魏武侯与诸大夫浮于西河，称曰：“河山之险，岂不亦信固哉！”王钟侍王，曰：“此晋国之所以强也。若善修之，则霸王之业具矣。”吴起对曰：“吾君之言，危国之道也；而子又附之，是危也。”
魏武侯和大臣们乘船在西河上游玩，魏武侯赞叹道：“河山这样的险峻，边防难道不是很坚固吗!”大臣王钟在旁边陪坐，说：“这就是晋国强大的原因。如果再修明政治，那么我们魏国称霸天下的条件就具备了。”吴起回答说：“我们君主的话，是危国言论；可是你又来附和，这就更加危险了。”
吴起为什么这么说呢？
武侯忿然曰：“子之言有说乎?”吴起对曰：“河山之险，信不足保也；是伯王之业，不从此也。昔者三苗之居，左彭蠡之波，右有洞庭之水，文山在其南，而衡山在其北。恃此险也，为政不善，而禹放逐之。夫夏桀之国，左天门之阴，而右天溪之阳，庐、睪在其北，伊、洛出其南。有此险也，然为政不善，而汤伐之。殷纣之国，左孟门而右漳、釜，前带河，后被山。有此险也，然为政不善，而武王伐之。且君亲从臣而胜降城，城非不高也，人民非不众也，然而可得并者，政恶故也。从是观之，地形险阻，奚足以霸王矣!”
武侯很气愤地说：“你这话是什么道理?”吴起回答说：“河山的险是不能依靠的，霸业从不在河山险要处产生。过去三苗居住的地方，左有彭蠡湖，右有洞庭湖，岐山居北面，衡山处南面。虽然有这些天险依仗，可是政事治理不好，结果大禹赶走了他们。夏桀的国家，左面是天门山的北麓，右边是天溪山的南边，庐山和峄山在二山北部，伊水、洛水流经它的南面。有这样的天险，但是没有治理好国政，结果被商汤攻破了。殷纣的国家，左边有孟门山，右边有漳水和滏水，前面对着黄河，后面靠着山。虽有这样的天险，然而国家治理不好，遭到周武王的讨伐。再说您曾经亲自率领我们占领、攻陷了多少城邑，那些城的墙不是不高，人不是不多，然而能够攻破它们，那还不是因为他们政治腐败的缘故吗?由此看来，靠着地形险峻，怎么能成就霸业呢?”
这段历史告诉我们传说中三苗的位置，夏的位置，商的位置。吴起强调了地利不如人和。
武侯曰：“善。吾乃今日闻圣人之言也!西河之政，专委之子矣。”
武侯说：“好啊。我今天终于听到明哲的政论了!西河的政务，就全托付给您了。”
武侯继承了文候的从善如流的好品德。吴起也因进谏而获得任职的机会。
好了，我们来看看修昔底德的伯罗奔尼撒战争史吧！
这是德謨斯提尼的看法。尼西阿斯虽然完全同意他們所处的地位是恶劣的,但是不愿意公开地暴露他們的弱点,或者讓敌人知道他們全体都公开地主張撒退了;因为那么一来,当他們真的要撤退的时候,他們就更难秘密地撤退了。那时候,他根据他私自得来的情报,他还有些理由相信,如果他們繼續圍攻的話，敌人所处的地位会比他們自己的地位更为恶劣，因为他認为截断敌人物資供給的来源,可以使敌人疲憊,特别是因为这时敌人有很多船艦控制着大部分海面的时候。同时,叙拉古城内也有一个党派,他們想把叙拉古出卖給雅典人,他們經常派人到尼西阿斯那里来,劝他不要解園。尼西阿斯知道这一切，虽然事实上他还在两条道路上搖摆，沒有决定他所要采取的道路,但是他这时公开地說,他不贊成領导軍队离开这里。他說，如果雅典民众会議沒有表决要他們撤退的話，他确信雅典人是不会贊成他們撤退的。