被很多桃树遮住，于是天色渐渐暗了下来。
温伯雪躺在床上，听得萧钰走进隔壁居室，原来这一间小茅屋因一墙之隔，分做两间居室，自己现在身处这间，当是萧钰的了。
温伯雪心里知道，他不光身中数剑，而且胸口还中了狂阳子一掌，受了极重的内伤，金创药显是无法医治的。
江湖上当然有前辈高人能治得好他，但他还有性命能走出嘉兴城吗？温伯雪叹了口气，不禁苦笑起来。但他心里仍是很感激这少年，他肯舍命救自己，并且不怕受拖累，自然是极好的人，然而自己应该很难回报他的恩情了吧。想到这里，他不由得又长叹了一口气。他听到萧钰在隔壁翻箱倒柜寻找金创药的声音，还听得这少年焦急的自言自语道：“在哪儿呢，师父明明放在这儿啊……”他只觉内心有一阵温暖，翻涌了上来。二十多年来，他行走在险恶的江湖上，根本就没人理会他，关心他，然而现在这个素不相识的少年却愿意真心待他，这令他感动非常。
桃花林里本就昏暗，时至午后，夕阳西下，更加的暗了。
温伯雪全身无力，胸口中掌处此刻更觉疼痛非常。他当下稍运内力，想要压制住掌伤的扩散，不想两道气力相遇之时，对方的那道真气反将他的内力化为己用，由此加重了他的伤势。温伯雪吃了一惊，暗叹道：“好奇怪，狂阳子的真气怎会吸走了我内力。”只感喉头一甜，登时“哇”的一声吐出一大口血来。
忽听得门“喀嚓”一声被人推开，温伯雪只道是萧钰听得他吐血赶忙来看，不想却是一个高大的背影走了进来。
四下里已然昏暗，又没点烛，并看不清来人的相貌。温伯雪问道：“谁！”
那黑影哈哈大笑，说道：“这话该我问你才是。”
这人身型高大，声音低沉沧桑。温伯雪自思从未见过此人，忽想起萧钰说他还有个叫武耕农的师父同住，于是问道:“阁下是武耕农前辈吗？”
那人慢慢走近，道:“不错，我便是武耕农。你是谁，怎么会在这里？”
温伯雪听得此人正是武耕农，道声:“原来是武前辈啊！”急忙便要起身行礼，无奈身上的剑创隐隐作痛，胸口亦感沉闷，登时两腿一软，几欲摔倒，武耕农赶忙上前扶住，将他搀回竹床躺下，问道:“你受伤了？”
温伯雪点点头。
这时候温伯雪离武耕农很近，武耕农就坐在床边。温伯雪发现这是个五十多岁的老者，左眼已经失明，用一枚铜钱遮住，他的衣着简朴整洁，黑白相间的头发被一条蓝布带围住，满脸老态，却看起来很精神。
武耕农拿起温伯雪的右手手腕给他号脉。温伯雪道:“晚辈姓温，叫温伯雪，是桐乡石门镇人氏，自幼便因遭瘟疫，父母双亡，亏得恩师倪天笑收留，还教给晚辈功夫，待我真的便如自家……”温伯雪话未说完，便听得武耕农暗叹一声“不好！”温伯雪问道:“怎么了前辈？”
这时候忽听得门外萧钰的声音:“找到了，温大哥！”
萧钰拿着金疮药飞奔入屋，见到武耕农，喜道:“师父，你回来啦！”
武耕农答应了一声，道:“你先把药给他敷上。”接着转身将桌上的蜡烛点燃。
时值仲夏，浙江嘉兴南湖上的莲花都竞相绽放了，红白相间，红的似火，白的似雪，夹杂在碧绿的莲叶当中随风而动。微风阵阵，伴着花香直飘到南湖北向的永安街上，来往行人无不陶醉其中。
此时节正是永安街最为热闹之时，因这南湖莲开，实是一大盛景，纵西湖莲开，亦没有南湖莲花数量之多，且姿态万千。一时之间，永安街人来人往，酒楼茶馆，座无虚席。南湖之上，游人泛舟其间，采莲高歌，抑或垂钓。街道上亦有许多商贩，来往叫卖，好不热闹。
