一、人体在长时间的自然选择中，进化出多种多样的防御措施，以对抗病原体的入侵。
A、发热是一种对抗感染的防御机制
发热是动物对抗感染的防御机制，蜥蜴被感染时，会选择一个温暖的地方把体温升高2℃左右。
上世纪初，抗生素尚未问世，Julius注意到疟疾高发地区梅毒发病率低，他让梅毒患者感染疟疾，利用反复的发烧来治疗梅毒，毕竟梅毒无药可治，疟疾有奎宁治疗，他使梅毒的缓解率由1%提高到30%，因此获1927年诺贝尔医学奖。
感冒时吃退烧药，是选择宁肯好的慢一些，也要舒服一点。
B、铁的管制
铁的管制是少为人知的防御机制。
鸡蛋能长时间的保持新鲜，是因为丰富的铁都在蛋黄里，蛋清则没有，鸡蛋白在古代曾用于治疗感染。
铁是细菌必需而又十分难得的营养，当人体感染后，人体机制会升高体温，减少血液铁的含量，我们对饮食的喜好也会变化，含铁的火腿和鸡蛋不受欢迎，只喜欢吃茶和面包。
母乳的蛋白质含20%的乳铁蛋白，这是一个为结合铁而设计的分子，牛奶中只含有2%的乳铁蛋白，所以母乳喂养的婴儿较少感染，乳铁蛋白在眼泪、唾液特别是创口中含量很高。
C、卫生
最好的防御是避开危险，我们本能的会避开粪便、呕吐物和其他传染源。
D、皮肤
皮肤是防御感染的城墙，常用的部位会长出茧子，避免机械损伤和病原侵入。抓搔和其他清洁手段可以去除体表寄生虫。动物间梳理毛发不仅仅是嬉戏，也是一种保健措施。
E、疼痛和不适
疼痛引起回避，也是一种适应机制。牙痛有效地防止对患侧施加压力，避免进一步损伤和感染扩散。少数生来就没有痛感的人，长期保持一个姿势而不会难受，导致关节受损，血液循环不畅，多半在30岁左右死去。
F、开口位置的驱逐手段
人为了呼吸、进食、排泄和生殖，必须有一些开口，这些开口是病原体入侵的途径，所以备有特定的防御机制。
鼻孔耳朵中毛发排列的方式，可以防止昆虫入侵。打喷嚏、咳嗽可以排出异物。有毒的物质往往是苦的，我们不喜欢吃。许多毒素进入循环系统后，会引发恶心呕吐，这就是为什么有些药物，特别是用于化疗的毒性药物容易引起呕吐的原因。
腹泻可以加速排出有害物质，也是一种防御手段，一个实验证明，发现使用止泻药物的患者比不用止泻药的痊愈时间要延长一倍。
G、攻击入侵者的机制
人体的免疫系统能够高效的杀死入侵的病原体。
H、损伤和修复
人体会修复器质性损伤是一种适应性反应。皮肤是抵抗创伤、防止病原体入侵的第一道防线，经常受损伤，所以必须具备快速再生的能力，消化道的内壁、肝脏也有这个能力，而心脏、大脑是绝大多数病原体不易接近的，一旦病原体靠近，引起破坏，通常都是致命性的，因此，自然选择没有机会给它们培育出再生能力。
二、从病原体的角度出发，必然要产生回避宿主防御，甚至击破防御的种种机制。
A、伪装
狂犬病毒会与乙酰胆碱结合，冒充一种激素。
B、躲藏免疫系统的监控
疟原虫有一种特殊的表面蛋白可以与血管壁结合，避免被冲到脾脏去，这种结合蛋白的基因编码每一代以2%的速度突变，恰好足以使免疫系统不能抓住它。
C、投鼠忌器
古老的病菌常和人类细胞相似，免疫系统难以识别，有时产生的抗体会误伤自己的正常细胞。针对链球菌产生的抗体会攻击自己的关节和心脏，引起风湿热，攻击自己的脑细胞，引发舞蹈病。强迫症患者的脑受损区域与舞蹈病损害的区域非常靠近，所以有些强迫症患者是链球菌与免疫系统拉锯战遗留下的后果，
D、攻击宿主防御
人类免疫缺陷病毒HIV（引发艾滋病的病毒），潜伏在辅助T细胞（把抗原传送给免疫系统的一种细胞）里，得以进入细胞，HIV使得T细胞更容易被免疫系统破坏，杀死辅助T细胞后，患者更易受别的感染或癌的伤害，这是最终使艾滋病患者死亡的原因所在。
E、病原体的传播机制
疟疾通过蚊虫叮咬传播。
狂犬病毒通常是被感染的动物咬伤进入体内，病毒沿神经纤维移动到大脑，在控制进攻性的区域聚集起来，使得宿主带有进动性，咬别的动物和人，它还使患者的吞咽肌麻痹，含有病毒的唾液留在口中，以增加传播的机会，同时患者害怕被口水呛住，狂犬病曾被称为恐水病。
三、病原体和宿主的攻防战
病原体和宿主之间是一场战斗，每一种感染的体征和症状都可以理解为这一方或哪一方的策略、战术、对策，有些事件对宿主有利，有些利于病原体，也有双方得益和双方无益的。
这些策略并不是有计划有目的地设计，而是自然选择无数次尝试之后的结果。