在昭通这块古老的土地上，赶乡街（gai）子从古至今皆有，可谓源远流长。有些地方每周赶1、3、5，有些地方赶2、4、7，有些地方按日历赶单日，有些地方赶双日。赶街也就是赶场、赶集，不管社会怎么变化，在集镇上总有许多过往，许多乡土乡情的烙印留在集市里。
北闸镇是昭阳区人口最多的村镇，离昭通市区10多公里，赶集是很热闹的。
初冬的一个周日下午，阳光灿烂，天蓝云白，清新的空气还裹挟着草香花香，在昭通冬日金灿灿的阳光里，感觉一切的美好都属于这块土地。
我独自开车来到北闸镇， 看到离镇子不远的二级公路电线杆上有醒目的指示牌——北闸停车场，看来文明城市创建中规范停车的要求北闸镇也要遵守。停车场里干净、宽敞、整齐，周围环绕着一片片盛开的万寿菊，在冬日的阳光下显得格外耀眼。停车场外围是正在建设而没有使用的农贸市场。
有一条连接停车场的双向车道从北闸镇穿过，直接到达北闸水库大坝。说起北闸水库在昭通也是大名鼎鼎。曾经昭通的水源地大龙洞的水引到北闸水库，再通过利济河、二十五孔桥引进昭通城，解决昭通市民的饮水问题。现在昭通城已经不使用北闸水库的水作为饮用水了，但是这座水库依旧灌溉着万顷良田。
曾经波光粼粼的利济河两岸是昭通先民淘米洗菜之所，也是通过这里引水进昭通城，现在这些引水工程不用了，但是灌溉用水依然使用这些设施。
我就沿着这条路行走，街道两旁多为形态各异的村民自建房，房子的建设年代各不相同，给人带来生活的真实感。
街口有几家购物广场，牌子做得很是大气，一点也不比大城市的广告牌差，里面的生活必需品应有尽有。餐馆一家接着一家，大一点的餐馆门口写着承接各种宴会订餐，有些餐馆门口有绿色植物装点。 家具店、发廊、美容院、盲人按摩店、药店、鞋店、时装店一应俱全。我不禁感慨，这里到底是乡村还是城市？转身我就看到了历史和现代的并存。
在这条乡街子上寻找历史的痕迹，这样的叶子烟有好几家在卖，在这里，它不是历史而是现实。
镇子上还有这样的理发方式，也有发廊、美容院、按摩理疗室，传统与现代并存。
北闸水库蓝盈盈的水浮现到我的眼前，我闻到了从水面上飘过来的带着香甜气味的湿漉漉的风。在水库附近有几家铁匠铺，打制并出售昭通农村使用的劳动工具，大大小小各种形状的锄头，镰刀，斧子，铲子，勾子………
打铁已经有一个电动的机器帮忙，但是烧铁、定型的关键环节还是人工完成。只见打铁师傅把一个烧红的铁器放到机器下面捶打一阵，然后又放回火炉里去烧，同时取出已经烧红的铁器使劲捶打。也许正是这样的千锤百炼使得我们的劳动工具结实耐用而且称手。
昭通人祖祖辈辈使用的劳动工具都是自己打制的铁器。铁匠的工作依然幸苦，但是有了这台电动机器帮忙，劳动强度小了很多。
我们的国家欣欣向荣正在工业化，我们可以造出世界最先进的所有种类劳动工具，我以为铁匠这个职业消失了。当我站在铁匠铺门口，我发现我错了，我是多么的浅见，只要我们的山川河流地形没有改变，我们的劳动方式就很难改变。北闸镇山地多，平地少，主要种植旱作作物。工业化、规模化、标准化的劳动工具在很多场合不适用，铁匠这个职业也许还会存在很久很久，昭通人使用了千百年的板锄还得牢牢地握在手里。
水库大坝有多长，货摊就有多长，丰富、便宜、实用，是每天的生活必需品
从水库大坝往回走，往另一条路就走进镇子的中心地带，这里的烟火味更浓烈了！
镇子里的住户，也是这里的商户，每一家的一楼临街都是商铺，柴米油盐酱醋茶，应有尽有，家家户户都在做生意。也有从十里八乡赶过来卖点自己家土产的农民，比如自家地里的菜秧苗，自己晒的洋芋片，自己挖的中药材。
在街边墙角，几台缝纫机排成一排，那几个妇女正在忙着帮乡亲们缝缝补补。好像生意很好呢，已经下午4:00左右了，有两个坐在缝纫机后面的妇女正急急忙忙的吃着快餐，应该是错过了吃午饭的时间。她们做缝缝补补的工作一个顾客也就是收几元钱的生意，在这个晴朗温和的下午，宁愿不吃饭也要先忙生意。
在这个镇子上做生意不会有人喊天价坑人，也许多是乡里乡亲的缘故，薄利多销，有点收入就好。
这样的店铺满大街都是，买东西也不讲价，买着就走。
一个中年男人坐在街边用一个很破旧的机器补鞋子，旁边摆着几个葫芦卖，我问他：“最大那个卖多少钱？”他说：“卖25元”，我问他：“少不少一点？”他说：“20元一个”，我问他：“是否能微信收款？”他说：“能”。随即递过来他的微信收款码，我刷了20元钱给他。我知道，那怕我还他10元钱一个葫芦，他也会卖的，但是本着尊重劳动、尊重劳动者出发，我不会那样压价。隔了两次赶场，我又来到北闸镇，他的那些剩下的葫芦依然还在。
一边卖葫芦一边补鞋子，对于这种没什么用途的东西少有人问津。
转过身我又看到一个卖草萝萝、草锅盖的妇女，我以为她是去那里批发来的工业加工品。我问她：“你从哪里去搞这些东西来卖？”她说：“是我自己缝的！”随即拿出她缝制工艺品的水稻秧和针线给我看。看到她缝得端端正正的小萝，我买一个去送给我那位很文艺的朋友吧。一番议价，30元买走这个小萝。这位妇女没有二维码，就请旁边打缝纫机的妇女帮她代收。
这位做手工编织的妇女双手粗糙无比，骨节弯曲，布满裂口。两三天她才能编好一个成品，一个月下来她只卖得出一两百、两三百元的东西。虽然收入微薄，你看她笑得多开心！
一条冷清一点的街边，一些年纪老一点的妇女坐在小板凳上摆龙门正（拉家常唠嗑的意思），旁边摆着一排品种不同的菜秧苗卖，也没有人去买，她们也不吆喝，自顾自的家常里短讲得嘻嘻哈哈，她们沧桑的脸上无欲无求。
冬日下午的阳光，斜斜地照射过来，几个老者在街边下象棋，旁边还有几人围观，炮打翻山，马踏斜日，将军！杀得不亦乐乎。另一条街边有几个妇女在打扑克，悠哉乐哉的，这是劳动之余的放松。
我特别寻找一下，镇上有书店吗？找到了，镇上有书店，有药店，有一个很大的小学，也有卫生院，这样才是一个安居乐业的村镇。
这时乡街子也快收场了，人们或背着或提着买来的菜蔬、豆腐、鲜肉往家赶，做晚饭去了。
在各种网购平台如雨后春笋般拔地而起，深刻的影响着每一个中国人的购物方式，生活方式。大家都在探讨，实体店的存亡问题。面对鲜活的乡街子，面对芸芸众生一日三餐的需求，实体店会存在，集镇、集市也会存在。人们需要逛街、休闲、怀旧、审美、交往等等，这是丰富多彩的多层次的生活需要。