便在这时，一只竹筏自西南方向缓缓划来，筏上站一少年，身形高挑，手持竹篙，来回拨弄，这少年虽衣着简朴，一身蓝布衣裳，但眉清目秀，两眼有神，甚是俊美，眉宇之间流露出一股自信之气来。须臾功夫，这少年便已将竹筏划至湖边。沿湖岸边种着一排整齐高挺的垂杨柳，风吹叶动，甚是妩媚。
这少年拎起筏上的一只竹篓和一个酒葫芦，越上岸来，将竹筏用麻绳系在一株柳树下，把葫芦系在腰间，提起竹篓便径往一家酒楼走去。
这家酒楼古朴端庄，二楼左右位置挂着一块匾，三个金灿灿的大字在阳光的照射下熠熠生辉――南湖居。楼里也早就坐满了人。
少年走进酒楼，朝左右看了一眼，便径往后厨走去。忽听得一人叫道：“萧钰，萧钰。”所叫之人正是这少年，萧钰回头一看，叫他的不是别人，正是这南湖居的老板郑掌柜。
萧钰微笑道：“原来是您呐郑掌柜，今天生意很不错啊。”
那郑掌柜是个四十多岁的中年男人，身材微胖，唇上蓄着一小撮胡须，右手抱着一个珠算盘，听了萧钰这话，便呵呵笑道：“一年到头，也就这些天还像样点。等莲花一败啊，生意也就清淡了。”低头看见萧钰手里的竹篓，又道：“哎呀，又给我送鱼来了，当真客气的紧呐，萧钰。”
萧钰道：“这几尾鱼算得什么，还得感谢郑掌柜这些年来的关照呢。哦，对了。”取下系在腰间的葫芦，晃了一晃，笑道：“还须给师父打上点酒呢。”
郑掌柜于是招来一个伙计，吩咐他带了鱼下去并打一葫芦酒来。那伙计应声下去，须臾之间，便提了一葫芦酒和空竹篓小跑着过来。
萧钰接过来，方才轻轻的空葫芦，现下只觉沉甸甸的，他伸手往腰间一摸，掏出一点碎银，也没数过，便向那伙计抛去，道声：“接着！”伙计应声接住，道了声谢退下去了。
郑掌柜笑道：“都是自己人，何必见外，酒嘛你只管打去就是了。”
萧钰道：“平日里承蒙您的关照，便已不胜感激，怎能再给您添堵呢。再说了，郑掌柜是个生意人，交情归交情，但生意还是要做的。买东西付钱，那是再应当不过的了。”
当下萧钰又和郑掌柜言笑了一番，看到四周人来人往，忽想起今日游人甚多，酒楼应当很忙才是，郑掌柜也该有许多事要做，现在当是抽空过来的。心中顿感愧疚，自己不帮忙先且不说，怎么还能耽误酒楼生意呢，于是道：“郑掌柜，今天客人这样多，应该很缺帮手吧？如果有什么需要帮忙的，您只管吩咐就行。”他又怕郑掌柜担心他从未做过，恐怕做的不好，于是续道：“哦，郑掌柜只管放心好了。萧钰虽然笨手笨脚的，但一定会尽心尽力地去做。”
郑掌柜笑道：“别看客人多，但我这里的伙计也不少。正因为我晓得这时节游客甚多，故而提前多聘了几个人来，这个你不必担心。”
萧钰看了眼四周，果然有许多伙计忙前忙后的，确比往日里多了不少。他怕耽误了郑掌柜生意，于是告辞道：“如果是这样的话，那我就先告辞了。但如果郑掌柜需要我的话，只管知会一声，我即刻便到。这些天您生意不错，我天天给您送鱼来吧。”
郑掌柜抚须微笑道：“好啊，那真得谢谢你了。”
萧钰道：“哪里的话。那我先走了。郑掌柜自去忙好了。”
于是萧钰辞了郑掌柜出来，行至门口，隐约听得郑掌柜叫道：“萧钰，替我向你师父问声好，等我过些天得空便去拜访。”
萧钰转头答应，然后大步跨出了酒楼。
他抬头看了一眼，太阳已经升得很高，该是正午时分了。天气虽然炎热，好在有南湖水的调节，并有阵阵清风吹至，因而甚是凉爽，街道上也依旧人来人往。
萧钰对这些热闹并不感兴趣，径往他的竹筏走去。
在他系筏的那株大杨柳下，此刻聚集了许多人，他们围住了一个干瘦的老头，这老头坐在一个蒲团上，手持快板，嘴上振振有词，却是一个说书老人。
