武则天，一个最为激昂的走路过中国历史， 登上政治巅峰的女性，她，于无路之地开路，她是唐高宗的皇后，纵然这是个重要的契机，但不是决定性的条件，她身为女子，且非李唐皇室血脉，却能跨越世俗障碍，在顶级权利斗争的漩涡中开创自己的王朝，这绝不是普通女子可达成的事业。
你想了解她是一个什么样的人吗？她又做了些什么？为什么在那个时候能够出现强韧、又存在感的女性？且能为她那么尴尬的身份提供那么大的活动空间？现在我们就进入日本作家气贺泽保规的视线，跟随他的著作《则天武后》，一同追溯武则天的一生。
01 迈向太宗后宫的武照（武则天）
则天皇后武氏讳瞾，并州文水人也。……初，则天年十四时，太宗闻其美容止，召入宫，立为才人。（出自《旧唐书》卷六）
贞观十年（636），唐太宗李世民失去了相伴多年的长孙皇后，这一年太宗39岁，从年龄上看正值精力旺盛的时期，于是，他从高官子女众选拔貌美且正值芳龄的女子充入后宫，这一年武瞾14岁，也在网罗之列，她作为其中一员应召入宫，被封为才人，在宫中，才人绝非高位，且宫中漂亮的女人如同繁星般众多，况且她还不是十分成熟，当然不会有她出场的机会。
太宗享年52岁（公元649），育有十四子，二十一女，但是却没有武才人妊娠的记录，只能说明太宗时代，并没有临幸于她。太宗卧病在床，皇太子李治（唐高宗）悉心照看，作为才人的武瞾已经在宫中生活了十三年，正值容光焕发的年纪，看到皇太子李治，于是她绞尽脑汁，将自己的身影印刻在他的脑海里。
02 迈向高宗后宫的武照
唐高宗李治以太宗第九子的身份登基，他的皇后王氏未能与其诞下男嗣。同一时期，有一萧氏女子进入后宫，深得高宗宠爱，且与高宗育有一子，取名素节，素节聪明、勤奋，他热爱学习的姿态令高宗格外开心。后宫是个女性季度、期待、谋略贺权利相互碰撞的场所，于是王皇后将高宗与刘氏所生的一子李忠记入其名下，于永徽三年（公元652）立为太子。
王皇后与萧淑妃展开了激烈的交锋，但此时还有一位女性悄然入宫，她就是武照，她已经为高宗诞下一名男嗣，取名弘，她似乎不为宫中的争宠斗艳所动，对任何人斗谦卑有礼，对于皇上赐予的礼物悉数分发给侍女，不觉间已广受好评。
永徽五年（公元654）武照（此时武照已被封为昭仪）诞下一女，王皇后前去庆贺，武照不在，王皇后逗了一会孩子就走了， 实际此时，武照已偷藏在隔壁房间，待王皇后离去后，武照从隔壁房间回来，掐死孩子，然后盖上被子，嫁祸给王皇后。就这样，武照的计谋完全得逞。王氏走投无路。
03 迈向皇后之位的武昭仪
永徽六年（公元655），高宗召集群臣商讨废后之事：
“皇后无子，武昭仪有子，因而朕欲立昭仪为后，众卿以为如何？”没想到老臣褚遂良立刻回答：皇后出身名门，是先帝为陛下所娶之妻……如果陛下一定要废易后位，请从天下名族中选择皇后，武昭仪曾侍奉先帝，这如何堵住世人悠悠之口……其他群臣的说辞也大同小异，高宗和武照没想到阻力竟如此之大。
就在此事一筹莫展之时，大臣中一个名叫李勣的人站在了高宗的面前，高宗迫不及待的切到这个话题，询问他的意见。
他缓慢的做出了回答：“这是陛下的家事，没有让人置喙的道理“。就这么一句话，使得僵持不下国家大事，化为家庭小事，一切迎刃而解，武照顺利登上了皇后的位置。
04 武后政治新动向
高宗素来体弱多病，且苦于风眩，这个症状就是头部充血、沉重，目不能视，同时性情懦弱，是促成武后政治野心无限膨胀的决定因素，高宗也曾有过两次处置武后的想法。
第一次是怜悯王皇后贺萧淑妃的境遇，不仅没有能改变她们的境况，还给她们带来杀身之祸，同时受牵连的还有曾被立为皇太子的李忠。
第二次是接到密报，武后在宫中行厌胜之术（诅咒、杀害某个特定对象），高宗欲处置武后，秘密被人泄露给武后，高宗匆匆将责任推给部下上官仪。
以此事为界，高宗彻底放弃“抵抗”。
对于这样的高宗，武后已毫无畏惧，但作为皇帝，其利用价值巨大，但是在当时的社会里，女人是不能出现在公开的理政场合，于是其将座位置于皇帝背后，中间以帘相隔，这就是“垂帘听政”的开端。
武后天资聪颖，且有在太宗身边度过十余年的经历，耳闻目染太宗的政治手腕，养成了她看人识事的敏锐能力，因此她身上具有令人叹服的威仪和吸引他人的魅力。对她而言，更有利的状况就是，长时间困扰唐王朝边境的高句丽，这个悬而未决的问题在高宗朝得到了解决，武后深入参与了整个过程，大胆决策进攻百济，这一系列的发展，无疑将她强大的运势和政治能力广泛植入了民心。