他們自己亲眼看見了事实的真相，因此不必依靠别人的敌对批評而作出关于他們的决議来;但是雅典的选民就不是这样的,他們的判断是容易受到任何一个想造成成見的狡猾演說家的影响的。他又說，事实上在西西里的士兵中,現在大多数人正在叫囂,說他們处于絕望的地位;但是一旦他們回到了雅典的时候，有許多人就会完全改变他們的口气,說是将軍們受了賄賂,把他們出卖了而回来的。因此，在他的一方面，因为他深知雅典人的性格,与其被雅典人一个不公平的判决，在一个丢臉的罪名之下处死,还不如在此地碰碰运气;如果一定要死的話,他宁愿死在敌人手中。他說,他們自己的地位虽然很恶劣，但是叙拉古人的地位更加恶劣。叙拉古人发給雇佣軍的薪餉,他們在广闊的乡村中維持要塞的費用,以及一年以来他們維持的一支龐大的艦队，使他們的財政发生困难,他們不知道要怎么办才好了。他們已經用去了两千他連特,还負了巨大的債款;如果由于不能給付薪餉,他們不得不丧失他們目前軍队中那怕一小部分,他們的情况馬上就会更加恶化，因为他們是依靠雇佣軍，而不象雅典人,依靠那些被强迫服兵役的人的。因此,他的结論是他們应当保持現况,繼續圍攻,不要因为金錢的原故,战敗而归,因为在金錢方面,他們远远地优于叙拉古人。
利用敌人的反对派来削弱敌人，宁可死在战场上不愿活着回去受审。以金钱优势消耗帝国经济。但他忘了敌人反对派是否有得势的机会，勇气当然可嘉，但是不能为雅典保存实力，远征对于资金消耗更大。
尼西阿斯坚持他的意見，因为他得到了关于叙拉古情况的确实情报。他知道叙拉古人缺少金錢;有一个人数頗多的党派对雅典人表示同情,不断地派人到尼西阿斯那里来,劝他不要解圍。此外,在陆地他虽然战敗了,但是他觉得至少在海上，他比以前更有胜利的信心。
哎！轻信要付出代价，其实就是冒险。
在另一方面,德謨斯提尼則完全反对繼續圍攻的意見。他說：如果他們沒有得到雅典人民的表决而不能頜导軍队回国，不得不留在西西里的話,他們也应当移往塔普薩斯或卡塔那去。从这个新的根据地,他們可以蹂躪很大一部分的乡村,可以掠劫敌人的財产以供給自己的軍队,同时給敌人以損失;而艦队可以在公海中作战而不致限制于一个狹小的范圉之內;在狭小的范圍内是对于敌人有利的,而在公海中,有充分的余地,使他們能够运用他們的技能,无論他們进攻也好,退却也好,不致使他們的行动局限于狹窄的范圍之內。总之，他說,他完全不贊成还維持現况;而应当馬上移动,一点也不要再迟延了。攸利密頓也支持他的意見。但是尼西阿斯还是反对这个主張;在整个局势中，缺乏毅力的情况开始暴露了。因此,拖延下去了;同时也有人看見尼西阿斯这样坚持他的主張,疑心他可能得到了特殊的情报。因此雅典人就这样拖延下去，而繼續保持原有状况了。
远动战策略被否决。
第五章叙拉古人又一次胜利。双方兵力一覽
吉利普斯和西堪納斯現在回到叙拉古来了。西堪那斯想争取阿克累加斯过来的企图失敗了,因为当他还在机拉的时候,阿克累加斯的亲叙拉古党人已被驅逐了。但是吉利普斯带回来了他在西西里所招集的又一支大軍队和伯罗奔尼撒人在春季里用商船运;来的重装步兵②(他們是从利比亚到了栖来那斯⑧)。
叙拉古人又来援兵。