萧钰解了麻绳，凑近一听，只听得那老人说道：“列位看官说这事奇是不奇，另外泉州也有一例，说是冯姓的一个县令，为人老实八交的，爱民如子，也不曾得罪甚人，早上还好端端一人，到得下午便嘴唇发紫，口吐黑血，发起狂来，拎了把刀是见人就砍呐，最后活生生把自个儿给砍死了，当真奇怪得紧。还有这南昌府也有几例……”
萧钰听了当真生奇，他对外面的世界了解并不多，只是师父总跟他说起现在是清平盛世，但依这说书老人所言，分明又很黑暗，而且奇怪。他心中暗道：“当是这说书的为了哄人来听，因而编了这等没来由的瞎话骗人。”当下也并不再想，提了葫芦和竹篓跳上筏去，缓缓划走。
划了大约一盏茶的功夫，已经远离永安街好远了，喧闹之声渐渐消失。岸边的垂杨柳也慢慢少了，取而代之的是一些横七竖八生长着的乌竹和大团大团的红花。萧钰很喜欢这里，虽然每次来时他都不会从这里，但返回时一定会从这儿走，这个地方很漂亮，水藻也是绿油油的。
萧钰每次都故意将竹筏划得很慢，这样，他就有很多时间来欣赏这儿的风景了。蓝天白云倒映在南湖里，便像有另一个世界在湖中一般，偶有飞鸟低翔，用红爪在湖上留下一道道细长的弧线；风吹莲动，有佳人泛舟湖上，舟动莲开，几个面容姣好的青衣女子在小船上嬉戏打闹。
除了永安街，萧钰似乎再没去过其他什么地方，在他的映像里，他总是往返于家和永安街这两个地方。他和师父一起生活在南高峰下一处隐蔽的小木屋里，那里虽然也很美，师父在屋子四周种了许多桃花，一到春天，它们总是一树一树的开，很漂亮，但萧钰早已看得习惯了。这天下之间，纵是再美的东西，再稀奇的东西，初看之时觉好，但过了一段时间也就没有原先的感觉了。
萧钰却感觉这里每次看都不一样，都别有风味，他不知道该怎样形容才好，但他觉得这里就算是水鸟也每天都会变一个样。
他像往常一样缓缓划着，马上就快到舞阳河了，这条河是南湖水的来源之一，河虽称不上大河，但水流湍急，一到这里，竹筏纵是不划，也会随着河水迅速漂去。
忽听得右边乌竹林中一人粗声喝道：“姓温的，你没路可走了。还是乖乖跟我去见师父吧，也免得受些皮肉之苦。”接着又有另一个尖细的声音说道：“是啊。倘你老实交代是谁派你来的，放了你也不是什么难事。”随之而来的是哗啦一声，紧接着便听得后来说话那人一声怪叫，然后叽里咕噜的咒骂起来，兵刃相碰发出的砰砰之声，也跟着传了出来。
萧钰吃了一惊，这竹林内向来人迹罕至，现下怎会忽然有这许多人在内叫骂打斗。
萧钰轻轻将筏划至一大团红花后面，蹲低身子，当下停筏不动，静观其变。如果这是不平之事，那他自是应该拔刀相助的。
很快，脚步之声渐近，只见一个白衣青年手持长剑踉踉跄跄跑向西北，他身上有多处剑伤，看样子快支撑不住了。接着便有两个灰色衣服的汉子提剑追来，这两人一高一矮，三十几岁模样，萧钰心知这两人便是方才叫骂之人。
这两人边追边骂，那矮个子忽从怀中掏出一大把铁镖，运足内力，全向那白衣青年掷去，萧钰大惊，担心这白衣青年无力格挡，只见白衣青年听得镖声呼呼，强忍着疼痛，转身用剑疾削，但终因深受重伤，只格开了六七枚，余下的三四枚尽皆射中腿部，只觉腿脚无力，嘭地一声摔倒在地。
