华盛顿·欧文，美国文学之父

华盛顿·欧文（Washington Irving,1783—1859）出版的《见闻札记》（A Sketch Book,1820）标志着美国浪漫主义文学的开端。欧文是第一个受到欧洲承认的美国作家，是美国第一位浪漫主义散文文体作家，是美国文学的奠基人之一，故有“美国文学之父”的称号。

他的作品以短篇小说见长，他的《见闻札记》是现代文学史上第一部短篇小说和美国第一部伟大的青少年文学读物。小说以幽默风趣的笔调和富于幻想的浪漫色彩，描写了英国和美国古老的风俗习惯以及善良淳朴的旧式人物，开创了美国短篇小说的传统。然而欧文认为美国缺乏文学创作的素材，故而面向欧洲，他的作品并没有真正反映美国生活、体现美国特色。