他們回来了之后，叙拉古人馬上准备再来一次海陆軍同时向雅典人进攻。雅典的将軍們看見敌人現在又有了新的援兵，而他們自己的地位不仅沒有改善,反而在各方面日益恶化，現在他們后悔沒有早些移开,現在就是尼西阿斯也不反对移动了,他只反对把此事公开付諸表决;因此，他們尽量秘密地下命令給每个人,信号一发出时,馬上准备离开軍营，航海出去。当一切都准备好了,他們正要航行的时候，当时的滿月发生月蝕。①大多数雅典人很認具地对待这件事，因而劝将軍們等待。尼西阿斯也过于相信占卜和其他类似的事情,所以他說,依照預言家所說的，要等到过了三个九天之后，他才再討論如何移动軍队的事情。所以雅典人因月蝕而延誤,以后又停留在那里了。
记录了一次月蚀。错过了最佳撤退时机，雅典这时要完的节奏。
在叙拉古人方面，他們听到了这个消息后，更有决心,不要松懈对雅典人的压迫，因为現在雅典人自己也承認无論在陆地上或海上都沒有占优势了;不然的話,他們不会計划离开此地的。同时,叙拉古人不希望雅典人停留在西西里其他难于进攻的地方,他們的目的是迫使雅典人尽量迅速地在海上作战，这个地位是对于叙拉古人有利的。所以他們配备船艦上的水手，把水手們訓練了若干日子,到他們認为够了的时候为止。当时机到了的第一天,他們就襲击雅典人的城牆。从要塞的城門中跑出一小队重装步兵和騎兵来抵抗他們。叙拉古人截断一些重装步兵,把他們打垮,赶入要塞中。因为要塞的入口是很狹窄的，雅典人丧失了七十匹马和少数重装步兵。
劫难果然来了，侵略者注定要失败。
当天叙拉古人撤退了,但是次日他們駕駛七十六条船艦出来了，同时他們的陆軍也向雅典的城塞进軍。雅典人駕駛八十六条船艦出来迎战，两軍靠近,于是战斗开始了。指揮雅典艦队右翼的是攸利密頓,他駕駛他的船艦离开陣线,向陆地駛去,想包圍敌艦,但是叙拉古人和他們的同盟者首先打敗了雅典人的中軍，然后截断攸利密頓的船艦于一个狹窄的海灣中。攸利密頓被杀死，他所率領的船艦被破坏了。于是叙拉古人把整个雅典人的艦队赶回，迫使他們的船艦靠近岸边。
噩耗一个结一个。
当吉利普斯看見敌艦战敗后，被赶到他們木栅和軍营以外的岸边的时候,他率領他的一部分軍队沿着防波堤①来支援,他的目的是想来杀掉登陆的水手,使叙拉古人更容易拖走船艦,因为这一部分海岸是在他們手中。在雅典人方面，伊达拉里亚人正防守这个地点。当他們看見吉利普斯的兵士毫无秩序地进軍的时候，他們出来抵抗,把他們的前哨打垮,驱逐他們进入来西密利亚沼澤地中。但是不久之后,叙拉古人和他們的同盟者更多的軍队出現了，雅典人恐怕他們的船艦遭到襲击,所以出来迎战,把敌人打退，赶回去了。他們杀死了少数敌人的重装步兵,救回了大部分船艦,把它們带回軍营了。但是有十八条船艦被叙拉古人和他們的同盟者所俘虏，船艦上的人都被杀死了。叙拉古人想把其余的船艦放火燒掉,所以把一条老式的商船載滿了柴和松木片,燒起火来，让它向雅典人的方向漂流而下，因为属是向雅典人一方面吹的。雅典人恐怕他們的船艦燃燒着,所以采取对策来扑灭火;把火焰扑灭之后,阻止那条船跑近他們,因而避免了被焚毁的危險。
火攻。
以后,叙拉古人建立了一个胜利纪念碑,以紀念他們的海上胜利，以及他們在雅典人的城牆旁边截断雅典人的重装步兵和捕获雅典人的局匹③的战斗。雅典人建立一个胜利紀念碑，以和念伊达拉里亚人驅逐敌人的步兵进入沼澤地以及他們自己战胜其余敌人的主力軍。
哈哈，战争没有失败方。很好玩的人性。