那两人见了大喜，高个子抱拳向矮个子贺道：“陈师哥，可真有你的啊。我倒要看看现下这小子还怎么跑。哈哈。”矮个子冲白衣青年冷哼一声，用剑指着他的胸口，道：“姓温的，师父吩咐过，活要见人，死要见尸。你小子既然不肯乖乖的跟我们走，活着去见，那便抬了你的尸首去也未必不可！”说罢一剑便要往白衣青年胸口刺去。萧钰心知这一剑下去，这温姓青年必然送命，慌乱之中抓起身旁的酒葫芦猛掷过去。这葫芦不偏不倚，正打中矮个子的胸口，这一下又重又准，矮个子措不及防，直打得他长剑脱手，惨呼一声，倒在地上，葫芦也给摔得稀烂，酒水流了一地。
那高个子吃了一惊，叫声：“陈师哥，你怎么样！”赶忙扶起矮个子，往四周看了一眼，并没见到半个人影，只听得姓陈的矮个子捂胸呻吟。
萧钰拎起竹篙，越上岸来，那两人同时一惊，自以为是遇到了高人，不想却是这样一个面容清秀的少年。温姓青年也吃了一惊，挣扎着要站起来，但就是使不上力。
高个子见被个小娃子给耍了，登时大怒，道：“你这贼娃子活的不耐烦了，却来管大爷的闲事！”提剑便要来砍。萧钰也不做理会，径往这温姓青年奔去，扛起他便往竹筏跑去。
高个子大怒，一剑刺去，却被萧钰用竹篙格开，他愈发恼怒，数剑连刺，招式甚为迅猛，但萧钰的竹篙仿佛更加灵巧，竟将这数剑一一格去，他自幼便跟师父学习剑法，故对细长之物运用自如。
高个子也惊异于萧钰的功夫，不敢再等闲视之，于是加紧进攻，但却仍是难近萧钰之身。萧钰来到筏边，先将温姓青年抛上筏去，自己回身又跟高个子拆了数招，他并不想伤了高个子，只是逼得他连连退后，见高个子攻势已弱，这才回身跳上竹筏，赶忙划走。
高个子心有不甘，追将过来，用长剑在地上一撑，整个人飞身窜起，想要跳上竹筏，并且剑尖直指萧钰，准备一剑刺去。不想萧钰将竹篙顺势抵在高个子胸口，往后面用力一挑，高个子错不及防，惨叫一声，跌落水中。
矮个子此时稍稍缓和，见师弟吃亏，站起来喝一声：“贼小子，哪里走！”从怀中又掏出一大把铁锥铁镖来，一股脑儿全向萧钰掷去，萧钰吃了一惊，忙赶到温姓青年身前护住，旋即飞快地转动竹篙，尽皆将矮个子的暗器弹飞。矮个子大吃一惊，想不到这小娃子武功竟如此高强。
萧钰赶忙划筏便走，高个子此时尚在水中，见萧钰要走，喝一声：“贼娃子给老子站住了！”当下便要游过去追，忽听得矮个子叫道：“刘师弟，别追了，回来！”高个子听得师兄叫唤，并且自忖也追不上，于是只好悻悻游回，眼看着萧钰划着竹筏很快就到了舞阳河，顺着湍急的河水飞也似的走远了。
矮个子道：“这小子武功不弱，又敢跟我们梧桐山作对，背后定有人给他撑腰。刘师弟，你放心，这贼娃子拉了个半死的人，肯定走不远啦。这娃子武功这样好，咱也不能轻举妄动，得回去禀报师父，请师父他老人家出马才是。”
高个子听了，点头称是，但他怒气未消，张口骂道：“他奶奶的，看我今儿晚上怎么收拾那贼娃子！”回手一剑，将一株乌竹拦腰斩断。
于是高个子跟着矮个子顺道而返，他心中兀自愤愤不平，一路上都在破口大骂。
萧钰划了筏顺舞阳河而下，水流汇入湖中，流势渐缓，竹筏也缓缓慢下。萧钰回头看了一眼那青年，只见他身上有许多处伤，躺在筏上一动不动，显是晕了过去。萧钰叹了口气，轻轻划动竹篙。
此时的萧钰，心中有种不可言说的愧疚感，他弄坏了师父的酒葫芦，他记得师父嘱咐他不能轻易与人动手，而现在他却连伤两人，还抢走了他们的人，这两人一定不会就此善罢甘休，他们还会找上门来，寻自己和师父的晦气。想到这里，他更难过了，他认为自己连累了师父，但好在他是仗义出手，并且还救下一人，于是心里又稍感宽慰了一些，他知道，这事要是换成是师父，师父也一定会出手相救的。虽然他不知道自己救下的究竟是好人还是坏人，可是并他不后悔，再叫他干一次，他也会这样做的。