此时，武后已掌握实权，高宗已沦为装饰品。她开始启用富有政治资质，能平衡各方势力的有识之士，让其各竭其能。着力收揽人心。
05 她不念亲情，心狠手辣，扫除异己，建立酷吏和告密制度
武后心狠手辣，曾留下这样一个故事。这是很久之后,她已经成为皇帝时的事情,她所提拔的酷吏系官员中,有一个叫吉顼的人。
此人恃宠自做,与武氏族人相争,惹怒了武后。于是武后吓唬他说:“联为宫女侍奉太宗陛下时,陛下有一匹名为狮子驰的花毛马此马暴烈凶悍,无人可驭。
见此,朕向太宗说:‘若能给我准备三样东西,便可为陛下制住此马。即铁鞭、铁杖和首先用铁鞭抽它,若不听话就用铁杖击打它的头部,若仍不听话,便用首割断它的喉咙。’
太宗陛下赞朕意气雄壮。怎么,你也想看看朕的匕首吗!”听到这话,吉面色苍白,在地乞求饶命。
武后登上皇后宝座后，其姐姐作为她的亲人被授予“韩国夫人”，其女儿被赐予“魏国夫人”，但因样貌清秀，深得高宗宠爱。
武后得知后，先将姐姐“韩国夫人” 处死，公元666年，利用“家宴”的名义召集同父异母的两个哥哥和外甥女“魏国夫人”等一同参宴，处死“魏国夫人”，并嫁祸给两个哥哥，武惟良和武怀运。将其一网打尽。
公元671年，由于其外甥贺兰敏之怀疑其母亲韩国夫人为武后所杀，武后得知后，将其流放至广东雷州，在流放途中，派人用马缰绞杀。
公元675年，太子李弘（武后长子）因怜悯同父异母两个姐姐义阳公主和宣城公主，请求高宗善待两位公主，并为她们寻一门好亲事，武后得知后，处死了太子弘，他年仅24岁；
公元680年，武后以太子李贤意图谋反为由，将其流放至巴州，后勒令其自杀，年仅31岁；
公元683年，唐高宗驾崩，太子李显继位，即唐中宗，中宗继位未满百天，此后被幽禁在房洲十五年，即庐陵王。
此时武后眼里，儿子已经不是儿子，而是她要站上权利至高点的绊脚石。
公元684年，弟弟李旦即位，即唐睿宗，睿宗深知自己没有出场的必要，因此率百官提出：恭请皇太后陛下亲临朝政。”武后的政治从此开始。这一年她62岁。
公元696年，武后颁布密告制度，对进京告密者，沿途官员不得询问其内容，且需提供驿马和粮草，所言称旨即得重用，告密不实也不会受到惩罚。一时间告密者络绎不绝，为得到想要的供词，建立起的酷吏制度，所用审讯方法闻所未闻：百定脉、喘不得、死猪愁、求破家、仙女献果、玉女登梯……索元礼、周兴、来俊臣、丘神勣等庶族官员争先效仿。
酷吏制度固然是一种恐怖的手段，但是它是庶族迅速崛起的一种极端形式，也是庶族官员将武后捧上女皇的宝座。
06 迈向武周政权的最后冲刺
女人当皇帝，这在当时的儒家思想为主流中，就叫“牝鸡司晨”，就是说母鸡早上打鸣，根本就不正常。武则天只好另辟蹊径。
在当时，佛教已经传入中国五百多年，无论是在高层还是在民间，佛教都非常盛行。
武后曾在感业寺出家为尼，她敏锐地意识到，佛教是可以利用的思想资源。因为佛教讲究“众生平等”，她把自己塑造成了弥勒佛的转世。当时佛教经典叫做《大云经》，《大云经》里提到了这么一个故事：一位菩萨化身成净光天女，佛祖预言净光天女将来会成为国王，武后就是弥勒佛的转世。如果有人反抗，就将佛法惩罚。
武则天看到这段经文，如获至宝。她有一位男宠叫薛怀义，公开的身份是一位僧人。薛怀义等人武后说成弥勒佛的转世，这使她获得了巨大的威望。
公元690年，武后在佛教的加持下登上了皇位，把国号改为“周”。
公元705年正月，也就是武则天登基以后的第15个年头，宰相张柬之联合羽林军将领发动政变，包围了武皇的寝宫长生殿，逼迫她让位给儿子李显。82岁高龄的女皇宣布禅位。同年二月，李显宣布恢复唐朝的国号，武则天的周朝就这样结束了。十一月，武皇病逝。
总结
武则天的一生经历极其复杂，后世对她的评价也是毁誉参半。她能够称帝：
第一，武则天能够从感业寺回宫，并参与权力角逐，背后的前提条件是草原文化给唐朝带来了相对宽松的伦理和性别观念。南宋著名思想家朱熹曾经说过：“唐源流出于夷狄，故闺门失礼之事不以为异。”意思是唐朝和游牧民族有很深的渊源，所以并不把乱伦太当回事。
第二，武则天能够战胜政敌，并一步步走到权力的中心，依靠的权力基础是庶族出身的官员。
第三，武则天最终能够加冕成为独一无二的女皇，还由于唐代佛教深入人心，为武则天提供了思想支持。武则天把自己塑造成弥勒佛的转世，在儒家的思想框架之外，找到了另一套支持皇权的思想体系。