萧钰这样想着，不知不觉很快便划到了南高峰下的桃花河，他知道，逆着河水划进去，就到家了。
忽听得那温姓青年一声咳嗽，醒转过来。萧钰喜道：“你醒了。”那人强撑着坐起来，看了萧钰一眼，微微一笑，有气无力的道：“小兄弟，谢谢你了。”顿了一顿，续道“:但你其实不该救我啊，反正我也没几天好活了。只是我不愿死于那两只猪狗之手，更不愿受胁迫出卖他人，所以才悄悄逃出。”萧钰听了这话，先是一怔，心想这人不过受点皮外伤，并不至死，何以口出此言，于是问道：“你怎么了？”
那青年强作微笑，道：“我受了那两只猪狗的师父狂阳子一掌，五脏受损，朝不保夕，你救了我也不过徒劳无功。”萧钰又是一怔，狂阳子是个什么人物，自己好像从未听师父说起过，但他心里清楚，自己孤陋寡闻，不知道江湖上有这样一个人也属常事，再者，这人出手狠毒，教出来的弟子也都粗俗蛮横，想来他也绝非善类，这种人不知道最好。这人说中了狂阳子一掌便朝不保夕，可想而知这狂阳子的武功自是不低，自己虽没办法化解他这一掌，但兴许师父可以做到，于是向温姓青年道：“啊，这个你不用担心，我师父肯定会治好你的。”
那青年苦笑一声，道：“没用了，小兄弟。我谢谢你的好意，但我不想连累你和你师父，如果狂阳子发现了我为你师徒二人所救，一定会来找你们的麻烦的。我现在便死，那他就不会为难你们了，于我也是一种解脱。”说罢便要往湖里爬去，想一死了之。萧钰大惊，忙喊声：“不可以！”赶忙将他拉住，说道：“我既然救了你便不怕受拖累，师父从小就教育我行侠仗义的道理，他肯定也不会怪我的，我们不怕受牵连。你这般年轻，说死就死了，那实在是太不值当了！”
那青年脸色十分难看，低声说道：“我现下便死，确是有点早了。但你当真不怕我累及你师徒？”
萧钰道：“那是当然，若是我怕摊上事非，方才也就不会舍命救你了。”
那青年叹了口气，道：“小兄弟，你是个极好人的，武功也很不错，这样一说，那你师父也必然是个很好的人，也同样身怀绝技，这样或许可以治好我身上的伤。但我一想到狂阳子会找上门来算账，便觉得对不住你师徒二人，害你们平白无故的便扯入了这是非中来。”
萧钰道：“这个你不用担心。”他刚才也没时间好好看过这青年，现在离得很近，看得清楚，于是这青年俊俏的脸庞便呈现在他眼中，只是因为受了重伤的缘故，脸色惨白，并且脸颊上还沾得许多灰土，但看上去仍是丰神俊采，只听得他答道：“既然这样，承蒙阁下救命之恩，大恩大德，他日必当还报。”
萧钰摇了摇头，道：“我并不要你的回报，你只要好好活着便算是报答我了。（笑了笑）倘你死了，那岂不是害我白救。”提起竹篙划筏便走。
那青年道：“在下温伯雪。”
萧钰看了他一眼，江湖上也没听说过有这号人物，大概是初出茅庐，便想去挑战武林前辈，意图扬名立万的后生小子，却适得其反，还因此深受重伤，确也不去细想，说道：“哦，我叫萧钰，我师父叫武耕农。（指了指正前方的南高峰）我和师父就住在前面的桃花林里。”温伯雪点了点头，躺在了竹筏上。
萧钰见他脸色越来越难看，于是加紧划筏的速度。不一会儿，果见桃花河夹岸有许多桃树，树上开满了桃花，一间围着竹篱笆的茅屋出现在左岸。
萧钰将竹筏靠岸，扶起温伯雪，道：“温大哥，到了。”
温伯雪看了一眼四周，这里十分隐蔽，被很多的桃树团团围住，一般人应该很难找到这来，当下便松了口气。
桃花落下树梢，洒满了一条河，怪不得这河会叫桃花河了。
萧钰扶着温伯雪，打开篱笆门进去，温伯雪发现这里面种了许多的蔬菜，还有一株高大挺拔的松树，小茅屋并没有多大，但看起来干净整洁。
萧钰大叫了几声“师父”，并没有人回应，他自言自语道：“师父还没回来啊。”打开房门进去，让温伯雪躺在一张乌竹搭的床上，说道：“温大哥，你先休息，我去给你找些师父的金创药敷上。”
温伯雪道：“那多谢你了，小兄弟。”
萧钰走出房门，太阳已经偏西了，再加上此处的阳光被很多桃树遮住，于是天色渐渐暗了下来。
温伯雪躺在床上，听得萧钰走进隔壁居室，原来这一间小茅屋因一墙之隔，分做两间居室，自己现在身处这间，当是萧钰的了。
温伯雪心里知道，他不光身中数剑，而且胸口还中了狂阳子一掌，受了极重的内伤，金创药显是无法医治的。
江湖上当然有前辈高人能治得好他，但他还有性命能走出嘉兴城吗？温伯雪叹了口气，不禁苦笑起来。但他心里仍是很感激这少年，他肯舍命救自己，并且不怕受拖累，自然是极好的人，然而自己应该很难回报他的恩情了吧。想到这里，他不由得又长叹了一口气。他听到萧钰在隔壁翻箱倒柜寻找金创药的声音，还听得这少年焦急的自言自语道：“在哪儿呢，师父明明放在这儿啊……”他只觉内心有一阵温暖，翻涌了上来。二十多年来，他行走在险恶的江湖上，根本就没人理会他，关心他，然而现在这个素不相识的少年却愿意真心待他，这令他感动非常。
桃花林里本就昏暗，时至午后，夕阳西下，更加的暗了。
温伯雪全身无力，胸口中掌处此刻更觉疼痛非常。他当下稍运内力，想要压制住掌伤的扩散，不想两道气力相遇之时，对方的那道真气反将他的内力化为己用，由此加重了他的伤势。温伯雪吃了一惊，暗叹道：“好奇怪，狂阳子的真气怎会吸走了我内力。”只感喉头一甜，登时“哇”的一声吐出一大口血来。
忽听得门“喀嚓”一声被人推开，温伯雪只道是萧钰听得他吐血赶忙来看，不想却是一个高大的背影走了进来。
四下里已然昏暗，又没点烛，并看不清来人的相貌。温伯雪问道：“谁！”
那黑影哈哈大笑，说道：“这话该我问你才是。”
这人身型高大，声音低沉沧桑。温伯雪自思从未见过此人，忽想起萧钰说他还有个叫武耕农的师父同住，于是问道:“阁下是武耕农前辈吗？”
那人慢慢走近，道:“不错，我便是武耕农。你是谁，怎么会在这里？”
温伯雪听得此人正是武耕农，道声:“原来是武前辈啊！”急忙便要起身行礼，无奈身上的剑创隐隐作痛，胸口亦感沉闷，登时两腿一软，几欲摔倒，武耕农赶忙上前扶住，将他搀回竹床躺下，问道:“你受伤了？”
温伯雪点点头。
这时候温伯雪离武耕农很近，武耕农就坐在床边。温伯雪发现这是个五十多岁的老者，左眼已经失明，用一枚铜钱遮住，他的衣着简朴整洁，黑白相间的头发被一条蓝布带围住，满脸老态，却看起来很精神。
武耕农拿起温伯雪的右手手腕给他号脉。温伯雪道:“晚辈姓温，叫温伯雪，是桐乡石门镇人氏，自幼便因遭瘟疫，父母双亡，亏得恩师倪天笑收留，还教给晚辈功夫，待我真的便如自家……”温伯雪话未说完，便听得武耕农暗叹一声“不好！”温伯雪问道:“怎么了前辈？”
这时候忽听得门外萧钰的声音:“找到了，温大哥！”
萧钰拿着金疮药飞奔入屋，见到武耕农，喜道:“师父，你回来啦！”
武耕农答应了一声，道:“你先把药给他敷上。”接着转身将桌上的蜡烛点燃。